8 choses que personne ne vous dit sur l’intolérance au lactose

Même si vous avez probablement bu du lait comme un fou lorsque vous étiez enfant, vous avez peut-être remarqué qu'en vieillissant, les produits laitiers ne sont pas toujours en accord avec votre estomac. Pour certains, cet inconfort s'accentue, entraînant des gaz, des ballonnements, des crampes d'estomac et même de la diarrhée, ce qui peut annoncer l'arrivée d'une intolérance au lactose.

'Si vous souffrez d'intolérance au lactose, vous ne pouvez pas digérer le lactose, le principal sucre du lait et des autres produits laitiers', Keri Gans, diététiste et auteur de Le régime des petits changements , raconte SelfGrowth. 'En cas d'intolérance au lactose, votre intestin grêle ne produit pas suffisamment de lactase, l'enzyme qui digère le lactose.'

Si vous êtes comme beaucoup de gens, c’est là que s’arrête votre connaissance de l’intolérance au lactose. Voici certaines choses que vous ignorez peut-être sur ce problème de digestion courant.

Mauvaise nouvelle si vous êtes amateur de glaces : Recherche montre qu’environ 75 pour cent de la population mondiale perd la capacité de décomposer le lactose à un moment donné, ce qui signifie que beaucoup deviennent naturellement intolérants au lactose avec le temps. Aux États-Unis, la maladie touche environ 30 millions d'adultes, dans une certaine mesure, avant l'âge de 20 ans, selon le Instituts nationaux de la santé (NIH).

Dans certains cas, les nourrissons naissent intolérants au lactose. Cela se produit lorsque les bébés présentent une mutation du gène LCT, qui fournit normalement les instructions pour fabriquer cette enzyme clé, selon le NIH . Cela, à son tour, amène l'intestin grêle du bébé à produire peu ou pas de lactase dès la naissance, ce qui rend les produits laitiers problématiques. Selon le Institut National du Diabète et des Maladies Digestives et Rénales (NIDDKD), les enfants peuvent avoir des gènes inhérents qui provoquent une intolérance congénitale au lactose chez leurs parents. Mais ne vous inquiétez pas : cette maladie chez les bébés est extrêmement rare puisque presque tous les nourrissons possèdent l’enzyme qui décompose le lactose.

L'intolérance au lactose est plus fréquente chez les personnes d'ascendance est-asiatique, touchant plus de 90 pour cent des adultes dans certaines communautés, selon le NIH. Cette maladie est également courante chez les personnes d'origine juive, arabe, ouest-africaine, grecque et italienne. D’un autre côté, les personnes dont les ancêtres sont originaires d’Europe du Nord, qui consomment souvent beaucoup de lait non fermenté dans leur alimentation, ne présentent qu’un taux de 5 % de cette maladie.

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Les gens peuvent être intolérants au lactose et pourtant avoir des réactions très différentes à la consommation de produits laitiers, selon Gans. De petites quantités de lactose peuvent provoquer des symptômes majeurs chez certains, comme de la diarrhée et des douleurs abdominales, tandis que d'autres peuvent n'avoir qu'une légère réaction, comme des gaz. On ne sait pas pourquoi les symptômes varient autant selon les personnes, mais cela peut avoir quelque chose à voir avec les bactéries intestinales d'un individu.

Selon le NIH, des ballonnements, des gaz, des crampes ou de la diarrhée surviennent souvent 30 minutes à deux heures après avoir consommé des produits laitiers chez les personnes intolérantes au lactose. Et plus vous consommez de produits laitiers, plus vous vous sentez mal.

Ce n’est pas parce que vous êtes intolérant au lactose que vous devez automatiquement dire sayonara à toutes les formes de produits laitiers. Alors que certaines personnes ne sont pas capables de digérer grand-chose, d'autres peuvent constater qu'elles n'ont aucun problème avec le yaourt, qui contient du lait fermenté, ou avec les fromages à pâte dure vieillis, comme le parmesan et le cheddar. «Les fromages affinés contiennent des traces de lactose», explique Gans, ce qui facilite la digestion pour certains. « Pour beaucoup, c'est vraiment une question d'essais et d'erreurs. De plus, beaucoup de gens réussissent mieux avec le lactose s'ils le consomment avec d'autres aliments et pas strictement seul.

Selon le NIDDKD, les recherches suggèrent que les adultes et les adolescents qui ont normalement du mal à absorber le lactose sont capables d'en manger ou d'en boire au moins 12 grammes en une seule fois avec peu ou pas de problèmes. Pour mettre cela en perspective, 1,5 oz de fromage à pâte dure faible en gras contient moins de 1 gramme de lactose, tandis qu'1 tasse de lait faible en gras contient environ 11 à 13 grammes de lactose.

Réduire votre consommation de produits laitiers peut également signifier que vos niveaux de calcium et de vitamine D, qui renforcent vos os, chutent également. Si vous avez du mal à consommer des produits laitiers, notamment du yaourt, parlez à votre médecin de la prise de suppléments de calcium et de vitamine D et d'augmenter votre consommation d'aliments riches en calcium comme le lait sans lactose, les épinards, les sardines, les haricots pinto et le brocoli.

Bien que cela semble être une expérience risquée, voire peu amusante, pour toute personne présentant des symptômes modérés à sévères d'intolérance au lactose, certains experts disent que consommer de petites quantités de lait, comme un quart de tasse avec l'estomac plein deux ou trois fois par jour, peut aider à reconditionner votre système digestif pour qu'il décompose les produits laitiers sans inconfort.

Mais selon le Clinique Mayo , il n'existe actuellement aucun moyen d'augmenter la production de lactase par votre corps. 'Si votre intestin grêle ne produit pas suffisamment [d'enzyme digestive], tout d'un coup, il ne fonctionnera pas', explique Gans. 'Mais il faudrait vraiment expérimenter et découvrir ce qui fonctionne pour eux au lieu d'éliminer automatiquement tous les produits laitiers.'