Pourquoi mes écouteurs tombent-ils toujours ?

C’est une vérité universelle que si vous avez une paire d’écouteurs (et, vous savez, une paire d’oreilles), vous passerez la majorité de votre temps à vous assurer que ces petits appareils de projection sonore ne tombent pas.

OK, peut-être que l'universel est un peu fort. Il y a certainement des gens dont les oreilles ont, miraculeusement, la taille parfaite pour des écouteurs standards. Mais pour le reste d’entre nous, il peut y avoir une courte fenêtre pendant laquelle les écouteurs s’ajustent parfaitement, suivie de nombreuses poussées et incitations avant de finalement décider : Je suppose que je n'ai pas besoin d'écouter de la musique là-dessus courir .

Alors, ça donne quoi ? Si la plupart des écouteurs sont de taille unique, pourquoi ne conviennent-ils pas à tout le monde ? Pour le savoir, il faut creuser un peu plus profondément dans ses oreilles. (Métaphoriquement parlant – rien de plus petit qu’un coude – ou, dans ce cas, un écouteur – là-dedans, s’il vous plaît.)

L’oreille externe est la partie de l’oreille que vous pouvez voir. Il est constitué de l'oreillette (alias pavillon), cette structure en forme de coquille sur le côté de votre tête à laquelle vous pensez normalement lorsque vous imaginez une oreille, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Votre conduit auditif (alias conduit auditif), le tunnel à travers lequel le son voyage, fait également partie de votre oreille externe.

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Votre tympan, également connu sous le nom de membrane tympanique, est l’endroit où commence votre oreille moyenne. Il transmet le son du monde dans votre oreille interne. Il le fait à l’aide de trois petits os appelés osselets – vous les connaissez peut-être sous le nom de marteau, d’enclume et d’étrier.

Enfin, c'est dans votre oreille interne que la magie opère, car elle contient vos organes sensoriels pour l'audition (appelée cochlée) et l'équilibre (le système vestibulaire).

Tous ces éléments fonctionnent ensemble pour transmettre ces douces mélodies de vos écouteurs à votre cerveau. Le pavillon de l'oreille collecte ces ondes sonores et les canalise dans le conduit auditif, ce qui fait alors vibrer votre tympan, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Une fois que votre tympan commence à vibrer, les osselets de votre oreille moyenne commencent également à vibrer. Ces vibrations font liquide à l’intérieur de votre cochlée bouger, stimulant de minuscules cellules ciliées qui envoient des impulsions nerveuses au cerveau via le nerf auditif. Alors oui, ton corps traverse beaucoup de choses juste pour entendre le dingue d'un texte entrant.

Les écouteurs sont censés s'adapter de manière à ce que leurs petits haut-parleurs soient bien ajustés à l'intérieur du conduit auditif, permettant ainsi aux ondes sonores de frapper plus directement le tympan. Erich Voigt , M.D., professeur clinique agrégé au département d'oto-rhino-laryngologie – chirurgie de la tête et du cou à NYU Langone Health, a déclaré à SelfGrowth. Bien que des chiffres concrets ne soient pas disponibles, le Dr Voigt estime que le conduit auditif humain mesure environ 2,5 centimètres (1 pouce) de longueur et 0,7 centimètres (0,3 pouces) de diamètre. Le mot clé ici est environ . La vérité est que les oreilles et les conduits auditifs de chacun sont de tailles et de formes différentes, donc même si ces écouteurs de taille unique sont fabriqués selon des oreilles standard, ils ne s’adapteront pas parfaitement à tout le monde.

Les enfants ont généralement de petits conduits auditifs, et la plupart des hommes ont généralement des conduits auditifs plus larges que les femmes. Randi Tepper , docteur en audiologie et superviseur de l'audiologie pédiatrique au New York Eye and Ear Infirmary du Mount Sinai, a déclaré à SelfGrowth. Au-delà de cela, cela dépend, et c'est là que vous pouvez rencontrer des problèmes d'écouteurs.

Si votre conduit auditif est « trop grand », alors les écouteurs n’ont rien contre quoi s’appuyer, ils tomberont donc très facilement, Dr Voigt. Et si le conduit auditif est « trop petit », l’écouteur ne pourra pas s’enfoncer suffisamment profondément pour s’adapter correctement et peut donc ressortir.

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Jetez un œil à ces têtes la prochaine fois que vous les sortirez (ou la prochaine fois qu’elles tomberont de vos oreilles et vous donneront envie de crier). S’ils sont recouverts de cérumen, ne vous contentez pas de vous dégoûter, essuyez-les, puis effacez la vue de votre esprit. Cela pourrait être un signe que vos conduits auditifs sont trop remplis de cérumen et que les écouteurs ne font que tasser le cérumen plus profondément, explique le Dr Voigt.

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Parfois, les gens viennent me voir et il y a une tonne de cérumen contre le tympan, et il n'y a aucun moyen pour que le cérumen pénètre comme ça à moins que ce ne soit par un écouteur ou un coton-tige, Maura Cosetti , M.D., directeur du Cochlear Implant Center de l'Ear Institute du New York Eye and Ear Infirmary du Mount Sinai, a déclaré à SelfGrowth. (Rappel rapide : le cérumen est le mécanisme naturel de votre corps pour garder vos oreilles propres, et vous ne devriez pas utiliser de coton-tiges pour essayer de retirer ce cérumen, car il peut simplement pousser le cérumen plus profondément, explique le Dr Voigt. Au lieu de cela, le Dr Voigt recommande de laisser vos oreilles s'auto-nettoyer et de consulter un professionnel si vous pensez que le cérumen interfère avec votre capacité à entendre ou à porter confortablement des écouteurs.)

De chaque côté de votre crâne, vous avez un articulation temporo-mandibulaire qui agit comme une charnière pour vous permettre de faire des choses comme avaler, mâcher et parler. Mais comme vos oreilles se trouvent juste derrière ces articulations, tout ce qui bouge votre mâchoire peut temporairement modifier la forme de votre conduit auditif, explique le Dr Voigt. Parfois, un léger mouvement suffit.

Si vos écouteurs tombent constamment, se brisent à chaque fois que vous bougez votre mâchoire, ou même vous causent des douleurs parce qu'ils sont trop serrés, il est temps de changer. Le simple fait de les enfoncer plus profondément dans vos oreilles peut provoquer des blessures telles que des égratignures ou des infections du conduit auditif, explique le Dr Voigt, qui a vu cela arriver à quelques-uns de ses patients.

La bonne nouvelle est que de nombreux fabricants d’écouteurs s’en rendent compte et produisent ces appareils dans différentes tailles. Ils sont généralement livrés avec des dômes en mousse ou en caoutchouc conçus pour pénétrer plus profondément dans le conduit auditif, explique Tepper. (Et ceux en mousse fonctionnent souvent comme des bouchons d'oreilles pour dormir , vous les roulez donc en cylindres minces, puis vous les insérez dans vos oreilles afin qu'ils puissent s'étendre pour ce qui, espérons-le, sera un meilleur ajustement.) Néanmoins, vous devrez peut-être expérimenter pour déterminer où vous tombez.

Tepper suggère de commencer par les écouteurs de taille moyenne. Il existe également une astuce pour les insérer : saisissez le lobe de votre oreille et tirez-le vers l’arrière de votre tête pour ouvrir un peu plus le conduit auditif. Une fois à l’intérieur, Tepper suggère de secouer la tête et de sauter de haut en bas pour voir s’ils restent sur place.

Bien que cela semble contre-intuitif, le port de ce type d’écouteurs conçus pour se rapprocher de vos tympans n’augmentera pas votre risque de perte auditive à moins que vous n’augmentiez simultanément le volume. La proximité du tympan ne signifie pas nécessairement une aggravation des dommages auditifs : c'est le volume qui compte le plus, explique le Dr Voigt.

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De plus, plus le son est proche de votre tympan, meilleure sera la qualité du son, ce qui vous permettra d'écouter votre musique à un niveau inférieur, réduisant ainsi votre risque de perte auditive, explique Tepper.

Quoi qu'il en soit, le Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication met en garde contre l’écoute de musique via des écouteurs au volume maximum. Cela représente environ 105 décibels, et une exposition longue et répétée à des sons supérieurs à 85 décibels (c'est-à-dire le bruit d'une circulation urbaine intense) peut mettre votre audition en danger au fil du temps.

Puisque vous n’êtes probablement pas en train d’essayer de calculer mentalement les décibels de différents volumes, voici une mesure plus simple : si quelqu’un près de vous peut entendre la musique de vos écouteurs, cela signifie qu’elle est trop forte, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis .

Vous pouvez consulter un audiologiste pour faire fabriquer des écouteurs, explique Tepper. L’audiologiste travaillera généralement avec une entreprise d’aides auditives pour produire les écouteurs, qui seront soit livrés avec un cordon à brancher sur votre appareil, soit sous forme d’inserts pour remplacer les dômes en caoutchouc ou en mousse de votre propre paire. Les prix varient, mais ils varient généralement entre 150 $ et 250 $ pour une paire, explique Tepper. (De plus, des marques comme Decibullz proposent des écouteurs sur mesure qui vous permettent de les mouler vous-même à la maison pour environ 60 $.)

Si vous n’aimez pas la personnalisation, vous pouvez opter pour une paire d’écouteurs antibruit destinés à bloquer les sons de fond. Les écouteurs sont généralement plus serrés, vous n’aurez donc idéalement pas à les repousser constamment, et la variété sur l’oreille fait que l’ajustement des écouteurs ne pose aucun problème. Quoi qu’il en soit, leurs ondes sonores ne devraient pas être autant en concurrence avec le bruit extérieur, ce qui signifie que vous pouvez les maintenir à un volume plus faible sans risquer de dommages auditifs.

Il n’existe aucun moyen spécial de garantir que les écouteurs que vous venez d’acheter s’adapteront parfaitement à moins qu’ils ne soient spécialement conçus pour s’adapter à vos oreilles. Mais si même les difficultés occasionnelles avec les écouteurs sont trop lourdes pour vous, rassurez-vous au moins en sachant que vous n'êtes pas la seule personne à ressentir une rage disproportionnée à chaque fois que vos écouteurs sortent.