6 conseils d'un médecin urgentiste pour tirer le meilleur parti de votre visite aux urgences

En tant que médecin urgentiste, être aux urgences (ER) est ma zone de confort. Mais j’ai aussi vécu les urgences en tant qu’épouse et mère inquiète. Je sais donc que cela peut être un endroit mystérieux, effrayant et frustrant pour la plupart des gens. Parce que la vie est si imprévisible, il y a fort à parier que vous ou un de vos proches vous retrouverez aux urgences à un moment donné. Dans cet esprit, j’ai rassemblé un certain nombre de conseils pour maximiser les chances que votre prochain voyage là-bas se déroule sans problème et que vous receviez les meilleurs soins possibles.

Pour compléter mes propres opinions sur ce sujet, j'ai interrogé un groupe en ligne dont je fais partie, appelé EM Docs, composé de plus de 15 000 médecins urgentistes de tout le pays. Ce sont les médecins que je consulte lorsque j’ai un cas difficile ou lorsque j’ai besoin de réfléchir à des moyens d’améliorer les soins que nous prodiguons.

Nous avons trouvé les six conseils suivants, alors gardez-les à l’esprit la prochaine fois que vous ou un de vos proches vous retrouverez aux urgences.

Avoir une compréhension complète de vos antécédents médicaux aide nos médecins à fournir des soins adaptés à vos besoins. Si vous en avez la possibilité, recherchez un traitement d’urgence dans un hôpital où vous avez déjà reçu des soins, car il aura déjà vos dossiers. Même à l’ère des dossiers médicaux électroniques, les hôpitaux peuvent ne pas avoir un accès direct aux informations sur les visites effectuées en dehors de leur propre système. Vous avez peut-être un mécanicien automobile de longue date qui connaît les particularités de votre voiture. De même, si vous avez subi une opération ou un autre traitement spécialisé, vos précédents médecins qui ont travaillé sous le capot connaissent votre cas, ce qui peut être très important pour vos soins.

Évidemment, en cas d’urgence, il n’est pas toujours possible de se rendre à votre hôpital habituel. Donc, au minimum, apportez toujours avec vous une liste de vos problèmes médicaux, de vos médicaments (y compris les dosages), de vos allergies et des noms des médecins qui vous prodiguent des soins de routine. En imprimant ces informations sur une seule carte que vous transportez dans votre portefeuille, vous serez assuré d’être prêt à toute visite inattendue à l’hôpital.

Il n’y a aucun moyen de contourner ce problème : l’attente fait partie de l’expérience des soins d’urgence. Les médecins urgentistes sont les personnes les moins patientes de la planète ( fais-moi confiance , nous détestons attendre encore plus que vous). Malheureusement, le système est conçu pour occuper au maximum chaque médecin et infirmière, et trop souvent, le grand nombre de patients (et les cas vraiment graves) prennent beaucoup de notre temps et nous poussent au-delà de nos capacités confortables. Nous ne sommes tout simplement pas en mesure d’atteindre tout le monde rapidement. Je suis optimiste que les progrès en matière de flux hospitaliers (comme la mise au point de meilleurs modèles prédictifs pour nous aider à identifier à l’avance les augmentations du volume de patients et à y répondre rapidement) finiront par minimiser ces attentes. En attendant, il existe quelques moyens de faire bon usage de votre temps en salle d’attente :

• Informez votre médecin traitant de votre visite aux urgences et fixez un rendez-vous de suivi après votre traitement aux urgences.
• Réfléchissez à tous vos symptômes et à la manière dont vous pouvez les transmettre aux infirmières et aux médecins de manière succincte et complète.
• Si vous ne vous souvenez plus de vos médicaments ou de vos allergies, c’est le bon moment d’appeler votre domicile ou votre pharmacie pour vous assurer d’avoir une liste complète.
• Dans certains cas, nous pouvons vous poser des questions sur vos souhaits de fin de vie. Si vous n’avez pas ces documents, réfléchissez à qui pourrait les détenir.
• Passez quelques appels téléphoniques pour régler la logistique à l'avance : qui peut vous raccompagner chez vous si vous recevez des médicaments qui vous rendent trop groggy pour rentrer chez vous en voiture ? Qui peut nourrir votre chat ou récupérer votre enfant au cas où la visite prendrait plus de temps que prévu ou si vous deviez être admis ? Y a-t-il quelqu'un qui pourrait venir passer du temps aux urgences avec vous pour vous aider à transmettre l'information aux médecins et aux infirmières, et être une deuxième paire d'oreilles concernant les résultats des tests et le plan de soins ?
• Si l’attente vous dérange vraiment et que vous souhaitez que quelqu’un le sache, écrivez un e-mail à l’administration de l’hôpital pendant que vous attendez. De cette façon, vous avez déposé une plainte et pouvez utiliser votre temps en face-à-face avec les médecins et les infirmières pour vous concentrer sur ce qui vous a amené à l'hôpital.

Nous comprenons que vous vous sentez très mal et que vous avez probablement attendu trop longtemps pour ressentir cela. Si vous êtes grincheux au moment où vous nous voyez, nous comprenons. En fait, nous nous préparons à faire face à des patients bien pires : en colère, ivres et même violents. Mais plus l’attente est longue, plus les médecins et les infirmières risquent de se démener sans avoir la possibilité de répondre à leurs propres besoins biologiques de base (par exemple, manger et faire pipi). Alors quand nous sommes accueillis avec patience et respect, c'est donc génial. Cela permet au personnel d’utiliser toute son énergie émotionnelle en se concentrant sur le problème le plus urgent : votre santé.

La formation d’urgence nous offre une certaine approche assez routinière et axée sur la garantie que vous ne mourez pas. Cependant, les choses qui nous préoccupent le plus peuvent ne pas correspondre à vos préoccupations réelles. Je vais vous donner un exemple : j’ai déjà soigné un jeune homme souffrant de douleurs aiguës et sévères au genou qui était aux urgences depuis trois heures. Je l'ai évalué pour une foule de choses qui nécessiteraient un traitement immédiat et une hospitalisation. Le bilan n’a rien révélé d’inquiétant et j’ai décidé qu’il s’agissait simplement d’une inflammation musculaire résultant d’un récent entraînement intense. Je lui ai donné des instructions pour soigner sa blessure, je lui ai dit au revoir et je quittais la pièce quand il a dit, avec un peu de gêne : Alors, docteur, juste pour être sûr… ce n'est pas un cancer ?

Il s’avère que le patient avait un neveu décédé d’un cancer des os et qu’il avait lié sa mystérieuse douleur au genou à ce diagnostic, ce qui l’a amené aux urgences au milieu de la nuit. Il ne l’a pas mentionné à son arrivée ni lors de ma première évaluation, et c’était un diagnostic tellement improbable qu’il n’a pas figuré sur ma liste de suspects. Une fois qu'il m'en a parlé, j'ai pu m'asseoir avec lui et passer en revue toutes les raisons pour lesquelles je ne pensais pas qu'il s'agissait d'un cancer, à son grand soulagement.

Alors ne soyez pas gêné d’exprimer vos craintes dès le départ, même si vous pensez qu’elles semblent folles ou bizarres. Croyez-moi, nous avons entendu des choses étranges et cela nous aide à savoir ce qui motive votre visite chez nous. De cette façon, nous pouvons répondre dès le départ à vos plus grandes préoccupations.

Les médecins urgentistes sont très bons dans certains domaines, comme reconnaître les patients gravement malades avec des maladies mettant leur vie ou un membre en danger, rester au frais lorsque les gens sont sur le point de mourir et stabiliser les patients gravement blessés. Il est vrai que nous ne sommes pas très doués dans d’autres domaines. Nous ne pouvons peut-être pas vous remettre un diagnostic précis. À la fin de votre visite, nous pouvons vous dresser une liste de choses que nous sommes presque sûrs que vous n’avez pas, plutôt que de vous dire ce que vous avez. Plus vos symptômes durent depuis longtemps, plus il est probable qu'il ne s'agisse pas de quelque chose de courant ou de simple, donc moins il est probable que nous soyons en mesure de résoudre le puzzle lors de votre visite aux urgences.

De plus, nous ne pouvons pas exécuter n’importe quel test à tout moment. J'aimerais que nous puissions le faire ! Nous sommes toujours à l'affût du moment où nous devons passer des tests spéciaux, comme les IRM , mais nous ne pouvons généralement les obtenir que dans une poignée de situations vraiment désastreuses. Les outils quotidiens du médecin urgentiste sont simples : écouter vos symptômes, examiner vos signes vitaux et faire un examen physique. Après cela, nous pourrons vous conseiller de subir des tests immédiats.

nom de singe

Mais le plus souvent, nous pouvons penser que vous n’avez besoin d’aucun test supplémentaire, du moins pas lors de votre visite aux urgences. Même si nous admettons certains patients qui sont trop malades pour être soignés à la maison ou qui ont besoin d'un traitement immédiat ou d'une procédure qui ne peut avoir lieu qu'à l'hôpital, la majorité des patients rentrent chez eux avec un traitement initial (par exemple, des analgésiques). ou antibiotiques) et il est conseillé de faire un suivi auprès d'un médecin de premier recours. Pour ceux qui ne disposent pas de soins primaires, nous fournirons une liste de cliniques et de médecins locaux afin qu’ils puissent établir des soins.

De même, nous n’avons pas toujours des spécialistes de garde qui peuvent intervenir à tout moment. Quelqu’un – quelqu’un qui ne travaille évidemment pas aux urgences – a créé le mythe selon lequel on peut entrer dans n’importe quel service d’urgence et demander à un chirurgien plasticien de recoudre une simple lacération du visage. Ce n’est pas comme ça que ça marche. Une partie de notre travail consiste à déterminer quelles conditions nécessitent un spécialiste et lesquelles nous pouvons gérer nous-mêmes. Souvent, la réponse est que le médecin d’urgence peut s’en occuper et si nous n’y parvenons pas, nous vous indiquerons les prochaines étapes pour obtenir les soins dont vous avez besoin.

Oh, et nous ne le faites pas arracher les dents.

Dans presque toutes les urgences, nous demandons aux patients d’évaluer leur douleur sur une échelle de 1 à 10. Il existe une perception erronée courante à propos de l’échelle de douleur ; à savoir qu’il faut utiliser le haut de l’échelle pour être pris au sérieux. Presque à chaque quart de travail, quelqu'un me dit que sa douleur est de 12 sur une échelle de 1 à 10. Dix, pour être clair, représente la pire douleur possible dans l'expérience humaine ; un 10 signifie qu'un bébé sort de votre utérus ou qu'un couteau s'est logé dans votre dos. Merci de ne pas nous donner un 10 sauf si l’une de ces conditions est présente.

L'échelle de douleur est quelque chose que nous utilisons en conjonction avec votre examen physique, vos signes vitaux et d'autres données cliniques, pour caractériser votre douleur, guider votre bilan et suivre la trajectoire de votre douleur et votre réponse au traitement. Il n’est pas utilisé comme un appareil pour vous épater ou pour être avare en traitant votre douleur. Nous ne disons jamais : Oh, juste un 8 ? Ce ne doit être rien. Huit, c'est très mauvais. Il en va de même pour six et, en fait, pour quatre également. Après tout, il s’agit d’une échelle de douleur, pas d’une échelle amusante. Choisir le bon numéro nous aide à avoir une idée précise de ce que vous vivez.

De nombreuses personnes ne comprennent pas bien les instructions qui leur sont données à leur sortie des urgences. Vous pourriez être très impatient de rentrer chez vous après une longue période là-bas, et vous pourriez vous sentir fatigué, groggy et ne pas être complètement remis de ce qui vous a amené aux urgences en premier lieu. Cependant, assurez-vous de recevoir les instructions de sortie imprimées, que quelqu'un (une infirmière ou un médecin) les examine attentivement avec vous et que tout cela ait du sens pour vous. Si vous êtes accompagné d'un ami ou d'un membre de votre famille, il devrait également vous écouter, car il pourra peut-être vous aider à vous souvenir de certains détails de votre plan de soins plus tard.

Les instructions doivent inclure, en général : l’impression du médecin sur ce qui a pu causer vos symptômes ; des traitements suggérés pour vos symptômes ; avec qui faire le suivi et quand ; et quels types de symptômes devraient vous ramener aux urgences, plutôt que d'attendre un suivi ambulatoire. Si des médicaments vous sont prescrits, assurez-vous de bien comprendre à quoi sert chacun d'eux, combien de temps vous devez les prendre, s'ils doivent être pris selon un horaire défini ou si vous ne les prenez qu'en cas de besoin. Assurez-vous de recevoir l'ordonnance physique ou de la faxer à votre pharmacie. Si on vous demande de faire un suivi auprès d'un spécialiste, demandez-lui si vous devez appeler pour le rendez-vous ou si cette clinique vous appellera. Quelques minutes supplémentaires pour vous assurer que vous comprenez le plan avant de quitter l'hôpital peuvent vous apporter une tranquillité d'esprit plus tard.

Nous travaillons dans un système avec certaines limites inhérentes qui ne sont pas toujours conformes aux espoirs et aux attentes des gens, et je ne peux pas promettre que tout se passera aussi facilement ou aussi rapidement que vous le souhaiteriez. Mais je vous promets que nous ferons de notre mieux pour travailler avec vous et veiller à ce que vous receviez les soins dont vous avez besoin, surtout si vous suivez ces directives directement des médecins urgentistes.

Esther Choo, M.D., MPH, est actuellement professeure agrégée au Département de médecine d'urgence de l'Université de la santé et des sciences de l'Oregon.

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