Existe-t-il une légende urbaine plus effrayante que celle selon laquelle les humains avalent en moyenne huit araignées par an pendant leur sommeil ? L’idée d’ingérer involontairement des intrus à huit pattes est viscéralement horrible.
Mais y a-t-il du vrai dans cette idée effrayante ? Nous avons parlé ici à des experts des deux côtés de la science – humains et arachnides – dans l’espoir de mettre cette affirmation de côté.
Le comportement des araignées rend cela incroyablement improbable.
L'idée selon laquelle les araignées rampent dans la bouche des gens pendant leur sommeil, sans parler du fait qu'on avale un certain nombre d'araignées par an – 5, 8, 10 – est un mythe. Michael Skvarla , Ph.D., identifiant d'insectes et éducateur en vulgarisation au département d'entomologie de la Penn State University, raconte SelfGrowth.
Il s’avère que les araignées ont tendance à être plus casanier que aventurières. De nombreuses espèces qui vivent souvent dans des maisons, comme araignées de cave à corps long et tisserands de hacklemesh , tissent des toiles qu'ils hésitent à quitter, dit Skvarla. (L'exception concerne généralement les mâles prêts à s'accoupler, mais leurs explorations sont souvent brèves.)
Bien qu'il existe certaines espèces d'araignées domestiques qui chassent leurs proies au lieu de les attraper dans leurs toiles, comme araignées des sacs agraires et araignées pasteur , Skvarla dit qu'ils préfèrent généralement s'installer dans des espaces tranquilles comme des placards ou des sous-sols.
Un lit n’est pas un endroit attrayant, explique Skvarla. Il n’y a généralement pas d’insectes dans et autour d’un lit pour attirer les araignées à la recherche de proies. (S’il y en a, vous avez de plus gros problèmes.) Fondamentalement, si une araignée sait que son principal intérêt – la nourriture – n’est probablement pas présent quelque part, elle ne se souciera généralement pas du tout d’explorer cette zone. Relatable. Et c’est aussi génial lorsque cette zone est votre lit.
Alors qu'une araignée chasseuse pourrait théoriquement s'aventurer dans une zone où il y a peu ou pas de proies, comme votre lit, Skvarla dit que les araignées limitent généralement leurs terrains de chasse aux zones que leurs sens araignées leur indiquent que les proies sont plus répandues.
Alors, comment les araignées chasseuses savent-elles où pourrait être leur prochain repas ? Les arachnides détectent la présence de leurs proies de différentes manières selon les espèces, explique Skvarla, de la vue aux signaux chimiques. Mais l’une des principales façons dont les araignées interprètent le monde consiste à utiliser les récepteurs de vibrations situés sur leurs pattes. Comme l'explique Skvarla, les vibrations retentissantes que vous produisez lorsque vous dormir (se retourner, se déplacer légèrement, même respirer) vont être un énorme frein pour les araignées. Aucune offense.
La biologie humaine rend également improbable l’ingestion d’une araignée.
Dans le cas improbable où une araignée perdue et confuse ou audacieuse et effrontée déciderait de valser en direction de votre bouche, il est peu probable que vous finissiez par l’avaler.
Connaissant l'anatomie de notre bouche et de notre gorge ainsi que la physiologie de la façon dont nous dormons, c'est presque impossible, explique Erich Voigt, M.D., chef de l'oto-rhino-laryngologie générale/du sommeil à NYU Langone Health, à SelfGrowth.
Bien sûr, il ne faut jamais dire jamais. Si vous n’avez vraiment pas de chance et que chaque détail est parfaitement aligné, il est possible que vous avaliez une araignée. Des choses plus sauvages se sont produites, et certains facteurs pourraient rendre cela plus probable, comme si vous vivez dans une maison avec une tonne d'araignées ou si vous campez dans un endroit que les araignées adorent. Sinon, les chances que cette chaîne d'événements se déroulent suffisamment parfaitement pour que vous avaliez une araignée, surtout pour que vous avaliez huit au cours de votre vie – sont incroyablement faibles.
La première ligne de défense est votre sens du toucher. Si une araignée se frayait un chemin sur votre visage, vous pourriez la sentir et l’effacer, même pendant votre sommeil.
Nous conservons toujours des sensations [dans] nos visages et nos cous lorsque nous dormons et pouvons potentiellement sentir quelque chose ramper sur nos visages, Jason Abramowitz, M.D., médecin des oreilles, du nez et de la gorge avec Associés ORL et Allergie , raconte SelfGrowth.
Skvarla est passé par là : j'ai vécu cela lorsque, en tant qu'étudiant, je dormais sur un matelas directement sur le sol et que je frappais une araignée au visage pendant mon sommeil.
Disons qu’une araignée particulièrement furtive s’est frayée un chemin sur votre visage et que vous ne l’avez pas sentie. Votre bouche serait probablement fermée, dit le Dr Abramowitz, donc le problème est résolu là-bas. Si vous dormez la bouche ouverte, vous risquez ronflement , dit le Dr Abramowitz, produisant des vibrations dans la bouche et la gorge qui, comme nous en avons discuté, effrayeraient probablement une araignée à proximité.
Supposons maintenant que vous soyez un ronfleur suffisamment délicat pour ne pas effrayer une araignée, et que le petit bonhomme décide d'aller faire de la spéléologie dans l'abîme sombre qu'est votre bouche. C'est toujours je n'irai probablement pas loin, dit le Dr Voigt.
Une ligne de défense est aussi pratique que vieille réflexe nauséeux , qui vise à expulser tout corps étranger susceptible de provoquer un étouffement, explique le Dr Voigt. Cette contraction automatique se déclenche si quelque chose atteint le fond de votre gorge à un moment donné lorsque vous n’avalez pas naturellement. Même si une araignée n’a pas déclenché votre réflexe nauséeux et n’a pas pénétré dans votre gorge, vous pourriez commencer à toux comme moyen d'éjecter la créature.
Ensuite, si une araignée rusée se glissait dans votre gorge, votre œsophage mettrait probablement un terme à toute autre absurdité arachnide. Ton œsophage est le tube qui relie votre gorge à votre estomac. Il possède à chaque extrémité un anneau appelé sphincter œsophagien. Ces sphincters sont normalement fermés à moins qu’une chaîne de processus physiologiques ne signale qu’il est temps pour eux de s’ouvrir pour laisser passer les aliments ou les boissons.
Mâcher et avaler provoquent l’ouverture du sphincter supérieur de l’œsophage, et comme vous ne le feriez pas si une araignée rampait dans votre bouche, ce sphincter resterait généralement fermé. Mais (et c'est un grand mais), si vous arrivé être en train d'avaler pendant que vous dormiez à cause de l'accumulation de salive et qu'une araignée attendait patiemment son admission dans votre estomac, vous pourriez théoriquement l'avaler. Mais voyez-vous combien d’étapes devraient s’aligner parfaitement pour que cela se produise ?
Dieu merci, vous pouvez ignorer ce mythe de la déglutition d’araignées.
Même si cela se produit une fois, vous devrez essentiellement essayer de le faire sept fois de plus pour atteindre ce nombre de huit au cours de votre vie. Et honnêtement, même si a fait Cela arrive, avaler une araignée pendant que vous dormez semble bien moins effrayant que de vous réveiller avec une cafard dans ton oreille .
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