On a souvent l’impression que les enfants – et tout le monde autour d’eux, par association – sont constamment malades. Aussi frustrant et difficile que cela puisse être, la toux, le nez morveux, la fièvre et les éruptions cutanées étranges disparaissent généralement avec le temps et le bon traitement.
Cependant, toutes les maladies n’apparaissent pas de manière aussi évidente. Les maladies chroniques, en particulier, peuvent être plus difficiles à détecter chez les petits enfants qui ont du mal à exprimer ce qu’ils ressentent. Un bon exemple est le diabète de type 1 : une maladie auto-immune qui se développe lorsque le pancréas perd sa capacité à produire de l'insuline, une hormone qui aide les cellules à utiliser le glucose (ou le sucre) des aliments que nous mangeons comme source d'énergie. Il est généralement diagnostiqué chez les enfants ou les jeunes adultes, et les soignants ne remarquent pas toujours les signes immédiatement. Andrea Mucci, MD , endocrinologue pédiatrique à la Cleveland Clinic, raconte SelfGrowth. La plupart des symptômes du diabète de type 1 ne sont pas visibles (comme une éruption cutanée), mesurables (par exemple, une fièvre) ou nécessitent une attention immédiate (une douleur lancinante, par exemple). Ils sont un peu plus insidieux, dit le Dr Mucci. La plupart des enfants atteints de diabète de type 1 s’en sortiront plus de certains comportements par ailleurs normaux, comme faire pipi, boire et manger.
Il est cependant important de détecter ces premiers signes, car lorsque les cellules ne peuvent pas obtenir suffisamment de glucose, le corps décompose les graisses en une source d’énergie alternative appelée cétones. Lorsque trop de cétones s’accumulent dans le sang d’une personne diabétique, son corps risque d’entrer dans un état potentiellement mortel appelé acidocétose diabétique (ACD), selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Les médecins doivent traiter immédiatement l'ACD avec de l'insuline et d'autres thérapies, comme des perfusions de liquides et d'électrolytes.
Le diabète de type 1 est de plus en plus courant : entre 2001 et 2017, le nombre de personnes de moins de 20 ans diagnostiquées avec un diabète de type 1 a bondi de 45 %.1Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi, mais l’exposition à certaines infections au cours des deux premières années de la vie d’un enfant pourrait jouer un rôle dans le développement de cette maladie (et personne ne sait encore exactement quels sont ces facteurs environnementaux). L’augmentation des dépistages aurait également pu entraîner une augmentation du nombre de diagnostics.1
C’est une bonne chose que davantage de soignants détectent plus tôt le diabète de type 1 chez les enfants : avec un diagnostic et un traitement appropriés, les enfants diabétiques mènent une vie active et normale, Brynn E. Marks, MD , médecin traitant de la division d'endocrinologie et du diabète et directeur de la technologie du centre du diabète de l'hôpital Childre de Philadelphie, a déclaré à SelfGrowth. La détection précoce est essentielle : les gens doivent simplement être plus conscients des symptômes afin que nous puissions les détecter, note-t-elle. Voici quatre signes de diabète de type 1 fréquemment négligés chez les enfants et comment savoir s’il est temps de planifier un dépistage.
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1. Ils vont constamment aux toilettes.
Les médecins du Royaume-Uni et Australie Promouvoir une campagne de sensibilisation au diabète de type 1 appelée les 4 T, dit le Dr Mucci : aller aux toilettes, soif, fatigué, plus mince. Le mnémonique est moins couramment utilisé aux États-Unis, mais elle note qu’il s’agit d’un cadre pratique pour repérer les symptômes.
Le premier T (toilettes) est un problème majeur : lorsqu'un enfant souffre de diabète de type 1, il va généralement beaucoup aux toilettes parce que son corps essaiera de se débarrasser du glucose supplémentaire en faisant pipi. Les reins peuvent filtrer une partie du glucose présent dans le sang, explique le Dr Marks, mais à un moment donné, l’excès commence à se répandre dans l’urine, entraînant avec lui l’eau des tissus du corps. Faire pipi tout le temps a tendance à être particulièrement négligée chez les bébés et les tout-petits, explique le Dr Marks : Lorsque vous avez un enfant qui porte des couches, il est plus difficile de remarquer qu'il urine plus souvent. Certains soignants d'enfants atteints de diabète de type 1 disent au Dr Mucci qu'ils rencontrent des couches extrêmement lourdes, trempées ou qui fuient qui doivent être changées sans arrêt.
Si vous avez des enfants qui peuvent utiliser les toilettes seuls, vous les entendrez peut-être aller aux toilettes plus que d'habitude tout au long de la nuit, ou ils pourraient mouiller leur lit (chaque enfant est différent, mais en général, les enfants ne devraient pas y aller régulièrement). avoir ce genre d'accident au-delà de six ans).2Comme le souligne le Dr Mucci, tout changement apparemment inexplicable dans les habitudes urinaires pourrait signaler un problème. Les enseignants ont également tendance à remarquer des allers-retours plus fréquents aux toilettes, alors demandez à l’école de votre enfant s’ils ont remarqué des changements.
2. Ils ont insatiablement soif.
Si votre enfant urine beaucoup, il peut également être déshydraté et avoir soif (le deuxième T), explique le Dr Marks. (L’augmentation de la consommation d’alcool entraîne à son tour encore plus de pipi.) De plus, un excès de sucre peut se déplacer dans l’urine d’une personne atteinte de diabète de type 1, ce qui peut lui donner envie de boire.
Avaler de l’eau ou du jus peut sembler inoffensif, et savoir quand c’est un problème peut être délicat. Parfois, [les parents et les tuteurs] confondent la soif [du diabète de type 1] avec l'été, ou avec l'enfant qui est actif et qui transpire beaucoup, explique-t-elle. (Pour une base de référence approximative, les enfants âgés de un à trois ans devraient boire environ quatre tasses de liquides par jour, y compris du lait ; les enfants âgés de quatre à huit ans, environ cinq tasses ; et les enfants plus âgés, sept à huit tasses, selon le Académie américaine de pédiatrie (bien que ces montants puissent varier, alors demandez à un pédiatre si vous n'êtes pas sûr.)
Boire plus que cela ne signifie pas nécessairement qu’un enfant souffre de diabète de type 1, c’est pourquoi le Dr Mucci conseille de rechercher plutôt une envie insatiable de s’hydrater. Elle note que les soignants qui s’occupent des nourrissons atteints de diabète de type 1 déclarent pleurer constamment pour avoir du lait jour et nuit. Chez les enfants plus âgés, vous remarquerez peut-être qu’ils remplissent une bouteille d’eau beaucoup plus qu’avant, explique le Dr Mucci. Les enseignants peuvent également trouver un enfant qui demande à utiliser fréquemment la fontaine à eau (une autre raison de se renseigner auprès de l'école), ajoute-t-elle. Encore une fois, si un enfant a très soif la nuit, cela pourrait être un signe révélateur que quelque chose ne va pas, ajoute le Dr Mucci : Prendre des gorgées est une chose, mais boire deux verres d'eau pendant la nuit est probablement trop.
3. Ils ont l’air particulièrement maigres, même s’ils mangent beaucoup ou plus que d’habitude.
La perte de poids est courante chez les enfants atteints de diabète de type 1, même lorsqu’ils mangent autant ou plus que d’habitude. En effet, la maladie rend difficile pour le corps la transformation des aliments en carburant et leur stockage, explique le Dr Marks. L’augmentation de l’appétit est également un symptôme que les enfants ont tendance à présenter en cas de diabète de type 1 non traité, mais les soignants n’en parlent pas toujours aux pédiatres : ils peuvent simplement l’attribuer au corps grandissant et affamé des enfants.
Si un petit enfant perd quelques secondes, mais que ses vêtements commencent à paraître amples ou que vous voyez toute autre indication indiquant que son poids diminue rapidement, signalez-le à un pédiatre dès que possible, dit le Dr Mucci.
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4. Ils sont tout le temps fatigués ou ne font pas leurs activités préférées.
Lorsqu’un enfant atteint de diabète de type 1 ne parvient pas à tirer de l’énergie de la nourriture qu’il mange, il est fatigué ou fatigue (le quatrième T) s'installe, dit le Dr Mucci. Beaucoup de gens décrivent même [leur enfant] agissant comme un enfant différent : ils n’arrivent tout simplement pas à suivre leurs activités quotidiennes, explique-t-elle. Ce n’est pas seulement après l’école, c’est [être] fatigué toute la journée.
Peut-être ont-ils besoin de faire des siestes beaucoup plus que d'habitude ou manquent-ils d'enthousiasme pour les activités qu'ils aimaient auparavant, explique le Dr Mucci. À l’école, un enseignant peut remarquer qu’un enfant atteint de diabète de type 1 non diagnostiqué se comporte lentement pendant la journée (il s’assoupit même à son bureau) ou ne joue pas beaucoup pendant la récréation, explique le Dr Mucci.
Si vous sentez que quelque chose ne va pas chez un enfant de votre vie ou si vous repérez un (ou tous) de ces signes avant-coureurs, contactez un pédiatre. Ils peuvent tester le glucose dans l’urine ou le sang d’un enfant, explique le Dr Marks. Et s'il semble qu'ils souffrent de diabète de type 1, ils les orienteront probablement vers un endocrinologue ou aux urgences s'il semble qu'un enfant souffre d'ACD, selon le Dr Mucci (pensez : respiration profonde et rapide, respiration fruitée). -odeur d'haleine, nausées, vomissements ou douleurs à l'estomac.)3.4Faites confiance à votre jugement en tant que soignant ou parent. Si votre enfant ne semble pas bien ou ne ressemble pas à lui-même, rendez-vous aux urgences, souligne le Dr Mucci.
Il n’existe pas de remède contre le diabète de type 1, mais les tout-petits atteints de cette maladie peuvent faire tout ce que les autres enfants peuvent faire : exceller à l’école, faire du sport, faire des crises de colère, être adorablement photogéniques - avec l’aide de certains médicaments et de changements de mode de vie. En résumé : lorsque quelque chose semble anormal, faites immédiatement appel à un fournisseur de soins de santé. Il peut s’agir du diabète de type 1 ou d’autre chose, mais un dépistage approprié mettra tout le monde sur la bonne voie.
Sources :
- Réseau JAMA , Tendances de la prévalence du diabète de type 1 et de type 2 chez les enfants et les adolescents aux États-Unis, 2001-2017
- Médecin de famille canadien , lorsque vous soupçonnez un diabète chez un enfant
- Soins d'urgence pédiatriques , Améliorer la gestion de l'acidocétose diabétique pédiatrique dans les services d'urgence communautaires à l'aide d'un programme d'amélioration collaborative basé sur la simulation
- Soins du diabète , Acidocétose diabétique chez les nourrissons, les enfants et les adolescents : une déclaration de consensus de l'American Diabetes Association
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