J’ai toujours voulu une jolie tenue de tennis. L’une avec une jupe blanche qui met en valeur mon bronzage tennis. Le problème c'est que je n'ai jamais su jouer au tennis. Ou j'avais un partenaire avec qui jouer.
Après près de 15 ans de mariage, mon mari et moi n’avons pas encore trouvé de sport auquel pratiquer ensemble. Nate préfère le football, le basket-ball ou le softball (et il s'est moqué de moi quand je me suis présenté à notre match mixte en jean et en tongs – poursuivez-moi en justice), alors que j'ai un terrible bilan en tant qu'athlète et que je reste en forme. un coureur. Nous nous inscrivons à des courses ensemble pour tenter de passer du temps de qualité, mais en raison de nos horaires de travail et de nos préférences en matière de vitesse, nous ne courons jamais en duo.
J’ai commencé à penser que le tennis pourrait être autant une question de forme physique et de partenariat à long terme que d’esthétique. Mon voisin est un renard argenté qui joue tous les jours avec son partenaire senior tout aussi séduisant. Ils semblent heureux, en bonne santé et rayonnants de bonheur à leur retour du tribunal.
Je voulais ça – et la tenue de tennis. Nous avons donc appris à jouer au tennis dans l’espoir de gagner pour notre santé et la longévité de notre relation.
Notre première incursion dans le tennis a été un désastre.A part le racket gratuit que j'ai trouvé sur la page Facebook de notre quartier, je n'ai rien fait pour me préparer. Contrairement à la course à pied, l’équipement est important au tennis. Comment étais-je censé savoir que tu es censé porter un ensemble avec des poches pour que je puisse avoir un endroit où mettre les balles ? Au lieu de cela, j'ai dû les glisser dans mon soutien-gorge de sport déjà bien ajusté. (Cependant, j'avais l'air empilé.)
Je n'ai pas non plus réussi à apprendre les règles. Le tennis a un système de notation qui serait ancré dans le français médiéval et composé de points, de jeux et de sets qui n'a absolument aucun sens pour un humain ordinaire ayant fréquenté le système scolaire public. J'ai dépensé la majeure partie de mon énergie à essayer de calculer pourquoi zéro est l'amour et deux est une égalité de 40-40, ce qui m'a laissé très peu de force pour gagner la partie. Nate – qui avait suivi des cours quand il était enfant – était supérieur à moi et, même si je n’avais jamais été en compétition avec lui, j’ai quitté le terrain frustré par mes échecs.
Le seul aspect positif de notre match était que le club de tennis vendait de la bière. Je m'en fichais que ce soit l'heure du petit-déjeuner - nous nous sommes assis dehors sur les fauteuils à bascule chics et avons siroté un Miller Lite d'après-match. De toute évidence, j’avais besoin d’un meilleur plan de match si le tennis voulait être mon exercice de retraite.
J'ai donc décidé de prendre une leçon.Le samedi après-midi torride suivant, je me suis tiré du lit avec la promesse d'une bière aqueuse et d'une nouvelle jupe de tennis. Lorsque mon instructeur, David, m'a demandé quel était mon objectif, je lui ai dit que je voulais sincèrement devenir un fanatique de tennis senior avec l'éclat qui va avec, que je voulais m'améliorer suffisamment pour acheter une jolie tenue, et que je voulais aussi j'aime battre mon mari dans un jeu. David m'a patiemment lancé environ 10 000 balles dans le but de m'apprendre la bonne technique pour les faire traverser le terrain. Je lui ai demandé avec désinvolture depuis combien de temps il enseignait. Vingt ans, répondit-il. J’ai ensuite demandé combien de fois il avait été frappé par un joueur novice. Pas une seule fois en 20 ans, a-t-il plaisanté alors que ma balle manquait de peu son lobe d'oreille.
Nous avons passé une heure à travailler mon coup droit et mon revers jusqu'à ce que j'aie trop mal pour me peigner les cheveux, mais pas trop pour soulever mon Miller Lite d'après-match.
La semaine suivante, mon mari et moi avons joué à un jeu qui semblait plus équilibré. J'ai compris comment frapper la balle avec une force décente et elle a fait des allers-retours plusieurs fois sans voler dans le terrain adjacent. Nous étions compétitifs mais c’était sain. J’avais eu une journée épouvantable et, en fait, c’était vraiment génial de frapper avec force avec ma raquette, même si nous étions quand même assez épouvantables.
Tout au long des mois d’été, nous avons régulièrement pratiqué notre jeu.J'ai également regardé Wimbledon et une poignée de documentaires sur le tennis sur Netflix, donc j'ai eu l'impression de vraiment perfectionner mes compétences. Le tennis s'est avéré être un excellent exercice que Nate et moi pouvions faire ensemble, et nous avons constaté qu'il remplaçait souvent notre soirée à regarder la télévision ou à aller au cinéma. C'était une nouvelle habitude saine que nous pouvions partager et qui nous donnait également une dose de saine compétition. Je peux le voir maintenant : moi et Nate en tant que septuagénaires musclés, transportant nos raquettes au club, nos cheveux argentés flottant dans la brise.
Un jour, un ami m'a envoyé un e-mail pour voir si je pouvais prendre un verre ce soir-là. J’avais programmé un court et j’avais prévu de jouer au tennis. Quand j'ai décliné mon projet, elle a répondu : J'adore que tu joues au tennis, ça a l'air si chic ! J'étais arrivé.
Cette semaine-là, j'ai reçu ma jupe Lululemon blanche preppy par la poste avec un chapeau assorti. J'avais l'impression que nos compétences sur et en dehors du terrain m'avaient valu cette tenue, ainsi qu'un Miller Lite froid.
Anne Roderique-Jones est une écrivaine et éditrice indépendante dont les travaux ont été publiés dans Vogue, Marie Claire, Southern Living, Town & Country et Condé Nast Traveler. Gazouillement: @AnnieMarie_ Instagram : @AnnieMarie_
