Skeleton est un nom approprié pour ce qui semble être l’événement le plus terrifiant des Jeux olympiques d’hiver. Mais malgré son nom déroutant, le sport est assez simple : les coureurs prennent un départ courant, puis dévalent une piste glacée sur un traîneau. Oh, et ils le font tête première.
Même si nous savons à quoi nous attendre lorsqu'il s'agit d'épreuves comme le ski ou le patinage artistique, le skeleton reste un mystère, même pour de nombreux observateurs passionnés des Jeux olympiques. Ci-dessous, nous avons rassemblé ce que vous devez savoir sur ce sport afin que vous n'ayez pas à perdre de temps à chercher sur Google pendant que vous regardez les Jeux.
1. Le skeleton et la luge sont frères et sœurs mais pas jumeaux.
La luge et le skeleton exigent que les coureurs se précipitent sur une piste de glace. Les deux sont des sports solo, mais le skeleton présente une différence clé : les coureurs courent tête première, le visage et les pieds soulevés à quelques millimètres seulement de la piste. Les lugeurs descendent les pieds en premier. Un traîneau squelette pèse environ 70 livres et n'a ni freins ni mécanisme de direction - il s'agit simplement d'un cadre métallique recouvert de fibre de carbone - qui oblige le pilote à diriger uniquement avec son corps. La bonne nouvelle ? Les deux sports nécessitent des casques.
2. Squelette est bien plus compliqué que de simplement se jeter en bas d'une colline.OK, en fin de compte, ça est techniquement, vous jeter en bas d'une colline. Mais les sliders s’entraînent pour s’octroyer des avantages cruciaux puisque les courses se gagnent généralement en quelques centièmes de seconde. Les curseurs prennent un démarrage en marche d'environ 50 mètres avant de monter sur le traîneau. La vitesse du sprint est importante, car elle aide les athlètes à prendre l’élan nécessaire pour parcourir la piste encore plus vite.
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Pour se positionner sur le traîneau, les glisseurs replient leur menton le plus près possible de la glace sans réellement reposer sur le sol, tout en devant lever les yeux pour voir devant eux. C’est vraiment inconfortable, a déclaré l’athlète de skeleton Katie Tannenbaum Le New York Times . Essayez de le faire pendant plus de quelques secondes. Pour diriger, les athlètes ajustent leurs genoux et leurs épaules, ce qui modifie leur centre de gravité et déplace légèrement la planche. Mais comme tout changement d'élan ralentira le traîneau, il est préférable de diriger le moins possible.
3. Le sport a été inventé en Suisse.Skeleton est né dans la Mecque des sports d'hiver de Saint-Moritz, en Suisse. Selon Thriller , Le nom effrayant peut provenir du fait que le traîneau est si mince qu’il ressemble à un véritable squelette humain. La première piste de skeleton (également en Suisse, bien sûr) a été construite en 1884, mais ce sport n'est entré aux Jeux olympiques d'hiver qu'aux Jeux de Saint-Moritz en 1928. Ce n'est une épreuve olympique permanente que depuis les Jeux de Salt Lake City en 2002.
4. Pour gagner, il vous suffit de franchir en premier la ligne d'arrivée.Contrairement au système de notation complexe du patinage artistique ou du ski de bosses, le vainqueur d'une course de skeleton est simplement celui qui réalise le meilleur temps. Étant donné que le timing se résume généralement à des centièmes de seconde, les curseurs font tout ce qu'ils peuvent pour sprinter rapidement au début et éviter les changements de direction tout au long. Une course de skeleton complète dure généralement moins d'une minute, donc l'expression « chaque seconde compte » signifie tout pour ces athlètes.
5. Les États-Unis ont remporté le plus de médailles en skeleton.
Vingt et une nations ont envoyé des équipes de skeleton aux Jeux olympiques d'hiver de 2018. Sept de ces pays (la Belgique, la Chine, le Ghana, la Jamaïque, les Pays-Bas, le Nigeria et l'Ukraine) participent pour la première fois aux Jeux olympiques de skeleton. Quant à l'équipe américaine, Thriller rapporte que nous avons le plus de médailles olympiques en skeleton parmi tous les pays en compétition – huit au total, dont trois d'or.
À PyeongChang, gardez les yeux ouverts pour Simidélé Adeagbo , une ancienne athlète nigériane d'athlétisme qui a découvert un traîneau pour la première fois en novembre 2017. Trois mois plus tard, elle s'est qualifiée pour les Jeux d'hiver, faisant d'elle la toute première athlète olympique de skeleton au Nigeria (et en Afrique). Elle est également la première athlète féminine noire à participer à l'épreuve de skeleton aux Jeux olympiques d'hiver.
Les événements skeleton se poursuivront tout au long de la semaine. Assistez aux deux dernières courses masculines le jeudi 15 février, à partir de 19h30. HNE; les deux premières courses féminines le vendredi 16 février, à partir de 6h20. HNE; et les deux dernières courses féminines le samedi 17 février, à partir de 6h20. HNE.
