Parcourir une bouteille entière d’Advil avant sa date d’expiration semble être un exploit impossible. Nous avons tous été confrontés au choix entre prendre des médicaments légèrement périmés ou y renoncer complètement. Mais même si une dose moins efficace de médicaments contre les maux de tête peut vous causer une douleur lancinante dans le crâne, la prise d'un contraceptif périmé pourrait vous en laisser bien plus (lire : un humain qui grandit dans votre corps).
Si vous prenez la pilule, vous risquez de vous retrouver avec un sac d'urgence supplémentaire que vous rangerez sous l'évier. Vous savez, juste au cas où quelque chose arriverait à la plaquette que vous utilisez et que vous auriez désespérément besoin d'une pilule de rechange. Mais comme tout autre médicament, les pilules contraceptives ont une date de péremption. Il est déterminé par la société pharmaceutique lors des tests de stabilité et d’efficacité. L'expiration normale est généralement de 12 mois, Alexandre Chiang, MD , professeur clinicien adjoint au département d'obstétrique et de gynécologie de la faculté de médecine David Geffen de l'UCLA, a déclaré à SelfGrowth. Mais il y a quelques réserves. « Ceci est basé sur l'hypothèse que le médicament est toujours dans son emballage d'origine et conservé à la température indiquée sur la boîte (généralement la température ambiante) et en supposant une humidité ambiante normale », dit-il.
Des études limitées – « réalisées pour la plupart par le gouvernement américain pour se préparer à de futures urgences où des médicaments périmés pourraient devoir être distribués/utilisés » – montrent que la plupart des médicaments sont probablement encore efficaces pendant un à cinq ans après cette date d'expiration, s'ils sont ont été laissés dans leur emballage d’origine.
Ces études n’ont pas été réalisées spécifiquement sur les pilules contraceptives, mais sur la base des résultats obtenus avec des pilules similaires, Chiang dit que vous pouvez extrapoler dans une certaine mesure. Puisqu'ils se présentent sous forme de comprimés, il est probable qu'ils puissent encore être efficaces peu de temps après la date de péremption ou plus longtemps, dit-il. 'Cependant, étant donné les différentes expositions à la température, à l'humidité ambiante, à la lumière du soleil, etc., il peut y avoir une certaine dégradation des hormones actives au fil du temps et le fabricant ne peut donc pas garantir l'efficacité au-delà de sa propre période de test, qui est généralement de 12 mois.
La plupart des médicaments testés pour leur efficacité après la date de péremption ne se sont pas révélés dangereux. «Ces médicaments périmés semblent sûrs et non toxiques», note Chiang. Mais il n’y a vraiment pas de réponse définitive quant à l’ampleur de la baisse de l’efficacité. S’il y a un médicament dont vous voulez vous assurer qu’il est le plus efficace à 100 %, c’est bien votre contraception.
Et si vous n'avez pas d'autre alternative ? «C'est une question délicate», dit Chiang. 'S'il vient d'expirer et que vous n'avez pas d'autre choix, vous pouvez toujours le prendre, mais vous devriez probablement utiliser une méthode de secours, telle que des préservatifs.' Mieux vaut être en sécurité que tomber enceinte accidentellement.
Selon les lois de l'État dans lequel vous vivez, vous pourrez peut-être demander au pharmacien de renouveler votre ordonnance sans demande de votre médecin. Certains États vous permettront même d'obtenir une recharge supplémentaire d'un mois à portée de main en cas d'urgence, explique Chiang. Et une poignée de nouvelles applications et sites Web permettent d’obtenir un Rx sans se rendre physiquement chez le médecin. Si vous réalisez un peu trop tard que vous prenez des pilules périmées et que vous voulez vous assurer de votre sécurité, la contraception d'urgence comme Plan B est disponible en vente libre. Prenez-le et utilisez-le comme un rappel coûteux pour renouveler votre ordonnance dès que possible.
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