Nous avons tous entendu parler de l'insaisissable effet du coureur. Les coureurs aiment courir, et ils se sentent même bien en le faisant ! Les coureurs expérimentés ressentent un sentiment d’exaltation qui se manifeste après quelques kilomètres. Apparemment, c'est tellement bon que vous avez l'impression de pouvoir continuer encore cinq milles. Mais de nombreux coureurs débutants et chevronnés attendent toujours que ce moment d’euphorie légendaire leur arrive.
La raison ? Ce n'est pas si facile à trouver. La cause exacte de l'euphorie d'un coureur est encore un peu inconnue, même si les chercheurs reconnaissent qu'elle a quelque chose à voir avec la façon dont le corps – et le cerveau en particulier – change pendant l'exercice.
noms de villes fictivesDes recherches plus récentes ont montré que les endocannabinoïdes jouent un rôle plus important dans la création de cet effet que les endorphines.
Des recherches antérieures ont crédité les endorphines, des substances chimiques de bien-être dans le cerveau que notre corps libère pendant l'activité physique. Mais les scientifiques ont souligné que les endorphines sont en réalité trop grosses pour traverser rapidement la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’elles aient des effets directs sur le cerveau ; elles agissent plutôt sur les muscles pour atténuer la douleur.
Plus récent recherche de l'Université de Heidelberg suggère que les endocannabinoïdes, un autre type de produit chimique libéré par notre corps pendant l'exercice et qui a un impact similaire à celui du cannabis (oui, de la marijuana), méritent l'essentiel du crédit. La théorie évolutionniste est que notre corps libère cette drogue naturelle pour atténuer l’activité physique, qui, à l’époque, était essentielle pour trouver de la nourriture et fuir les prédateurs (c’est-à-dire rester en vie).
Un long entraînement d’intensité modérée est essentiel pour déclencher ce sentiment d’exaltation.Ce que [la recherche montre] avec l’euphorie du coureur, c’est que nous sommes plus enclins à en faire l’expérience si nous faisons un exercice long et continu, généralement rythmé, Paul J. Arciero, M.S., F.A.C.S.M. , professeur au département des sciences de la santé et de l'exercice du Skidmore College, explique à SelfGrowth. Il affirme que cela prend au moins une heure d'activité non-stop, mais deux heures semblent être le moment idéal pour y parvenir, donc plus l'entraînement est long, meilleures sont vos chances. L'étude de l'Université de Heidelberg, réalisée sur des rongeurs, a montré un impact lorsque les sujets parcouraient en moyenne plus de trois miles par jour.
L’intensité compte également, et une intensité modérée est préférable. Cela semble déclencher un environnement dans le cerveau où le flux sanguin est maximisé et où les récepteurs endocannabinoïdes semblent être les plus stimulés et les plus réceptifs, explique Arciero. Trop intense, le mécanisme d’autoprotection du cerveau peut intervenir et réduire le flux sanguin et la stimulation. Allez trop bas et ce n’est pas suffisant pour stimuler les récepteurs endocannabinoïdes.
Pour vous préparer à l’euphorie d’un coureur, concentrez-vous sur cardio à l'état d'équilibre , lorsque votre fréquence cardiaque est élevée mais durable, vous devriez vous exercer à environ un niveau 6 sur une échelle de 1 à 10.
Et plus vous êtes expérimenté, plus vous avez de chances de le ressentir.Ce n'est pas une très bonne nouvelle pour les nouveaux coureurs : cela signifie qu'il n'y aura pas d'effet de coureur pour vous aider à franchir les premières étapes, lorsque vous ne courez qu'un kilomètre ou deux à la fois. Mais l’avantage, c’est que c’est une très bonne motivation pour persévérer.
Il est rare que cela se produise lorsque vous démarrez un nouveau programme, Timothy Miller, MD , spécialiste en médecine du sport et chirurgien orthopédiste au centre médical Wexner de l'Ohio State University, a déclaré à SelfGrowth. De manière plus réaliste, après quelques semaines ou mois de course et de développement de votre endurance, lorsque vous ne vous précipitez plus dans votre course et ne comptez plus les minutes jusqu'à la fin, vous pourriez ressentir cette sensation.
La raison pour laquelle le niveau d’expérience fait une différence, explique Arciero, est probablement une combinaison de plusieurs éléments. La première est que les nouveaux coureurs ne vont probablement pas sans arrêt pendant une à deux heures. L’autre est que si vous débutez dans la course à pied, votre corps utilise l’essentiel de sa concentration mentale et de son énergie pour continuer à bouger efficacement malgré toute erreur de forme ou de technique. Personne ne sait vraiment si cela entraîne une réduction de la quantité de substances chimiques de bien-être libérées, ou si elles sont libérées mais passent simplement inaperçues puisque votre cerveau est occupé à essayer de gérer des choses plus importantes. Mais quoi qu’il en soit, il se passe quelque chose qui vous gêne, ainsi que celui du coureur, dit Arciero.
Une fois que vous le ressentez, cela peut vous donner un coup de pouce supplémentaire et vous inciter à continuer.Beaucoup de gens disent que [ressentir l’euphorie d’un coureur] les stimule à continuer ces séances d’entraînement, dit Miller. C’est aussi la raison pour laquelle les marathoniens, une fois arrivés à un certain niveau d’entraînement, peuvent se sentir insatisfaits d’une course plus courte. Votre corps et votre esprit voudront presque en faire plus, note Miller. Cela s’explique en partie par le fait que votre cerveau recherche cet effet de faible niveau auquel il s’est habitué.
Mais ce n’est pas parce que vous avez eu l’effet d’un coureur une fois que vous le ressentirez à chaque fois que vous frapperez le trottoir. Miller dit que cela est plus susceptible de se produire toutes les quelques courses, car il y a tellement de facteurs qui doivent s'aligner parfaitement, comme l'intensité de l'entraînement, la météo et même votre niveau de stress général. Et malheureusement, vous n’avez aucun moyen de garantir que cela se produira.
Mais la meilleure nouvelle ? Vous n’avez pas nécessairement besoin de courir pour ressentir l’effet d’un coureur.Cela peut provenir de n'importe quel type de programme d'entraînement régulier que vous pratiquez, dit Miller, comme la natation ou le vélo. Cependant, il s’agit le plus souvent d’une question d’endurance, donc vous n’obtiendrez pas la même sensation lors d’un sprint court et intense que lors d’une course plus longue et plus lente.
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Cela peut arriver à partir de n’importe quelle formation, à condition que vous la fassiez suffisamment longtemps et de manière appropriée. Il ne faut pas seulement que ce soit un effet de coureur, c'est vraiment un effet de forme physique, dit Miller. Si vous n'aimez vraiment pas courir, trouvez un autre entraînement cardio que vous aimez et qui vous rend heureux et confiant : vous vous sentirez bien à chaque fois que vous vous entraînerez, avec ou sans effet.
