Par une froide journée de décembre, juste avant le rush des fêtes, je suis aux studios Smashbox à Los Angeles en attendant que la chanteuse et compositrice Bebe Rexha termine sa séance photo pour ce profil. Je regarde Rexha passer prise après prise et enchaîner pose après pose, hanche penchée, en équilibre sur des talons aiguilles avec des talons presque incroyablement fins. Alors qu’elle travaille chaque mouvement avec expertise, il me vient à l’esprit que je regarde une jeune femme désireuse de façonner son propre récit, une qui ne s’est peut-être pas toujours sentie capable de le faire. À un moment donné en début d'après-midi, alors qu'une équipe vidéo se prépare à filmer un B-roll en coulisses, Rexha prend son téléphone et filme elle-même quelque chose. Regardez comme c'est malade, dit-elle en diffusant les images pour nous tous, en souriant, en les possédant.
Il est tôt dans la soirée lorsque Rexha termine le reste du tournage, et alors que je m'enfonce dans un long canapé gris surbaissé du studio et que je me prépare à l'interviewer, je suis nerveux à l'idée qu'après une si longue journée, elle puisse se sentir trop épuisée pour décoller les couches audacieuses de sa surface et me montrer quelque chose de plus profond. Mais alors qu’elle s’assoit en face de moi, dévoilant sa vérité dans une histoire de peur et de résilience, je réalise que je n’avais pas besoin de m’inquiéter. Pour la première fois, Bebe Rexha est prête à partager la profondeur de son histoire.
Elle ne tarde pas à s'ouvrir. Quelques mois plus tôt, en avril, Rexha avait a tweeté à ses 1,6 millions de followers qu'elle souffre de trouble bipolaire. Ce n’était pas la première fois qu’elle reconnaissait sa santé mentale – son single de 2018 I’m a Mess abordait des thèmes similaires – mais c’était la première fois qu’elle faisait référence à son diagnostic spécifique. Cela m'a un peu foutu en l'air, Rexha me raconte qu'elle a appris qu'elle souffrait de trouble bipolaire, expliquant qu'elle a passé quelques jours à souffrir de ce qu'elle décrit comme une dépression. J'avais très peur, ajoute-t-elle. Je ne voulais pas penser que quelque chose n’allait pas chez moi.
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Je veux entendre Rexha dans ses propres mots, comprendre pourquoi elle a décidé de s’ouvrir sur les détails les plus intimes de sa vie, pourquoi elle a décidé qu’elle en avait assez et qu’il était temps pour elle de prendre le contrôle. Au cours de notre entretien, j’apprends qu’elle venait tout juste d’obtenir la confirmation officielle du diagnostic quelques jours avant de le partager avec tout le monde, après des années passées à dire à sa famille et à son thérapeute qu’elle ne voulait pas savoir. Pendant la majeure partie de l'heure et du changement que je passe recroquevillé en face d'elle, elle garde ses yeux marron foncé fixés avec vigilance sur mon visage. Mais elle baisse les yeux lorsque je lui demande pourquoi elle pense qu’il est important de parler plus ouvertement de son trouble bipolaire. Elle fait une pause, caressant le manteau à imprimé animal qu’elle a drapé sur ses jambes pour conjurer le froid du soir qui s’infiltre par la fenêtre à côté de nous. Chacun de ses longs ongles rouge cerise est pointu.
C'était ma pire peur de toute ma vie : devenir folle, dit-elle. J'avais l'impression que lorsque je m'ouvrais à mes fans, je disais enfin : « Je ne vais pas être emprisonné par ça. » Et peut-être que cela permettra à quelqu'un de ne pas se sentir emprisonné, à ce moment-là, s'il a l'impression de le faire. à travers une période difficile. C’est pour cela que j’ai décidé de vraiment m’ouvrir et de m’en libérer.
Bleta Bebe Rexha est née de parents albanais le 30 août 1989 à Brooklyn, New York. Initialement formée comme chanteuse d'opéra, elle était une auteure-compositrice à succès avant de se faire connaître elle-même, en écrivant des succès pour une liste d'artistes qui feraient un excellent concert : Rihanna, Eminem, Selena Gomez, David Guetta, et plus encore. En 2010, elle s'associe à Pete Wentz de Fall Out Boy sur le projet musical Black Cards, puis se lance seule peu de temps après. Elle a sorti son premier album studio, Les attentes, en 2018. La même année, elle remporte deux nominations aux Grammy Awards : une pour le meilleur nouvel artiste et une autre pour la meilleure performance en duo/groupe country, grâce à sa collaboration Meant to Be, avec le duo Florida Georgia Line. En 2018, elle a également fondé le rassemblement annuel Women in Harmony, qui rassemble des musiciennes, productrices, mixeuses, compositrices et autres créatrices de l'industrie musicale. Et à la fin de l’année dernière, elle a terminé un séjour de cinq mois pour les Jonas Brothers. Le bonheur commence tournée.
Rexha dit qu'il lui a fallu un certain temps pour se sentir à l'aise avec l'idée de devenir interprète, plutôt que d'être en sécurité dans les coulisses, en partie parce qu'elle se sentait obligée de suivre une voie plus traditionnelle : réduire sa carrière professionnelle, épouser quelqu'un de la culture albanaise et avoir des enfants. Pour moi, c'était : Comment puis-je sortir de cette tête et ne pas écouter tout le bruit ? explique-t-elle.
Rester fidèle à elle-même en ce sens est ce dont elle est la plus fière, me dit-elle. Réussir en tant que femme dans l'industrie de la musique et être capable de prendre soin de moi… et pouvoir prendre soin de mes parents me semble être une réussite, dit-elle. Cela m'a permis de poursuivre mes rêves et de croire en moi, m'a permis d'enfreindre les règles.
En parlant de rêves, Rexha se rapproche de celui qui figure en tête de sa liste : je veux réaliser une œuvre dont je suis vraiment fière, du début à la fin, dit-elle. Mon dernier album était cool. Il y avait des chansons incroyables là-dedans. Mais j’ai l’impression que beaucoup d’entre eux n’étaient pas fidèles à qui je suis en tant qu’artiste.
Elle espère que son prochain album, attendu plus tard cette année, la rapprochera de cet objectif. Pour y parvenir, elle expose son côté le plus vulnérable à ce jour.
Rexha récite les paroles d'une chanson, Break My Heart Myself, de son prochain album. La façon dont sa voix enveloppe certaines voyelles et en prolonge d’autres donne de la mélodie même si elle ne chante pas vraiment.
Cela dit : « Bonjour, je m'appelle Stevie. / En fait, je mens. C'est vraiment Bébé. / Ce sont les médicaments. Ils me rendent vraiment somnolent. / Klonopin, mon amie, ouais, elle engourdit le sentiment », dit Rexha. Et puis c’est : « Mon médecin a augmenté ma dose. / Ma mère se sentait mal, alors elle m'a envoyé des roses. / Mais sans cela, je suis vraiment désespéré, / et 5,7 % des Américains le savent.
Ce dernier élément fait référence à l’estimation souvent citée selon laquelle le trouble bipolaire affecte 5,7 millions d’adultes américains (environ 2,8 % de la population adulte américaine). Rexha me dit qu'elle est bipolaire I, qui se caractérise par des épisodes maniaques qui peuvent amener l'humeur et l'énergie d'une personne à des niveaux extrêmes, ainsi que des épisodes dépressifs qui impliquent des dépressions sévères. Institut national de la santé mentale (NIMH) explique. Les personnes bipolaires I peuvent également vivre des épisodes mixtes comportant à la fois des hauts et des bas.
J’ai l’impression que tout au long de ma maladie, je me suis moi-même brisé le cœur à plusieurs reprises, dit-elle en démontant les paroles pour moi. Je n’ai pas besoin que tu me brises le cœur… Je n’ai pas besoin que tu me rendes malade ou me rende malade. J'ai été sur ce carrousel toute ma vie, et si vous ne voulez pas améliorer ma vie, alors ne me faites pas perdre mon temps.
C’est un sujet lourd, et Rexha le sait, c’est pourquoi elle a choisi d’aborder le sujet de manière très intentionnelle. C’est important pour moi de rire de moi-même parfois, mais aussi de diffuser des informations et de les normaliser, car cela me fait me sentir mieux au lieu d’écrire une ballade sanglante. Elle ajoute rapidement : Ce que vous pourriez tout à fait faire – il n’y a rien de mal à cela. Mais j’aime parfois être sarcastique à propos de certaines choses. Cela enlève la douleur et la souffrance.
Rexha a vécu beaucoup de choses au cours de ce voyage. Même quand j'étais petite, je me souviens avoir toujours été anxieuse, effrayée par ce qui allait arriver. J'étais tellement inquiète tout le temps, dit-elle. Je le suis toujours. J'ai peur de tout.
Il y avait d’autres signes indiquant que quelque chose n’allait pas, comme un cycle menstruel qui entraînait une tristesse écrasante. Ma mère appellerait ça code rouge, dit-elle. Un jour avant [le début de mes règles], j'avais l'impression que mon monde était sur le point de se terminer, que ma vie était une merde… Je me mettais dans ces conneries, j'étais vraiment déprimée et je ne voulais pas quitter ma maison. Depuis, on lui a diagnostiqué trouble dysphorique prémenstruel , une condition dans laquelle les fluctuations hormonales provoquent de graves changements d’humeur avant les règles, comme une dépression accablante.
Lorsque Rexha ne souffrait pas de dépression – elle décrit la lutte pour se libérer de ces profondeurs comme une tentative de tirer un train – son humeur et son comportement atteignaient parfois des niveaux désorientants. Je devenais super hyper, et j'envoyais des SMS à tout le monde, et je devenais juste bâclé. Je ne pouvais pas contrôler mes émotions, j’étais toujours très anxieuse et je ne pouvais pas rester assise. Elle dépenserait aussi beaucoup d’argent, dit-elle. Ce sont des symptômes classiques de la manie.
Comme cela arrive souvent avec le trouble bipolaire, les sautes d’humeur de Rexha pourraient être dangereuses. Cela me faisait ressentir tout le temps des sentiments étranges, des émotions étranges, des pensées étranges. Ce ne sont pas des pensées normales, me dit-elle. Je serais sur le siège passager de la voiture et j'aurais envie d'ouvrir la portière, de sauter et de me faire écraser, ce qui est terrible.
Après des années à essayer de faire face à ses symptômes, Rexha en avait assez et voulait de l’aide, même si elle avait aussi peur des stigmates liés à la maladie mentale. C’est la guerre que vous avez en tête : est-ce que cela affectera ma carrière ? Les gens vont-ils me juger ? Voudront-ils travailler avec moi ? Si les gens me traitent de fou, vont-ils dire : « Eh bien, cette salope est putain de fou'? dit-elle. En tant qu’enfant d’immigrants, elle a également dû faire face à ce qui semblait être un fossé culturel entre la façon dont elle et ses parents traitaient la santé mentale. Surtout les parents immigrés européens, qui ont grandi quand je souffrais d’anxiété et de dépression, ils me disaient : « Surmontez-le ». Tout est dans ta tête. Faites une promenade », explique-t-elle. Mais pour mes parents, c’était dur parce qu’ils avaient l’impression que c’était un sentiment d’échec, mais ce n’est pas du tout leur échec. C'est juste une maladie.
Mais la famille de Rexha a répondu à son besoin d’aide et elle a finalement trouvé le bon thérapeute et a ensuite décidé de commencer à prendre des médicaments sous la direction d’un psychiatre. Je me sentais très malade et il n’y a pas beaucoup de choses que l’on peut supporter en tant qu’être humain, explique-t-elle. J'ai pris la décision d'un adulte de faire un pas de plus pour m'améliorer.
Voici cependant le problème : même si Rexha était prête à traiter ses symptômes, elle n’était pas prête à connaître les détails de ce qu’elle traitait exactement. J'étais en quelque sorte en train de suivre le courant, dit-elle. Mais un jour, elle a décidé de demander directement à son thérapeute. Je me suis dit : « Puis-je vous poser une question ? Suis-je bipolaire ?’ Elle imite la réponse de son thérapeute, se penchant, une expression perplexe sur le visage, une main empathique tendue : ‘ Oui , elle.'
(Un petit mot à ce sujet : alors que les experts en psychologie disent que le domaine évolue généralement vers l'idée qu'il est toujours important de lui divulguer le diagnostic d'une personne afin que vous puissiez nouer une relation plus collaborative et plus ouverte lorsqu'il s'agit de traiter son trouble, ils notez également que certains prestataires de soins de santé mentale acceptent de ne pas en parler à leurs patients, au moins pendant un certain temps, s'ils estiment que c'est la meilleure façon de ne pas leur faire de mal.)
Peu de temps après, Rexha a tweeté ce qu'elle venait de découvrir. C’était à ce moment-là que je me disais : « Putain », dit-elle. J’ai juste décidé de le faire parce que je me disais : « Je ne vais pas être emprisonné par mes pensées selon lesquelles je ne suis pas normal ou que je suis fou. C’est des conneries.
Il ne fait aucun doute que la stigmatisation entourant certains problèmes de santé mentale, comme la dépression et l’anxiété, est en déclin. Il semble désormais assez normal (toujours important, mais normal) que des célébrités parlent ouvertement de ces conditions, et si vous êtes comme moi, vos amis pourraient discuter de leur dépression et de leur anxiété avec une totale nonchalance, comme ils le devraient. Mais malheureusement, la honte et les perceptions erronées sont beaucoup plus courantes lorsqu’il s’agit de pathologies moins évoquées comme le trouble bipolaire. Pensez à ce que les gens essaient de communiquer lorsqu’ils qualifient quelque chose de bipolaire, comme la météo ou un ex : ce n’est clairement pas un compliment. Ainsi, lorsque quelqu’un comme Rexha décide de dire au monde qu’elle souffre de trouble bipolaire, cela donne un visage très réel et très humain à une maladie souvent entourée de honte.
Une fois la nouvelle connue, Rexha a ressenti une liberté tempérée par la peur. C’est effrayant, mais à un moment donné, il faut dire : « Putain, c’est qui je suis. » Ou alors, tu gardes ça pour toi, dit-elle. En fin de compte, ce n’est l’affaire de personne. Mais, pour ma part, j’aime être très transparent avec mes fans… et je ne permettrai pas qu’ils m’étiquetent. C’est quelque chose que je vis, mais ce n’est pas moi.
Il existe un mythe courant selon lequel la prise de médicaments psychiatriques rendra plus difficile la création de votre art. Rexha dit qu'elle s'en inquiétait au début, mais que ces craintes étaient déplacées. J'ai attendu très longtemps avant de prendre des médicaments, dit-elle. J’avais vraiment peur que cela change qui j’étais et m’aplatisse. Heureusement, la réalité de la prise de médicaments n’a pas confirmé ces inquiétudes. Je suis toujours la même personne en studio, dit-elle. [Les médicaments m'ont] peut-être aidé à être un peu plus perspicace et apprendre des choses sur le monde et m'a également permis d'être un peu plus centré afin de pouvoir réellement écrire sur mes sentiments.
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Oui, elle a encore beaucoup de sentiments. Cela n’enlève pas totalement la tristesse ou l’anxiété, mais je me sens tellement mieux, dit-elle à propos du traitement. Cela m’a aidée à vivre une vie plus équilibrée, avec moins de hauts et de bas. Lorsque mes médicaments ont commencé à faire effet, je ne pouvais pas croire ce que je ressentais. Je ne pouvais pas croire que les gens pouvaient se sentir bien à ce point.
Rexha dit qu'elle n'a pas encore atteint la dose prescrite par son médecin, ce qui, selon les experts, est une pratique courante pour de nombreux patients atteints de trouble bipolaire, une pratique qui n'est cependant pas recommandée, car vous risquez de ressentir des symptômes plus intenses que vous ne le pourriez. sinon. Malgré cela, Rexha n’hésite pas à souligner qu’elle est une grande partisane des médicaments ; elle conseille aux autres de trouver une solution qui leur convient et, si cela inclut des médicaments, de rester au courant, de ne pas manquer de doses et d'en parler à votre thérapeute, dit-elle. Il faut avoir de la communication. C'est votre corps, c'est votre cerveau. Il ne peut donc pas s’agir simplement de quelque chose que vous prenez et qui disparaît ensuite pendant trois ans.
Comme vous pouvez l’imaginer, être un musicien célèbre atteint de trouble bipolaire comporte des défis spécifiques, comme c’est le cas pour tout type de problème de santé. [Le stress] d'être dans l'industrie l'amplifie vraiment, et être aux yeux du public peut vraiment l'amplifier, surtout si vous sortez, dit Rexha. Il y a certaines choses dont je dois rester loin…. Je dois être très prudent parce que ça peut vraiment me déstabiliser et c’est vraiment effrayant.
Ensuite, il y a la partie rencontre. Je ne suis pas parfaite, dit Rexha. J'ai mes moments.
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Imaginez si vous sortez avec quelqu'un et que vous êtes sur la route et que vous avez des sautes d'humeur. Parfois, je deviens fou dans ma tête et je commence à me dire : « Qui est cette fille ? Nous sommes séparés ! » Elle mime furieusement les textos. Parfois, j'ai mes moments et je le fais cinq jours de suite. Débloquez, bloquez, débloquez, bloquez, débloquez. Ouais, c'est intense.
Au cœur de tout cela, explique Rexha, il y a une certaine insécurité de ne pas être acceptée comme elle-même, le trouble bipolaire et tout le reste. Mais ce n’est pas censé être le cas, dit-elle. Elle sait à quel point il est juste et enrichissant de s’entourer de sources de soutien inébranlables qui l’acceptent.
Il y a sa mère, pour commencer. Ma mère a quitté son emploi pendant longtemps et est venue avec moi sur la route pour s'assurer que j'allais bien lorsque je changeais de médicament ou augmentais la posologie, explique Rexha. Sa mère suggère également des techniques pour gérer les hauts et les bas que Rexha vit encore avec son trouble bipolaire ou son TDPM. Elle dira : « Écoute, juste avant tes règles, peut-être… tu ne prends pas une décision commerciale aussi importante et tu n’envoies pas d’envois de messages vraiment importants à quelqu’un.
Il y a Justin Tranter, un auteur-compositeur qui l'a aidée à distiller ses sentiments sur sa santé mentale dans I'm a Mess, la chanson sur Attentes qu'elle dit être la plus honnête envers qui elle est en tant qu'artiste. Il est tellement incroyable, dit-elle. Il est capable de me débarrasser de mes émotions et de m'aider à en faire de l'art. Il ne m’a jamais jugé et il me donne le pouvoir d’être qui je suis et de défendre qui je suis.
Il y a son meilleur ami Wilford, un styliste qu’elle a rencontré lors d’un shooting il y a huit ans. Il a également suivi tout le processus [de santé mentale] avec moi. J'avais tellement peur, et il avait même peur. Il m’a dit : « Alors, qu’est-ce que ça veut dire ? Est-ce que ça va ?’ J’étais tellement gêné de lui parler [de mon trouble bipolaire], mais… il m’a juste traité comme la même personne. Parce que je le suis.
Et bien sûr, il y a le chien de sauvetage de Rexha, Bear, qui pèse huit livres. Il y a eu des moments où j'ai été tellement, tellement, tellement triste, et elle saute littéralement dans le lit et va lécher mes larmes et s'assurer qu'il ne me reste plus de larmes. C’est ma meilleure amie dans le monde entier.
Rexha ressent une certaine culpabilité quant à la façon dont elle a traité les gens, y compris ses proches, lorsque sa maladie mentale était à son paroxysme. C’était vraiment difficile d’avoir des relations étroites… parce que je ne comprenais pas ce qui se passait et je sentais que j’avais très mal. Je n’étais pas une personne très agréable à côtoyer. Je ferais du mal à d'autres personnes.
Le traitement l’a aidée à lutter contre ce comportement, tout comme le simple fait de grandir. Je pense vraiment que j’ai beaucoup changé. Je suis devenue plus patiente et gentille avec les gens, et je suis capable de me contrôler davantage parce que je ne veux plus jamais être cette personne, dit Rexha. Je veux m’endormir tous les soirs en sachant que je n’ai fait de mal à personne ou que je n’étais pas une garce. À moins que je doive l'être.
Quels que soient ses regrets, elle ne veut pas avoir de pitié pour son trouble bipolaire. Il n’y a pas de quoi se sentir mal. Je vais bien, je suis en bonne santé, je travaille sur moi-même, me dit-elle. Je m’améliore en tant qu’humain.
Bien sûr, la thérapie et les médicaments ont joué un rôle vital et font partie intégrante du régime de santé mentale de Rexha, mais d’autres domaines moins intenses de soins personnels sont également un élément important. En tournée, elle jouait à Candy Crush pendant son temps libre (son thérapeute lui avait recommandé de télécharger un jeu pour l'aider à décompresser). Elle a également écrit des affirmations et travaillé avec son entraîneur, Jeanette Jenkins, ce qui était non seulement mentalement réparateur mais aussi bon pour son métier. Je fais beaucoup d’entraînement par intervalles de haute intensité parce que c’est essentiellement ce qu’est [la performance], dit-elle.
Lorsqu’elle est à la maison, Rexha aime se détendre en faisant le ménage. J'adore une putain de maison impeccable, dit-elle en mimant le fait d'essuyer les tables, les ongles brillants tandis qu'elle trace des cercles dans les airs sur une surface imaginaire. Elle aime aussi cuisiner pour ses amis et sa famille. Si tu viens chez moi, tu manges, dit-elle. Après avoir décrit certains de ses plats préférés à préparer (pâtes bolognaises, courge spaghetti, boulettes de viande), elle s'exclame : j'aurais dû cuisiner ce soir ! Mais le devoir l’appelle et elle a encore du travail à faire après notre entretien.
Après notre conversation, je pense à toutes les différentes facettes de Rexha que j'ai connues : Bebe très médiatisé devant une caméra, Bebe à l'aise entouré de sa famille et de ses amis, Bebe effrayé qui s'inquiète de l'étiquetage de sa santé mentale, Bebe courageux. qui ne céderait pas à la peur. Ensuite, je me souviens de ce qu'elle m'a dit à propos de sa bio Instagram, qui dit en partie : une rock star, pas une pop star.
Je pense qu’être une rock star fait davantage partie de la façon dont on vit sa vie. Cela ne signifie pas nécessairement que vous devez être couvert de tatouages et arborer le signe du rock'n'roll, dit-elle. Une vraie rock star ne s’excuse pas. Vous mangez ce que vous voulez, vivez ce que vous voulez, dites ce que vous voulez. C’est ce que je considère comme du rock’n’roll. Et c’est ce qu’elle recherche dans tous les aspects de sa vie, tant personnels que professionnels.
Je n’aime tout simplement pas être coincé dans une case, dit Rexha. Peu importe ce que c'est.
