Chaque rhume que j'attrape déclenche une série de débats internes : est-ce réellement un rhume ? Quand un rhume est-il contagieux ? Dois-je rester à la maison après le travail ? Pourquoi mes symptômes persistent-ils depuis 700 ans ? Suis-je toujours contagieux quand ils sont partis ? Est-ce encore le même rhume, ou suis-je passé à un un tout nouveau froid parce que l'hiver est un paysage infernal de maladies sans fin ???
Votre monologue interne n’est peut-être pas aussi fougueux (lire : anxieux) que le mien, mais j’imagine que vous vous êtes probablement posé au moins certaines des mêmes questions. La plupart d'entre nous ne veulent pas être cette personne qui propage ses germes, alors je fais de mon mieux pour me mettre en quarantaine quand je suis un toux , éternuement ou reniflement de désordre. Mais il est vrai que jusqu’à récemment, je ne me suis pas posé la question : attendez, mon rhume est-il toujours contagieux ? après mes symptômes disparaissent ?
Dans l’esprit d’être un humain consciencieux (et non contagieux), j’ai discuté avec des médecins spécialistes des maladies infectieuses pour aller au fond des choses. Voici ce que j’ai découvert.
Tout d’abord, voici un rappel sur le rhume.
Ah, le rhume. Nous savons tous et détestons ses symptômes . Combattre un nez qui coule ou bouché, un mal de gorge, une toux, de légères courbatures, des éternuements, une légère fièvre et un malaise général n'est probablement pas votre façon préférée de passer du temps.
Pour être technique, le rhume est une infection virale du nez et de la gorge qui peut être causée par tout un tas de virus différents (bien que les rhinovirus soient les plus courants). C'est pourquoi il est malheureusement possible de se retrouver attraper plusieurs rhumes tout au long d'une saison, William Schaffner , M.D., spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la faculté de médecine de l'Université Vanderbilt, a déclaré à SelfGrowth.
En plus d'être le pire à gérer, les rhumes sont également très doués pour se propager. Comme l'explique le Dr Schaffner, un virus du rhume pénètre dans votre corps par la bouche, les yeux ou le nez (pouah) de deux manières : par de petites particules dans l'air propagées par des personnes malades ou par contact avec un objet contaminé. Cela signifie que si quelqu'un parle, éternue ou tousse autour de vous, vous pourriez respirer son virus, mais vous pourriez également le contracter par quelque chose comme une poignée de porte qu'une personne malade a récemment touchée ou en lui serrant la main, puis en vous touchant la bouche, les yeux ou nez. (Pour être clair, nous parlons ici uniquement du rhume – les détails sur des choses comme la transmission et la contagiosité varient lorsque vous parlez d’autres maladies, comme les infections bactériennes et la grippe.)
[Les virus du rhume ont] développé un moyen très efficace de se déplacer et de circuler au sein d'une population, explique le Dr Schaffner. C’est pourquoi les rhumes sont si omniprésents.
Alors, quand un rhume est-il contagieux ?
Étant donné que les symptômes sont le signe le plus évident que vous êtes malade, il est logique de supposer qu’il existe une corrélation directe entre les signes de maladie et votre degré de contagiosité. Plus vous êtes grossier et symptomatique, plus vous devez être contagieux, n’est-ce pas ? Eh bien, pas exactement.
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Vos symptômes du rhume sont les manifestations physiques de tout le travail acharné de votre système immunitaire pour combattre le virus. Par exemple, la toux est souvent un réflexe permettant de faire remonter du mucus contenant le virus en question, Tania Elliott , M.D., instructeur clinique de médecine et de maladies infectieuses à NYU Langone, raconte SelfGrowth.
Lorsqu’un virus pénètre dans votre système, votre corps peut mettre jusqu’à 72 heures à réagir et à réagir. Puisque le virus est dans votre corps et se multiplie activement pendant cette période d’incubation, les experts avec qui nous avons parlé pensent qu’il y a de fortes chances que vous soyez contagieux un jour ou deux. avant vos symptômes apparaissent même. Cela dit, ce n’est pas totalement prouvé.
Le cycle de vie du rhume est généralement de 7 à 10 jours, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Sauf complications, les symptômes disparaissent généralement avec le temps. De même, la plupart des gens deviennent de moins en moins contagieux à mesure qu’ils s’éloignent de l’infection initiale. Vous êtes plus contagieux lorsque vous contractez le virus pour la première fois, car avec le temps, votre corps est capable de combattre l'infection, ce qui signifie moins de virus en circulation, explique le Dr Elliott. Au total, la plupart des gens sont contagieux pendant environ une semaine, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Ainsi, au moment où vous avez un rhume aussi longtemps et que vous commencez à vous sentir mieux, il est probablement prudent de supposer que vous courez un faible risque de propager votre rhume.
Bien sûr, se sentir mieux est quelque chose de subjectif, et il existe certains symptômes persistants auxquels vous devez prêter attention si votre préoccupation est la contagiosité. Si vous ne présentez que des symptômes résiduels comme une légère toux ou un nez bouché, vous n'êtes probablement pas très contagieux, explique le Dr Elliott. Mais les courbatures, la fatigue et la fièvre suggèrent que votre corps continue de lutter activement contre les infections. Vous devez donc supposer que vous êtes contagieux.
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Ce qui nous amène à une autre question pressante…
Est-il possible d’être encore contagieux une fois les symptômes disparus ?
Il est difficile de déterminer exactement combien de temps il faut pour que les gens cessent d’être contagieux du rhume. Parfois, de faibles niveaux de virus peuvent persister dans votre organisme [quand vous ne présentez aucun symptôme], explique le Dr Elliott. Mais cela ne suffit généralement pas à infecter des personnes dont le système immunitaire est sain.
Cependant, il peut être plus facile pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les bébés, les personnes âgées et celles atteintes de maladies affectant leur immunité, de contracter des infections. Le Dr Elliott suggère d’essayer d’éviter toute personne immunodéprimée jusqu’à ce que vous n’ayez pas eu de symptômes de rhume depuis une à deux semaines. (Ce n’est pas toujours possible, mais bon, c’est bon à garder à l’esprit.)
Au-delà de cela, s’il y a un risque que votre rhume soit encore contagieux, il est toujours judicieux de pratiquer une bonne hygiène des mains, de vous couvrir la bouche et le nez lorsque vous toussez et éternuez et de prendre d’autres précautions. mesures préventives pour éviter de propager votre maladie. Honnêtement, c’est quelque chose que vous devriez faire même si vous n’avez pas froid, de toute façon.
