En mars, Alanna Vizzoni, 27 ans, a appris qu'elle était atteinte d'un cancer du sein. Sa vie quotidienne à Hoboken, dans le New Jersey, est immédiatement passée de la concentration sur son travail dans une startup de mode et la planification des voyages d'été à la planification d'opérations chirurgicales et à la congélation de ses ovules. Maintenant, Vizzoni raconte son expérience sur Tik Tok partager des informations sur les premiers signes avec d’autres jeunes. Voici son histoire racontée à l’écrivain Alexis Berger.
Mon histoire de cancer du sein a commencé en novembre 2023, mais sans la persévérance de mon petit ami Mike, qui sait combien de temps j'aurais attendu pour être examiné. J'ai 27 ans et je n'ai jamais pensé à faire un auto-examen des seins. Mais lorsque Mike a découvert une grosseur de la taille, de la forme et de la texture d'une myrtille dans mon sein gauche, il m'a imploré de consulter immédiatement un médecin.
J’étais loin d’être aussi paniqué. Même après avoir senti la grosseur et confirmé que mon autre sein ne contenait pas de myrtille, je ne pouvais pas croire qu'une petite bille indolore sous ma peau puisse indiquer quelque chose de grave. Mon premier arrêt a été Google, qui m'a dit que ma myrtille pouvait être hormonale ou liée à mes règles. Je savais aussi que ma mère souffrait de fibroadénomes (grosses non cancéreuses au sein) – elle se qualifie même de bosselée. J’ai pensé qu’il était logique que j’aie aussi des bosses, d’autant plus que les fibroadénomes sont plus fréquents chez les personnes de mon âge et que mes antécédents familiaux signifient que je suis plus susceptible d’en souffrir. En revanche, le cancer n’avait aucun sens pour moi.
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Néanmoins, Mike était constamment à mon oreille pendant les deux semaines suivantes, me demandant simplement de consulter un médecin pour m'en assurer. Pour l'apaiser, j'ai pris rendez-vous pour un examen des seins la veille de Thanksgiving. Ma gynécologue pensait la même chose que moi : sur la base de la texture caoutchouteuse de la grosseur, de mon absence de douleur et des fibroadénomes de ma mère, elle a dit qu'il s'agissait probablement d'un fibroadénome bénin. Elle m’a prescrit une échographie, mais d’après l’examen, elle n’était pas inquiète, donc moi non plus. Elle m'a suggéré de me faire examiner à loisir, peut-être après les vacances.
Pour le reste de 2023, j’ai mené ma vie normalement. Mais à la mi-janvier, la motte était devenue plus grosse et plus ferme, semblable à un raisin par sa taille et sa sensation. Je n’avais toujours pas ressenti de douleur, de rougeur, d’écoulement du mamelon ou de démangeaisons – des symptômes courants au début du cancer du sein – mais les changements dans la forme et la texture d’une masse mammaire sont également alarmants. Tout d’un coup, cette boule m’est venue à l’esprit 24 heures sur 24. J'ai eu un rendez-vous pour une échographie pour la semaine de la Saint-Valentin. Le radiologue a trouvé la grosseur suspecte, alors je l'ai fait biopsier. Le 1er mars, j'ai reçu le pire appel de ma vie. Mon radiologue m'a informé que j'avais une tumeur cancéreuse.
Ce qui était particulièrement traumatisant, c’est que l’appel arrivait à la toute fin d’un vendredi. Je ne me souviens pas exactement de ce qui a été dit, mais tout ce que j’ai retenu, c’est : vous avez un cancer. Nous nous recontacterons la semaine prochaine, sans autre contexte. J'ai traversé tout ce week-end convaincu que j'étais en train de mourir. Le premier soir, mes parents et mon frère se sont précipités vers l'appartement que Mike et moi partageons, et nous avons tous pleuré mon diagnostic à cause de plusieurs bouteilles de vin. Ma meilleure amie d'enfance, Becca, est venue aussi. Par coïncidence, Becca se remet d'une double mastectomie préventive après avoir appris qu'elle présentait des mutations du gène BRCA, qui sont associées à un risque accru de cancer du sein et de l'ovaire. La mère de Mike était également sur le point de commencer une radiothérapie pour un cancer du sein de stade 0. J’avais l’impression d’être admise dans un club que je n’avais jamais voulu rejoindre, aux côtés de deux femmes qui comptent tant pour moi.
Pourtant, je pensais qu’ils iraient bien : ils avaient des informations. J'étais dans le noir et terrifié. Sans un diagnostic complet, j’ai supposé le pire des cas : j’allais à mon premier rendez-vous et on me disait qu’il me restait quelques mois à vivre. Ce week-end-là, j'ai marché le long du front de mer d'Hoboken, regardant les toits de New York et pensant : « C'est une belle vie.
Lundi, une infirmière navigatrice m'a appelée avec un plan d'action, ce qui m'a fait sentir chemin mieux. Elle m'a pris rendez-vous avec le chef du service de chirurgie mammaire d'un hôpital voisin, M. Michele Blackwood, MD , pour le lendemain. Quand je suis arrivé, le Dr Blackwood m'a informé que j'avais un carcinome canalaire invasif de stade II… et que, finalement, tout ira bien.
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J'ai immédiatement su que je voulais une double mastectomie pour me protéger d'un cancer récurrent, mais la première étape a été une tumorectomie, une procédure moins invasive enlevant le tissu cancéreux et quelques ganglions lymphatiques. Une mammographie et une IRM ont indiqué que mes ganglions lymphatiques n'étaient pas atteints de cancer, mais mes médecins voulaient le confirmer par une intervention chirurgicale pour m'aider à orienter mon traitement. Si mes ganglions lymphatiques étaient sans cancer, je serais autorisé à sauter la chimiothérapie.
J'ai subi ma tumorectomie le 14 mars et ce fut techniquement un succès. Je dis techniquement parce que mon oncologue et mon chirurgien du sein disent que je n’ai plus de cancer, mais je n’ai pas l’impression d’être tiré d’affaire. Parce que mon ganglion sentinelle en fait a fait j'ai des cellules cancéreuses que mon IRM et la mammographie n’a pas détecté, et parce que je suis si jeune, mes médecins veulent me surtraiter pour me protéger contre une récidive future. Je vais donc faire huit cycles de chimio sur 16 semaines, dans le but de débarrasser mon corps du cancer.
Même s’il s’agit d’une mesure préventive, apprendre que j’allais subir une chimio m’a ouvert à la même vague d’émotions que j’ai ressentie lors du diagnostic : la peur, la tristesse et le chagrin. À ce stade, j’ai aussi vraiment été frappé par le fait que j’étais malade. L’idée de perdre mes cheveux, que j’aime tant, et de me soumettre pleinement à un traitement traditionnel contre le cancer était bouleversante. La partie physique a également été difficile à traiter et facile à ressentir. Avant, j’aimais mon corps. Maintenant, les incisions de tumorectomie dont je guéris sont intenses. Je ne peux pas lever les bras au-dessus de ma tête sans risquer de les ouvrir, et il me faudra environ six semaines avant de pouvoir reprendre mes activités normales, comme faire de l'exercice.
Je crois sincèrement que tout ira bien, mais je veux me sentir comme il y a un mois. J'allais aller en Italie cet été (et peut-être m'y fiancer). J'étais concentré sur ma famille, mes amis et mon travail. Maintenant, je suis en congé du travail, je suis définitivement pas planifier un voyage et mes autres projets de vie passionnants sont en pause. Mais je m’efforce de préserver ma durée de vie et ma santé et je prends des mesures pour que je peut faites toutes ces choses quand le moment est venu. Au cours des quelques semaines qui ont suivi le début de ma convalescence, j’ai réalisé que c’était quelque chose que je devais simplement surmonter.
Pendant que je guéris, je passe également par le processus de congélation des ovules. Mes médecins l’ont recommandé parce que la chimiothérapie et le traitement hormonal que je suivrai par la suite enverront mon corps dans une sorte de ménopause temporaire. Il est imprévisible de savoir combien de temps temporaire signifie réellement, donc congeler mes ovules est un plan d'assurance. Au début, cela m’a rendu tellement triste – j’ai pensé que cela signifiait une mauvaise nouvelle pour mes perspectives de fertilité. Je sais maintenant que le traitement du cancer retarde – et non un arrêt – ma capacité à concevoir, ce que les jeunes sont souvent capables de faire plus tard.
Mon assurance ne couvre pas la congélation des ovules, même pour les patients atteints de cancer. J'ai demandé des subventions et je paie 4 000 $ de ma poche, soit bien moins que le montant total que paient de nombreuses personnes. Mais c’est frustrant, car je n’aurais pas subi cette intervention si je n’avais pas eu un cancer. Je prévois de me sentir réconforté en sachant que j’aurai plus de facilité à fonder une famille par la suite, mais pour l’instant, le processus est intimidant et émouvant. Je me sens chanceux que la congélation des ovules n’affecte pas ma relation avec Mike, même si c’est un écart par rapport à ce à quoi nous pensions que notre plan ressemblerait ; il est ma voix de raison qui considère ce processus comme une bonne chose pour notre avenir. Dans le cadre de mon plan de traitement, cela est traité comme un petit obstacle rapide que je dois surmonter pour que nous puissions continuer. C’est difficile à traiter.
Je commence la chimio une fois que j'ai fini de congeler mes ovules, et en septembre, je subirai trois semaines de radiothérapie, puis une mastectomie et une reconstruction. La chronologie n’est pas entièrement définie : chaque pas en avant dépend de la façon dont se déroule celui qui le précède. Je suis sûr que j’en apprendrai beaucoup plus sur moi-même au fur et à mesure que tout se déroulera. Ce dont je suis déjà sûr, c'est que je ne minimiserai plus jamais quoi que ce soit concernant ma santé : aucun sentiment, aucun symptôme, rien . Maintenant, j'espère que les gens qui lisent ceci comprennent que l'âge n'est qu'un facteur parmi d'autres dans votre santé. Vous devez prendre au sérieux tout changement dans votre corps et le faire examiner. La détection précoce est primordiale, pas seulement dans le cas du cancer, mais aussi dans de nombreuses autres pathologies.
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