Personne ne peut vous dire ce que vous ressentez après avoir perdu un animal de compagnie

Il arrive un moment dans la vie de chaque propriétaire d’animal où vous devez dire votre dernier au revoir et, tout à coup, la source illimitée d’amour de votre ami à quatre pattes disparaît. Lorsque cela se produit, cela peut être absolument dévastateur. Pour certaines personnes, la mort d’un animal de compagnie peut être encore plus difficile que la perte d’un être cher.

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Nous ne parlons peut-être pas ouvertement du deuil des animaux de compagnie dans une société polie, mais la plupart des propriétaires d’animaux savent qu’un animal de compagnie ne l’est pas. juste un animal. Ils sont également un membre bien-aimé de la famille et une immense source d’amour, d’affection et de réconfort inconditionnels. En effet, contrairement à d’autres relations, les animaux offrent une connexion organique à laquelle vous n’avez pas à trop réfléchir ni à vous inquiéter. Vous les aimez et ils vous aiment, c’est aussi simple que cela. Très peu de relations humaines offrent ce niveau de confiance et de dévouement.

De plus, avoir un animal de compagnie peut être bénéfique pour votre santé mentale et votre bien-être en général. Selon le Instituts nationaux de la santé , les animaux peuvent améliorer votre humeur et augmenter le sentiment de soutien social. UN Etude 2021 a également constaté qu'avoir un animal chez soi peut contribuer à réduire l'isolement social et à atténuer la solitude.¹Un animal est en quelque sorte une extension de vous, Niloo Dardashti, Ph.D. , psychologue basé à New York et cofondateur du Manhattan Psychology Group, explique à SelfGrowth. Il vous suit, s'assoit avec vous et vous reflète. Cela devient une relation très symbiotique.

Alors que faire quand ils ne sont plus là pour nous accueillir à la porte ? Voici cinq conseils pour vous aider à surmonter votre deuil.

5 façons de faire face à la perte d'un animal de compagnie

Tout le monde n’a pas ressenti un lien profond avec un animal de compagnie, ce qui pourrait amener certaines personnes dans votre vie à faire des commentaires dédaigneux comme s’il ne s’agissait que d’un chat ou simplement à acheter un nouveau chien. Mais pour les personnes dont la routine quotidienne est ancrée dans les soins d'un animal de compagnie et pour celles qui comptent sur leur animal comme source d'amour inconditionnel, la perte peut être tout aussi difficile, sinon plus, que la perte d'un être humain. Natalia Skritskaya, PhD , fondateur du Complicated Grief Center de New York et chercheur associé au Université de Colombie , raconte SelfGrowth.

Sachez simplement que tout le monde dans votre vie n’est peut-être pas en mesure de comprendre la profondeur de votre chagrin. Il est très difficile pour quiconque de comprendre votre lien autre que les autres personnes qui connaissent votre animal de compagnie, explique le Dr Dardashti. Cela dit, essayez de ne pas laisser les commentaires des gens vous déranger. Votre chagrin est valable à 100%.

Oh, et il n’y a pas besoin de se sentir coupable de s’accrocher aux affaires de Rover (et pas de honte de dormir avec sa couverture). Certaines personnes ne veulent pas d’un rappel constant tandis que d’autres trouvent cela réconfortant. C'est vous qui le faites. Si vous entreteniez un lien significatif et que vous le perdez, cela va déclencher une réaction intense et ça va faire mal, dit le Dr Skritskaya.

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Le deuil est un processus compliqué. Vous pourriez vous réveiller un jour en vous sentant solide, mais au déjeuner, vous pleurez à nouveau. Ces vagues d’émotions sont normales ; vous avez vécu quelque chose de terrible et se sentir normal prend du temps. UN Etude 2019 a examiné la chronologie du deuil chez 82 personnes ayant perdu un animal de compagnie. Environ 25 % ont vécu un deuil intense pendant 3 à 12 mois, 50 % pendant 12 à 19 mois et 25 % pendant 12 à 24 mois.²Essayez donc de ne pas comparer votre chagrin à d’autres pertes et de ne pas vous précipiter dans vos sentiments.

Il est également important de savoir que, même si votre ami à quatre pattes vous manquera probablement toujours, l’intensité de votre chagrin s’atténuera avec le temps. Au début, le silence dans votre maison peut être assourdissant, selon L'Association américaine des médecins vétérinaires . Après tout, vous êtes habitué aux rythmes et aux bruits quotidiens de votre ami animal, comme le cliquetis des clous sur votre parquet. Mais rassurez-vous, vous ne ressentirez pas toujours cela, même si cela semble être le cas, explique le Dr Skritskaya. Soyez patient avec vous-même et sachez que surmonter son deuil prend du temps. Vous ne pourrez pas changer votre état d’esprit ou votre humeur du jour au lendemain.

Étant donné que le deuil des animaux de compagnie n’est pas vraiment abordé, beaucoup de gens ne savent pas vraiment comment apporter leur soutien. C’est une très grande perte et les gens ne savent pas toujours quoi faire, dit le Dr Dardashti. Alors demandez-leur ce dont vous avez besoin.

Cela sera différent pour tout le monde. Pour certaines personnes, le deuil leur fait perdre de vue leurs besoins fondamentaux. Lorsque nous perdons une relation, cela peut perturber les fonctions biologiques, surtout si certaines routines quotidiennes étaient liées à votre animal de compagnie, explique le Dr Skritskaya. Votre demande pourrait donc être aussi simple que de dire à votre ami que cela signifierait beaucoup pour vous s'il vous en envoyait. Avez-vous mangé quelque chose aujourd'hui ? des textes tout au long de la semaine.

Si vos besoins fondamentaux sont satisfaits, voici d’autres façons de demander de l’aide :

Demandez à un ami de faire une promenade.Vous pouvez même programmer cela pour les moments où vous emmenez normalement votre chien faire ses promenades du matin ou du soir. Cela peut aider à atténuer les sentiments de tristesse et de solitude qui découlent de la perte de votre routine normale, et cela vous fera sortir de la maison.Demandez à vos proches de vous envoyer des photos.Voyez si vos amis et votre famille seraient prêts à fouiller dans leurs albums photos pour envoyer des photos de tous les bons moments que vous avez passés avec votre animal de compagnie au fil des ans. Vous pouvez utiliser ces photos pour créer quelque chose de spécial (dont nous parlerons plus tard). Avoir un projet à réaliser peut vous donner un nouveau but pendant votre période de deuil.Voyez si quelqu'un a besoin d'un gardien de chien.Même si vous n’êtes probablement pas prêt à sortir et à vous faire un nouveau meilleur ami, passer du temps avec d’autres animaux que vous aimez peut vous aider à soulager une partie de votre douleur. Se lancer pour prendre soin d’un autre animal peut vous aider à sortir de votre tête et à vous remettre dans une routine.

Il existe de nombreuses façons merveilleuses de garder vivant le souvenir de votre animal de compagnie. Voici quelques idées à considérer :

Décidez quoi faire des cendres de votre animal.Vous pouvez conserver leurs cendres dans une belle boîte ou une urne dans votre maison, mais vous pourriez également trouver la paix en libérant les cendres dans un endroit que votre animal aimait (comme son parc préféré, une plage ou votre jardin).Emportez-les avec vous.Vous pouvez transformer leur médaille en bracelet ou en collier, placer une photo d'eux dans votre portefeuille ou faire de leur photo le fond d'écran de votre téléphone.Faites quelque chose avec toutes ces photos sur votre téléphone.Pensez à imprimer quelques clichés que vous aimez encadrer et afficher dans votre maison : voir régulièrement leur visage aimant pourrait vous apporter un sentiment de paix et de réconfort. Ou créez un livre photo en utilisant Artifact Uprising , Mixbook ou un autre service de livre de souvenirs. Si vous êtes plutôt old school, vous souhaiterez peut-être même créer un album physique rempli d'images, d'un morceau de leur jouet à mâcher préféré ou même d'une touffe de cheveux. Chaque fois qu'ils vous manquent, vous pouvez ouvrir le livre et vous souvenir de toutes les années que vous avez passées avec eux.Faites créer un jouet à leur image :Cette option ne convient pas à tout le monde, mais si elle vous parle, pensez à quelque chose comme Petsies ou Cuddle Clones, qui peuvent créer un animal en peluche personnalisé pour ressembler à votre chat ou votre chien. Cela peut être particulièrement utile si vous voulez quelque chose de doux à serrer dans vos bras lorsque vous vous sentez triste.

Les humains ne peuvent pas faire leur deuil seuls, explique le Dr Skritskaya. Le deuil est censé être partagé, et cela pourrait être plus difficile en cas de perte d'un animal de compagnie en raison de la stigmatisation, dit-elle. Mais il y a d’autres personnes qui ont vécu une perte aussi profonde.

Si vous n’avez pas d’amis ou de membres de la famille qui comprennent ce que vous vivez, ce n’est pas grave. Il existe de nombreux groupes de soutien en cas de perte d'animaux de compagnie auxquels vous pouvez rejoindre en ligne ou dans la vie réelle. Voici quelques points de départ :

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• Animal Talks est une organisation à but non lucratif spécialement conçue pour le deuil des animaux de compagnie. Ils offrent mensuellement Groupes de soutien Zoom .
• Lap of Love fédère un réseau de vétérinaires et propose groupes de soutien Zoom gratuits , ainsi que des conseils payants et des cours sur la perte d'animaux de compagnie.
• Si vous préférez ne pas être devant la caméra, Reddit propose un certain nombre de groupes de soutien .
• Pour trouver des groupes de soutien en personne, appelez votre vétérinaire ou consultez les groupes Facebook locaux pour en trouver un dans votre région.

Parfois, le simple fait de partager votre tristesse avec quelqu'un suffit à vous aider à gérer votre chagrin, afin que vous puissiez à nouveau vous sentir un peu plus vous-même.

Peu importe la façon dont vous décidez de traverser cette période difficile, sachez que votre vie ne devrait pas être dépourvue de joie simplement parce que vous êtes en deuil. Les petites joies ou les petits plaisirs peuvent nous aider à tolérer la douleur, explique le Dr Skritskaya. Alors essayez de prendre le temps de faire les choses que vous aimez. Faire une promenade. Faites vos ongles. Prenez un café avec un ami. Même si cela ne vous fait vous sentir mieux que pendant un petit moment, c’est un bon début.

Sources :

1. Les animaux, Faire progresser l'interaction homme-animal pour lutter contre l'isolement social et la solitude à l'époque de la COVID-19 : un modèle pour un consortium interdisciplinaire de santé publique
2. Guide du clinicien pour traiter les problèmes liés aux animaux de compagnie, Chapitre 15 - Personnes éprouvant un deuil prolongé après la perte d'un animal de compagnie

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