Après un entraînement difficile, vous entrez dans le vestiaire de votre salle de sport, commencez à vous essuyer, et le voilà : le hammam, qui vous regarde. Vous osant transpirer encore plus.
Mais un bain de vapeur après l’entraînement vaut-il vraiment le temps supplémentaire passé à la salle de sport ? Et qu’est-ce que le rituel en sueur et torride est censé faire ?
Nous avons discuté avec les meilleurs physiologistes de l'exercice et chercheurs sur le stress thermique pour répondre à toutes vos questions sur les avantages du hammam que vous devriez connaître.
Au fait, qu’est-ce qu’un hammam ?
Une pièce avec de la vapeur dedans, duh. Mais en réalité, un hammam est une pièce chauffée à environ 110 à 115 degrés Fahrenheit et dont le taux d’humidité est égal ou proche de 100 %. Jason Machowsky , R.D., C.S.S.D., C.S.C.S., physiologiste de l'exercice à l'hôpital de chirurgie spéciale de New York, raconte SelfGrowth. Habituellement, un générateur électrique et une plomberie spéciale sont responsables du climat chaud et collant. Vous trouverez de l’eau qui coule le long des murs, recouvrant les sièges (généralement des bancs) et sur le sol (ne glissez pas !). Heureusement, parce qu'ils sont très humides, les hammams sont construits avec des matériaux imperméables et conçus de manière à ce que l'eau puisse s'écouler dans un égout, plutôt que de s'accumuler partout.
Alors attendez. En quoi un hammam est-il différent d’un sauna ?
Les hammams et les saunas diffèrent de deux manières principales : le degré de chaleur et d'humidité, explique Jari Laukkanen, M.D., Ph.D., chercheur à l'Université de Finlande orientale, à SelfGrowth. Aussi chauds que puissent paraître les hammams, les saunas sont ridiculement plus chauds, souvent jusqu'à 160 à 200 degrés Fahrenheit. Cependant, ils sont beaucoup moins humides. Les saunas dégagent une chaleur sèche, avec des taux d'humidité d'environ 5 à 20 pour cent. Les saunas à bois sont la version la plus traditionnelle, mais des versions électriques et à gaz existent également. Les saunas utilisant la technologie infrarouge sont une autre grande tendance.
Les faibles niveaux d’humidité permettent aux saunas de devenir beaucoup plus chauds que les hammams. Après tout, si vous chauffiez de l'eau jusqu'à 200 degrés et la jetiez sur tout votre corps, cela provoquerait des brûlures assez intenses, Mike T. Nelson , Ph.D., C.S.C.S., un physiologiste de l'exercice basé au Minnesota, explique à SelfGrowth.
Il explique également que l’humidité supplémentaire du hammam entrave la capacité du corps à se rafraîchir efficacement. Bien qu’il n’existe aucune donnée comparant les taux de transpiration dans un hammam et dans un sauna, nous savons que dans les environnements humides, la sueur ne peut pas s’évaporer aussi facilement que dans des environnements plus secs. C’est cette évaporation qui permet au corps de réguler sa température corporelle. Pour cette raison, augmenter la température du hammam au niveau du sauna pourrait entraîner non seulement des brûlures, mais également des maladies dues à la chaleur, explique Machowsky.
Le hammam présente-t-il de réels avantages ?
Les amateurs de hammam affirment qu'avoir chaud et humide après une séance d'entraînement aide à relancer la récupération après l'exercice, à nettoyer le corps des toxines, à améliorer l'immunité et, en gros, à cocher une longue liste de merveilles. Mais y a-t-il des avantages du hammam que vous devriez connaître ?
Le fait est que les hammams n’ont pas vraiment été suffisamment étudiés pour dire si l’un de leurs avantages est vrai ou faux. Il n’existe même pas de données directes concernant les hammams, dit Nelson.
Par exemple, alors qu'un 2012 Moniteur des sciences médicales Bien que l'étude soit souvent citée comme montrant les avantages du hammam pour la récupération après l'entraînement, l'étude a en fait examiné la combinaison des hammams et de la thérapie par vibration du corps entier pour augmenter le flux sanguin vers la peau. Si l’étude devait porter sur le flux sanguin musculaire, et sans thérapie par vibration, peut-être, dit Nelson. Mais la circulation sanguine cutanée avec la thérapie par vibration ? C’est exagéré. De plus, l’étude était de petite taille (10 personnes) et ne portait que sur une population spécifique (personnes âgées).
Cela dit, un respectable nombre d'études existent sur les saunas, dont beaucoup proviennent de chercheurs finlandais et sont centrés sur les effets cardiovasculaires. (En Finlande, les bains de sauna sont une activité courante.) Par exemple, les récentes découvertes de Laukkanen et de son équipe, publiées dans le Journal de l'hypertension humaine , ont découvert qu'une séance de sauna de 30 minutes réduisait considérablement la tension artérielle chez 102 personnes présentant au moins un facteur de risque cardiovasculaire. De plus, la vitesse de leur onde de pouls carotido-fémorale, un indicateur de la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater et à se contracter selon les besoins, a augmenté.
Laukkanen émet l’hypothèse qu’une flexibilité et une dilatation artérielles améliorées réduisent la force que le sang en mouvement exerce sur les parois des vaisseaux sanguins. Il note cependant qu'il est possible que les résultats de la baisse de la tension artérielle soient également liés aux résultats de l'axialité de la chaleur (le langage scientifique désigne la réduction de l'anxiété) : le simple fait de se détendre dans un environnement chauffé peut suffire à affecter votre tension artérielle. .
On sait que les environnements chauds augmentent le tonus parasympathique du corps, explique Nelson. Les gens sont comparativement plus détendus dans des environnements chauds que dans des environnements froids et, à travers les cultures et les siècles, les plages, les saunas, les hammams et les sources chaudes ont été utilisés comme lieux de repos. Ce n’est pas une coïncidence, dit-il.
Certaines études ont examiné si la thérapie thermique post-exercice pouvait avoir un impact sur la récupération après l'exercice, mais, encore une fois, ces études ont des limites telles qu'une petite taille d'échantillon et une population spécifique. En un 2015 Springerplus Dans une étude, par exemple, les chercheurs ont découvert que les saunas traditionnels et infrarouges amélioraient la récupération après l'exercice chez 10 hommes physiquement actifs qui utilisaient régulièrement des saunas.
Cependant, comme le note Laukkanen, tout bénéfice possible après l'exercice n'a été étudié que dans les saunas, et non dans les hammams. Et, jusqu’à présent, on ne sait pas avec certitude si les hammams provoquent des effets similaires. Hypothétiquement, ils le pourraient, mais probablement seulement s’ils augmentent la température interne du corps au même degré que les saunas. La température est peut-être trop basse, dit-il.
Y a-t-il des risques à s'asseoir dans un hammam ?
Même si les prétendus avantages du hammam n’ont pas été prouvés, il n’y a pas beaucoup d’inconvénients. Pour la plupart des personnes généralement en bonne santé, les risques les plus importants sont la déshydratation et les étourdissements. Mais la solution est assez simple : hydratez-vous et, si la chaleur commence à vous monter à la tête, sortez, dit Nelson.
Cependant, il est conseillé de consulter votre médecin avant d'utiliser un hammam si vous souffrez de problèmes de santé tels que l'asthme (la vapeur pourrait rendre la respiration un peu plus compliquée) ou une maladie cardiaque. De plus, si vous êtes enceinte ou envisagez de le devenir, il est préférable de renoncer à toute thérapie thermique pour tout le corps, y compris les hammams.
Il convient également de mentionner que les bactéries, moisissures et autres bactéries se développent dans les environnements chauds et humides. Un mauvais assainissement peut créer des problèmes de transfert de moisissures ou de germes, explique Machowsky. Mais tant que votre salle de sport suit sa routine de nettoyage du hammam, tout devrait bien se passer. (Si vous êtes inquiet, vous pouvez toujours demander à la direction ou au personnel de nettoyage comment et à quelle fréquence le hammam est bien lavé.)
Comment et quand vapoter ?
Il est préférable de laisser les vapeurs après l'entraînement (plutôt qu'avant), lorsque vous pouvez profiter au maximum d'un peu de relaxation, explique Nelson.
Avant d'entrer, l'étiquette appropriée du hammam est de prendre une douche (cela aide à réduire ce problème de germes), puis de porter votre costume d'anniversaire mais de vous couvrir avec une serviette. Assurez-vous que vous êtes assis sur la serviette lorsque vous y êtes (pensez-y !) et pensez à votre propre confort et à celui de tous les autres avant d'ouvrir le devant de votre serviette pour que tout le hammam puisse le voir.
Lors de vos premières séances, commencez petit. Dans votre salle de sport, vous ne pourrez peut-être pas régler le thermostat, mais vous pouvez ajuster le temps que vous choisissez d'y passer, explique Nelson, recommandant aux gens de commencer par 5 ou 10 minutes et d'augmenter jusqu'à 30 si cela vous fait du bien. .
Lorsque vous y êtes, profitez au maximum de votre temps en méditant, en pratiquant la pleine conscience ou en effectuant un travail sur la respiration, dit-il. Ou, si vous êtes là avec des amis, allez-y et parlez-en ; Le temps social présente de nombreux avantages mentaux et physiques, et il est tout à fait acceptable d'avoir une conversation mesurée dans un hammam. Assurez-vous simplement de ressentir d'abord l'ambiance et d'être courtois : si tout le monde est assis là, les yeux fermés, ils seront probablement dérangés par une conversation bruyante.
En fin de compte, faites-le et restez à l'écart de votre téléphone (le débrancher, c'est bien, et l'humidité pourrait de toute façon endommager votre téléphone). Le but est de sortir du hammam en se sentant mieux qu’en y entrant.
