Peu de temps après avoir commencé à vraiment courir et à m'entraîner pour les semi-marathons, j'ai découvert les vêtements de compression. Je savais que les bas et les chaussettes fabriqués dans un matériau très serré étaient utilisés en milieu médical pour traiter l'accumulation de liquide et l'enflure. Mais après avoir vu une poignée de marques de fitness lancer des vêtements de compression qui promettaient d'améliorer les performances et la récupération en portant simplement des collants élégants qui se trouvaient être un peu plus ajustés que la normale, j'ai été intrigué. J’avais mal aux jambes et tout ce qui pouvait m’aider valait la peine d’être essayé, n’est-ce pas ?
Mais j'étais également sceptique, car c'est mon travail de remettre les choses en question en tant que rédacteur en chef de la santé et du fitness. Quelques années plus tard, je suis maintenant l'heureux propriétaire de plusieurs paires de pantalons et de chaussettes de compression. (Divulgation complète : la plupart d'entre eux m'ont été offerts par les marques afin que je puisse les essayer.) Je les porte principalement après de longues courses lorsque je m'entraîne pour des courses, surtout en hiver lorsque le passage du froid extérieur au froid intérieur la chaleur donne l'impression que mes genoux gonflent comme des ballons. Mais récemment, j'ai commencé à me demander : ces pantalons fantaisie font-ils vraiment quelque chose ? Et encore mieux : est-ce que moi, ou l'un des lecteurs de SelfGrowth, dois dépenser de l'argent durement gagné pour ledit pantalon fantaisie ?
Les vêtements de compression sont utilisés depuis des années pour augmenter le flux sanguin et réduire l’enflure.
Cette accumulation et ce gonflement imminent que j'ai mentionnés plus tôt sont une condition appelée œdème , et peut être un effet secondaire de tout, de grossesse à traitement du cancer . Les personnes atteintes de cette complication sont souvent invitées par leur médecin à porter des bas de contention. Les vêtements de compression traditionnels, comme les bas, les chaussettes et les manches, agissent en exerçant une pression sur vos membres pour empêcher le liquide (sang) de s'accumuler dans les tissus, selon le Clinique Mayo . Ils sont généralement gradués, ce qui signifie qu'ils sont plus serrés au niveau de la cheville ou du poignet, et le niveau de compression diminue progressivement à mesure que vous vous déplacez vers votre torse. Ils fonctionnent essentiellement en guidant le sang vers le cœur et en augmentant la vitesse et le volume auxquels il circule.
En matière de fitness, les vêtements de compression sont destinés à aider à améliorer les performances et la récupération grâce à des méthodes similaires.En athlétisme, l'idée derrière le port de compression est d'améliorer la circulation sanguine ou l'apport d'oxygène aux muscles, James Borchers, M.D. , directeur de la division de médecine sportive du centre médical Wexner de l'Ohio State University, a déclaré à SelfGrowth. La logique s’ensuit selon laquelle l’amélioration de ces éléments réduira l’incidence des crampes, améliorera les performances et maximisera la récupération (en réduisant les douleurs musculaires, la perte de force et la perte d’amplitude de mouvement après l’exercice). Le problème est que les études sont minimes et il n’y a pas de véritable verdict quant à savoir si elles fonctionnent comme elles le promettent.
Toute étude réalisée a porté sur un très petit nombre de personnes, comme 10 individus, Reed Ferber, Ph.D. , chercheur à l'Université de Calgary et directeur de la Running Injury Clinic, raconte SelfGrowth. Et puis, quelles que soient les conclusions d’une étude, la suivante montre le contraire. Il est donc difficile de tirer des conclusions pour une population plus large d’athlètes.
Basé sur les recherches disponibles , et de bons vieux témoignages humains, les experts disent que les vêtements de compression semblent avoir des avantages en matière de récupération, mais des pantalons spéciaux ne feront pas de vous un meilleur athlète. La plupart des études montrent que cela n’aidera pas à améliorer les performances de course. Cela ne va pas améliorer votre temps lors d'un semi-marathon, d'un trail, d'un 5 km ou même d'un sprint, dit Ferber. Le seul véritable avantage démontré est que le temps de récupération est légèrement amélioré.
La raison pour laquelle le matériau de compression fonctionne pourrait en réalité être plus psychologique que physiologique.Le mécanisme exact par lequel les vêtements de compression améliorent la récupération n'est pas clair pour le moment, Nicholas M. Licameli, P.T., D.P.T., à Physiothérapie professionnelle , raconte SelfGrowth. Comme les bénéfices physiologiques sont difficiles à prouver, les experts pensent que la majeure partie des bénéfices est peut-être simplement psychologique.
Toute amélioration perçue de la performance a probablement plus à voir avec la perception de ce que vous ressentez lorsque vous performez plutôt qu'avec une véritable amélioration physiologique de la performance, dit Borchers. Lorsque votre effort perçu est moindre, vous pouvez courir plus longtemps sans vous fatiguer, explique Ferber.
Et il n’y a absolument rien de mal à cela. En fait, une grande partie de l’entraînement (et de la course, en particulier) est mentale, donc tout ce qui ça rend les choses plus faciles fait une différence. Il y a clairement un avantage psychologique : lorsque les gens portent des [vêtements de compression], ils se sentent mieux, ils ont l'impression de récupérer plus rapidement, et nous savons que cet effet en soi peut améliorer la récupération, dit Borchers.
Que les mécanismes soient physiologiques ou psychologiques, Licameli affirme que le port de compression peut être un élément utile du puzzle de récupération. Dans le cadre d'une stratégie globale de récupération, le port d'un vêtement de compression sur la zone affectée pendant 12 à 24 heures dans les un à deux jours suivant l'exercice semble être le plus efficace, dit-il. Bien que certaines marques vendent différents « niveaux » de compression (généralement commercialisés pour être portés pendant ou après une séance d'entraînement), les études n'ont pas encore montré si un niveau de compression est plus bénéfique qu'un autre.
En fin de compte, vous ne saurez pas si les vêtements de compression fonctionnent pour vous à moins de les essayer.Cela vaut la peine de les porter, dit Borchers. Si quelqu’un le porte et qu’il se sent mieux et a l’impression d’être plus performant, qu’il le soit ou non, il y a un avantage à cela. Si vous l’essayez et qu’il ne vous apporte aucun résultat, il n’est pas nécessaire de continuer à le porter.
Certaines personnes ressentent des effets négatifs avec les vêtements de compression, explique Ferber. Une circulation sanguine restreinte peut entraîner des engourdissements ou des crampes musculaires chez certains. Si c’est vous, encore une fois, vous pouvez l’abandonner.
Cela se résume vraiment à des essais et des erreurs. Je traite des patients depuis 20 ans et j’ai vu suffisamment de coureurs qui souffraient d’attelles tibiales ou de douleurs au mollet qui ont été résolues en grande partie parce qu’ils portent désormais des chaussettes de compression. Mais je peux en nommer cinq autres pour chacun de ceux qui disent que leurs mollets ont des crampes à cause des vêtements de compression et qu’ils ne supportent pas de les porter. Et trois autres diront que cela n’a aucun effet, dit Ferber.
Il est également important de noter qu’aucune technique de récupération ne sera efficace à elle seule. Obtenir votre zzz et manger correctement pour alimenter et ravitailler votre corps sont les plus importants, dit Licameli.
Si vous souhaitez essayer des vêtements de compression, voici quelques-uns de mes préférés :
Collants d'entraînement de force zonale de Nike (150 $, nike.com ) sont incroyablement confortables, même lorsque vous êtes à plat ventre lors d'un squat ou d'une fente. Ils sont également taille haute et très flatteurs, donc à tout le moins, mon estime de soi s'améliore définitivement lorsque je les porte.
Athleta Sculptek Stealth Capri (89 $, athlète.com ) est un autre favori. Le tissu est épais et la taille est mi-haute, donc je me sens vraiment enfermé lorsque je cours avec.
J'aime vraiment porter des chaussettes de compression après les entraînements. Lily Trotters (48 $, lilytrotters.com ) et Vim & Vigr (33 $ à 35 $, vimvigr.com ) vendent tous deux des chaussettes de différentes hauteurs et dans des motifs et des couleurs amusants.
Collants longs de compression Skins RY400 (140 $, skins.net ) sont une excellente option à adopter après une séance d'entraînement. J'ai une ancienne paire de collants Skins que je porte après de longues courses, et je dors même parfois dedans. Lorsque vous trouvez un pantalon (à compression ou non) parfaitement ajusté et extensible, tenez ces bébés pour toujours.
