Lorsque beaucoup de gens pensent à la rage, les idées de la culture populaire peuvent dominer : le Saint Bernard meurtrier de Stephen King, Dont , ou les tragiquement malades Vieux crieur . Dans les livres et les films, les deux chiens ont été mordus par des animaux enragés et sont devenus agressifs et ont attaqué les gens (ou ont tenté de le faire, dans ce dernier cas). Ou peut-être pensez-vous à un animal sauvage hargneux – peut-être un coyote ou un raton laveur – écumant à la bouche.
Je suppose que, au quotidien, la plupart des gens ne pensent pas vraiment à la rage. C’est l’une de ces maladies rares dont la personne moyenne ne s’inquiète pas trop. Et c’est juste, étant donné que les décès dus à la rage ne sont pas courants aux États-Unis. À l’échelle mondiale, la rage provoque environ 59 000 décès chaque année , selon le CDC, la plupart d'entre eux sont dus à des morsures de chiens enragés. Aux États-Unis, il y a eu 23 décès dus à la rage représentaient entre 2008 et 2017, selon le CDC – et huit de ces décès étaient dus à des morsures survenues dans d’autres pays.
Mais il est possible qu’une personne contracte la rage sans s’en rendre compte, et cela s’est produit plus d’une fois aux États-Unis au cours des deux dernières années. Et avant de vous en rendre compte, vous présentez des symptômes non spécifiques que vous n’arrivez pas à expliquer, et la rage n’est peut-être pas la première cause envisagée.
noms à double sens
C’est le plus gros problème de l’infection par la rage, car une fois les symptômes apparus, la maladie disparaît presque toujours. fatal .
En novembre dernier, un Un résident de l'Utah âgé de 55 ans est décédé après avoir contracté la rage causée par une chauve-souris, même s'il ne savait apparemment pas qu'il avait été mordu. Il a développé des maux de dos en octobre, selon des reportages et une collecte de fonds page provoquée par la famille, qui s'est aggravée et s'est finalement accompagnée d'autres symptômes comme des tremblements musculaires et des problèmes d'élocution. Le 25 octobre, il tombe dans le coma dont il ne se réveille jamais ; la cause de son décès était une infection par la rage. Il s'agit du premier décès dû à la rage dans l'Utah depuis 1944.
Cela faisait suite à décès d'un garçon de 6 ans en janvier de l'année dernière, qui est mort de la rage à cause d'une chauve-souris malade découverte par son père et qui aurait griffé ou mordu le garçon. Par un point de vente local qui couvrait la mort du garçon, la famille a déclaré qu’elle ne savait pas que les chauves-souris pouvaient transmettre la rage.
Les situations tragiques comme celle-ci sont rares. Mais il est utile de comprendre comment les humains peuvent contracter la rage afin de pouvoir se protéger.
Alors, qu’est-ce que la rage exactement ? En termes simples, il s’agit d’un virus qui affecte le système nerveux et entraîne des maladies cérébrales. La rage touche les mammifères et se transmet généralement par la morsure ou la griffure d'un animal porteur du virus. Lorsqu'une personne contracte la rage, elle peut d'abord ressentir symptômes pseudo-grippaux , y compris nausées, fièvre, maux de tête et vomissements. Au fur et à mesure de sa progression, d'autres symptômes peuvent apparaître, comme des hallucinations ou une paralysie partielle, explique la clinique Mayo.
Lors d'une morsure typique, le virus s'introduit dans le muscle, où il se reproduit puis pénètre dans les nerfs, pour finalement aboutir au cerveau. Rodney Rohde , Ph.D., professeur de sciences de laboratoire clinique à la Texas State University et auteur d'un prochain livre sur la rage, raconte SelfGrowth. C’est en partie la raison pour laquelle le temps entre l’exposition à la rage et l’apparition des symptômes est si variable : une morsure à la cheville peut mettre des mois à se propager jusqu’au cerveau, tandis qu’une morsure au bras ou à l’épaule a un trajet beaucoup plus court. Finalement, le virus se retrouve également dans la salive, par laquelle il peut être transmis à d'autres.
Aux États-Unis, les morsures d’animaux domestiques, comme celles d’un chien ou d’un chat de compagnie, sont rarement à l’origine de la rage. En fait, la grande majorité des cas de rage signalés aux États-Unis sont des animaux sauvages , principalement des chauves-souris, mais aussi des ratons laveurs, des mouffettes et des renards, selon le CDC.
Vous remarquerez probablement et vous en souviendrez si vous avez été mordu ou griffé, par exemple, par un raton laveur. Mais les chauves-souris en particulier peuvent être problématiques car vous ne réalisez pas toujours que vous avez été mordu par une d’entre elles, même si vous savez que vous avez interagi avec elles (par exemple, si vous en avez retiré une de votre grenier).
Les chauves-souris créent un dilemme intéressant en raison de la petite taille de leurs incisives et de leurs dents, explique Rohde. Même si vous saviez que vous avez été mordu par une chauve-souris et si vous demandiez à un médecin ou à quelqu'un qui essayait de retrouver [la morsure], c'est vraiment difficile de le faire. Le crâne de certaines chauves-souris est plus petit que la première jointure de vos doigts ; une incisive peut être aussi petite que 2 millimètres de longueur, et la morsure à peu près de la taille d'un piqûre d'aiguille .
Certains animaux peuvent devenir agressifs lorsqu’ils sont infectés par la rage, mais ce n’est pas toujours le cas.
UN Un coyote enragé qui a attaqué un homme de Caroline du Nord avril dernier aurait été agressif et féroce, tout comme un chat errant on pensait qu'il était atteint de la rage après s'être montré agressif et s'être jeté sur une fillette de 3 ans l'été dernier, également en Caroline du Nord.
Mais avec les chauves-souris atteintes de la rage, par exemple, alors qu'elles se comporter étrangement , c’est souvent de manière à permettre aux humains d’interagir avec eux. Ils peuvent être éveillés pendant la journée ou au sol au lieu de voler. Rohde souligne qu'environ 10 pour cent des chauves-souris abattues, ce qui signifie qu'elles sont incapables de voler correctement, sont enragées. Donc, environ une chance sur 10, ce qui n’est pas une grande chance si vous comprenez les choses, dit Rohde.
Malheureusement, il n’existe pas de bons tests pour détecter la rage chez les animaux, à part les observer pendant un certain temps pour voir s’ils présentent un comportement classiquement enragé (ce que vous ne pouvez pas faire si l’animal est sauvage et ne peut pas être suivi). Le diagnostic se fait après la mort, en testant le cerveau.
Si elle est détectée à temps, la rage peut être traitée par vaccination.
Prophylaxie post-exposition contre la rage est généralement recommandé aux personnes potentiellement exposées au virus.
Ce régime implique une dose de rage immunoglobuline , qui confère une protection immédiate, suivi d'une série de quatre vaccins antirabiques (administrés dans le bras, tout comme les autres vaccins) pour permettre à l'organisme de développer sa propre réponse immunitaire. Les injections sont administrées au jour zéro, puis trois autres aux jours trois, sept et 14, explique Rhode.
Noms de famille français
La combinaison des immunoglobulines et des vaccins arrêtera la croissance du virus dans le corps, empêchant ainsi le développement de la maladie. Cela s’est avéré efficace ; Je ne connais aucun échec vaccinal dont j’ai entendu parler au cours de ma vie, ajoute Rohde. Mais encore une fois, une fois que l’infection rabique s’est installée, elle est presque toujours mortelle et la vaccination ne sert plus à rien.
Les gens qui sont à un risque élevé d'exposition à la rage (pensez : aux vétérinaires, aux travailleurs ou aux manipulateurs de laboratoires d'animaux, ou aux personnes voyageant dans des régions du monde où la rage est plus répandue et qui peuvent être à proximité d'animaux) peuvent se voir proposer des vaccins contre la rage à titre préventif. S’ils travaillent régulièrement avec des animaux, ils devront se tenir à jour de leurs vaccinations sous l’égide d’un médecin.
Le moyen le plus simple d’éviter la rage est d’éviter les animaux qui en sont porteurs, note Rohde.
Cela inclut d'éviter les chauves-souris ou autres animaux sauvages qui semblent se comporter étrangement, ainsi que garder vos animaux à jour sur leurs vaccins contre la rage.
Vous pouvez demander à votre vétérinaire à quelle fréquence votre chat ou votre chien doit être vacciné. Heureusement, la rage chez les chats et les chiens domestiques aux États-Unis est rare grâce à nos taux de vaccination des animaux de compagnie ; cela a, à son tour, conduit à un taux de rage humaine très faible dans le pays, avec seulement un à trois décès dus à la rage par an, selon le CDC.
Gardez également un œil sur vos animaux s’ils sortent. Les chiens ou les chats qui passent du temps à l’extérieur pourraient être en contact avec des animaux sauvages malades, et si leur propriétaire ne les surveille pas, même une exposition rapide pourrait propager la rage. S'ils sont là-bas et qu'ils rencontrent une mouffette et se battent à travers une clôture, ou se font mordre par une mouffette ou un renard, ou ramassent une chauve-souris (les chats adorent jouer avec des chauves-souris malades), alors tout d'un coup, ils sont exposés et vous ne savez pas, explique Rohde.
Prénoms féminins américains
Vous devez également être vigilant lorsque vous voyagez à l'étranger : les touristes visitant des zones où la rage est courante sont également sensibles ; un Une femme de Virginie est décédée en 2017 après avoir été mordu à la main par un chiot soupçonné d'avoir la rage lors d'une retraite de yoga en Inde.
Si vous pensez avoir été exposé, demandez immédiatement un traitement.
C’est crucial, même si vous n’êtes pas totalement sûr d’avoir affaire à un animal enragé. Bien laver une morsure d'animal peut aider à tuer certains virus si la rage est présente, mais cela ne suffit pas à prévenir l’infection.
Il n’existe pas non plus de bon moyen de savoir si un animal qui vous a mordu avait la rage, surtout s’il était sauvage et ne peut pas être localisé, il est donc préférable de consulter un médecin dès que possible. Vous pouvez vous faire vacciner simplement pour être en sécurité, selon la situation. (Si vous avez été mordu ou griffé par un animal domestique disponible pour être examiné et que les experts jugent son comportement normal et sont convaincus qu'il n'était pas enragé, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement antirabique.)
En ce qui concerne l’exposition aux chauves-souris en particulier, la plupart des experts conseillent de faire preuve de prudence, même si vous n’êtes pas sûr à 100 % d’avoir été mordu. Rohde donne cette hypothèse d'une exposition possible, mais non confirmée : par exemple, un enfant se réveille le matin et dit à quelqu'un qu'il pensait qu'il y avait un oiseau ou quelque chose qui volait dans la pièce. [Même] si vous n’êtes pas sûr et que la fenêtre ou un écran était ouvert, quelqu’un pourrait recommander cette série de vaccins, décrit-il.
En fin de compte, il n’existe aucun remède contre la rage. Ainsi, une once de prévention – en évitant les animaux malades et en étant proactif immédiatement si vous soupçonnez une exposition – est la meilleure et la seule option.
