Essai routier : j'ai fait une cure de désintoxication numérique avec un téléphone « stupide » à 300 $

Confession : Je fantasme régulièrement sur la destruction de mon iPhone. Je rêve de le jeter du haut d'une falaise, de l'écraser avec une voiture ou de le réduire en mille petits éclats (à la Espace de bureau ).

Ce fantasme procure environ deux secondes de doux soulagement avant que la réalité ne revienne. J'ai travaillé dans le numérique et les médias sociaux au cours de la dernière décennie et je sais bien l'épuisement professionnel dû au fait d'être constamment allumé, je réponds toujours aux SMS et aux Slacks, je fais défiler les Instagrams que j'ai déjà vus, j'absorbe des titres horribles en étant allongé dans mon lit - des douleurs au cou à force de regarder vers le bas, des crampes aux pouces à cause de tapotements sans fin. Je m'endors avec des maux de tête dus à trop de temps passé devant un écran. Et pourtant, se détacher totalement de mon appareil semble impossible, surtout lorsque mon travail et ma vie dépendent de rester connecté et que de nombreux services essentiels sont synchronisés avec mon téléphone.

Un ami qui connaît mon dilemme m'a envoyé un lien vers un appareil dont je n'avais jamais entendu parler : le téléphone léger II. Ce smartphone sans distraction est conçu pour être utilisé le moins possible, selon le site. Un téléphone est un outil et il doit vous servir en tant qu'utilisateur, et non l'inverse. Sa société mère, Lumière, a été fondée par Joe Hollier et Kaiwei Tang, un artiste et un concepteur de produits qui se sont rencontrés dans le cadre d'un programme expérimental de Google et ont lancé le Light Phone original via Kickstarter en 2015 (il a été expédié deux ans plus tard).

Ce dernier prototype, le Light Phone II, s'appuie sur le modèle original en ajoutant une messagerie et une alarme à ses fonctionnalités (le rendant ainsi moins épuré mais aussi un peu plus utile que son prédécesseur). À la base, cependant, il s’agit essentiellement d’un téléphone stupide et gonflé : tout ce que ce téléphone fait essentiellement, c’est appeler, envoyer des SMS, vous permettre de définir une seule alarme et d’écouter des podcasts et de la musique.

Comparé au smartphone moyen, Light vise à briser votre dépendance à l’économie de l’attention avec la promesse que ses téléphones n'auront jamais de flux sociaux, de publicités, d'actualités ou de courrier électronique. Il recommande que le téléphone serve d'appareil principal, si vous êtes si audacieux, ou d'appareil secondaire (comme un téléphone de week-end), pour les jours où vous souhaitez être hors ligne tout en souhaitant disposer de la capacité de base de joindre quelqu'un si nécessaire.

La curiosité piquée, j’ai contacté Light pour obtenir un testeur. Je me suis demandé : était-ce une solution à mon combat ? Ce téléphone stupide me libérerait-il de ma dépendance aux appareils ?

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J'ai décidé de tester le Light Phone pendant mon week-end de trois jours de la fête du Travail. Il est livré avec une carte SIM, au cas où vous choisiriez de souscrire au forfait Light, ce qui signifie que vous auriez un deuxième numéro de téléphone (comme vous le feriez avec un téléphone professionnel). Cependant, pour le bien de cet exercice, je n’étais pas encore prêt à franchir le pas et j’ai plutôt choisi de déplacer ma carte SIM existante de mon iPhone vers le Light Phone, afin de pouvoir conserver mon numéro et mon forfait.

Premières impressions

Le Light Phone est arrivé dans un emballage en carton mince avec des instructions clairsemées. Le téléphone gris minimaliste est minuscule, malgré son apparence sur certaines images ; à peine plus gros qu'une carte de visite, il tient parfaitement dans ma paume comme une petite pierre élégante. C'est incroyablement satisfaisant à tenir, et, eh bien, je pense que cela me donne aussi l'air plus cool, comme une sorte d'influenceur technologique (comme en témoigne le nombre de personnes qui m'ont vu le tenir, ont fait une double prise et ont demandé : Est-ce... un téléphone ?). C’est un peu comme utiliser une liseuse miniature, avec son encre électronique mate noir et blanc.

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Le procès

Après avoir transféré ma carte SIM et allumé, j'ai suivi les instructions du site pour configurer un tableau de bord sur mon ordinateur afin de pouvoir importer mes contacts au téléphone léger. Ce processus était assez simple, même s'il m'obligeait à générer un mot de passe spécifique à l'application pour les applications tierces via mon compte Apple ID, une étape qui était nouvelle pour moi. Les contacts synchronisés en quelques minutes.

La page de menu propose trois options : Téléphone, Alarme et Paramètres. Sous Paramètres, je pouvais activer le mode avion, Bluetooth, Wi-Fi, ajuster les notifications, le format heure/date et les paramètres du compte. J'ai choisi de laisser le téléphone m'avertir lorsqu'un nouveau SMS ou un nouvel appel arrivait, qui apparaissait sous la forme d'un astérisque discret à côté de l'heure sur l'écran d'accueil. Les options sonores sont satisfaisantes ; pas de sirènes ici, juste de doux carillons semblables à ceux d'un spa. J'ai testé la fonction alarme, qui m'a facilement permis de régler une alarme. Il n’y a pas de répétition, donc ce n’est peut-être pas mon réveil le matin le plus fiable, mais il était quand même utile d’avoir l’alarme lorsque j’avais besoin d’un coup de pouce pour terminer une tâche.

Dans l'option Téléphone, vous pouvez rechercher des contacts, sélectionner leur nom et les appeler ou leur envoyer un SMS. Cependant, si vous avez plusieurs numéros pour une personne, chaque numéro s'affichera comme un contact différent, vous pourrez donc finir par envoyer des SMS ou appeler quelques numéros pour savoir s'il s'agit d'un téléphone portable ou d'un téléphone fixe. Il n'est pas possible d'enregistrer les contacts favoris, mais une fois que vous avez contacté quelqu'un, son nom ou son numéro apparaît dans votre journal, ce à quoi j'ai finalement fait référence pour contacter ceux dont j'avais le plus besoin.

Envoyer des SMS sur un si petit clavier est un exercice pénible. Pour envoyer un SMS, par défaut, l'écran passe du portrait au paysage, et vous devez saisir très précisément votre message, car il n'y a pas de T9 ni de correction automatique. Un curseur n’est pas une option, donc si vous faites une erreur ou souhaitez modifier du texte, vous devez le supprimer manuellement, et il y a parfois un décalage lorsque vous le faites.

Ce n'est pas facile, mais cela a rendu ma stratégie d'envoi de SMS plus concise. Je me suis demandé : est-ce que je vraiment besoin d'envoyer un SMS pour ça ? Serait-ce un appel téléphonique ? Cette conversation pourrait-elle attendre complètement ? Toutes choses que je ne considère normalement jamais avant de lancer un paragraphe. À la fin du week-end, j'ai savouré le défi d'envoyer des SMS concis, d'autant plus qu'une subtile vibration haptique résonne dans le téléphone à chaque fois que je tape une lettre, ponctuant mes décisions.

De même, appeler n’est pas une entreprise transparente. Parce que j’ai 84 ans de cœur, j’ai été étonné qu’un appareil aussi petit puisse recevoir des appels. Mais le volume n'a que quatre niveaux et le haut-parleur est faible. Afin de mieux entendre les appelants, j’ai connecté des écouteurs via le couplage Bluetooth (que propose le téléphone), et le son n’était toujours pas idéal. C'était peut-être aussi intentionnel, car j'ai fini par n'appeler personne, sauf si cela était nécessaire.

Autres choses que j'ai apprises en utilisant le Light Phone : vous pouvez recevoir des emojis mais pas leur envoyer des SMS. Vous ne pouvez pas voir les photos, mais vous recevrez une icône indiquant un fichier photo. Des amis prétendaient m'envoyer des messages audio, mais pour le moment, il n'est pas possible de les envoyer ou de les recevoir. Il n'y a pas de message vocal, mais lorsque j'ai ensuite transféré ma carte SIM sur mon iPhone, les messages vocaux que j'avais manqués sont apparus après un redémarrage. Là est une capacité de point d'accès, une calculatrice et la possibilité d'écouter des podcasts et de télécharger de la musique, et selon Light, plus tard cette année, ils ajouteront le covoiturage, un mémo vocal, un rappel, des notes, un calendrier, la météo, des itinéraires, un dictionnaire, et les options Localiser mon téléphone.

Je croise les doigts pour l’ajout d’itinéraires car – je déteste l’admettre – j’ai toujours porté mon iPhone dans mon sac pendant le week-end. J'habite à New York et même si j'ai cartographié mes itinéraires avant de voyager comme nous le faisions à l'époque de Mapquest, l'idée de n'avoir aucun accès aux directions lors de la navigation dans les trains pendant une pandémie m'a donné suffisamment de pause pour l'apporter, juste au cas où.

Le plus grand avantage, sans conteste, était de ne pas avoir de réseaux sociaux ni de fils d’actualité, même pendant quelques jours. Quand j'ai pris le train, au lieu de me concentrer sur un podcast ou de la musique (ce que j'aurais pu faire, mais j'ai choisi de ne pas le faire), je me suis assis avec mes pensées et j'ai remarqué que mes compagnons de voyage étaient tous au téléphone, même en couple. En faisant la queue à la charcuterie, j'ai écouté les plaisanteries ludiques entre les baristas et j'ai rempli mes poumons du parfum des bagels fraîchement sortis du four. En marchant dans le parc, j'ai regardé des chiens tomber dans l'herbe, j'ai hoché la tête pour une séance de jazz impromptue et j'ai regardé les nuages, la peau réchauffée par le soleil. J'ai trouvé le calme.

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Le jugement

À plus de 300 $, le Light Phone II est une cure de désintoxication numérique qui ne vous fera peut-être pas économiser d'argent, mais qui rendra le temps que vous passez avec votre écran et ailleurs plus significatif. Les grandes technologies inventeront peut-être un jour leurs propres modes de retour aux sources (comme une version extrême des restrictions de temps d'écran) pour les smartphones, mais en attendant, il y a quelque chose de spécial et d'agréable à avoir un joli petit téléphone complètement séparé - un rappel tangible que les téléphones peuvent simplement être des téléphones.

Pour moi, je ne peux pas vraiment justifier le prix tel quel (ce serait bien d'avoir une fonction de cartes), mais si vous êtes quelqu'un qui veut un appareil vraiment attrayant et sans fioritures pour le débrancher, cela peut être juste ce dont vous avez besoin.

La dernière chose à considérer est de savoir si vous êtes tout à fait prêt à aller à contre-courant dans un monde aussi technophile : ma plus grande bête noire en utilisant le Light Phone essayait simplement de l’expliquer aux autres. Résumer à plusieurs reprises pourquoi je ne pouvais pas recevoir de photo ou répondre correctement était un casse-tête, surtout sur ce clavier limité. J'avais l'impression que j'aurais dû envoyer un communiqué de presse ou un OOO à l'avance pour expliquer poliment à ceux qui me contactaient que j'utilisais un téléphone avec des fonctionnalités réduites, ce qui va à l'encontre de l'objectif de sortir discrètement du réseau. Je craignais également de manquer des dépêches numériques critiques de mes proches en raison de l'absence de fonctionnalités telles que la messagerie vocale, quelque chose Identifiant je sais que j'en ai manqué, mais personne d'autre ne le ferait.

Cela dit, c'était un soulagement majeur de pouvoir faire une pause dans le temps passé devant un écran. Cette expérience m’a rendu beaucoup plus conscient de mes habitudes numériques et de celles des autres aussi. J'ai réfléchi à quelle part de ma vie, de notre vit, est et a été avalé par les écrans et était heureux d'avoir un téléphone qui m'a (surtout) forcé à m'éloigner. Sentir le temps passer, ne serait-ce que pour quelques heures.

Téléphone léger II