Si vous avez entendu le météorologue dire : « Il fait chaud dehors ! cet été, on peut supposer qu’il veut dire à peu près… partout. À ce stade, il est peut-être plus facile de compter combien de régions aux États-Unis ont pas Nous avons connu d’importantes vagues de chaleur – et nous avons encore quelques mois de transpiration à supporter. Le Service météorologique national met en garde contre des conditions dangereusement chaudes sur de vastes étendues du pays et a émis de nombreux avis de chaleur et des avertissements de chaleur excessive.
Cet été en a été aussi pour les livres. Selon le Presse associée , juillet a probablement été le mois le plus chaud que la civilisation humaine ait connu, ce qui signifie que la Terre a connu son journée la plus chaude jamais enregistrée . Ouf !
On peut donc dire sans se tromper : il fait extrêmement chaud là-bas. Et même si nous connaissons les effets graves que la chaleur prolongée peut avoir sur notre santé physique—transpiration excessive, déshydratation , et un risque plus élevé d’épuisement dû à la chaleur ou de coup de chaleur, entre autres – ces températures étouffantes peuvent également affecter considérablement notre bien-être mental. En effet, la chaleur peut rendre beaucoup d’entre nous extrêmement grincheux et, dans certains cas, carrément en colère.
À l'école supérieure, ils parlaient toujours de la façon dont il y a des taux de meurtres plus élevés quand les températures montent, Thea Gallagher, docteur en psychologie , professeur adjoint clinique de psychologie à NYU Langone Health et co-animateur de l'événement L'esprit en vue podcast, raconte SelfGrowth. (Morbide, nous le savons.)
Mais il peut être réconfortant de savoir, cependant, que votre envie de piquer une petite crise de colère chaque jour qui fait monter les 100 degrés n’est pas vraiment surprenante, disent les experts.
À mesure que les températures augmentent, nous pouvons devenir plus émotifs et plus en colère. Joshua Klapow, Ph.D. , psychologue clinicien et créateur de Motivation mentale , raconte SelfGrowth. Mais seulement lorsque nous passons d’un confort relatif à un inconfort relatif. À mesure que nous devenons physiquement plus mal à l'aise, notre capacité à gérer nos émotions est diminué.
Le Dr Klapow ajoute que votre système nerveux libère de l'adrénaline et d'autres produits chimiques de combat ou de fuite pour tenter de gérer une température plus élevée, que votre corps perçoit comme une menace. Ainsi, plus notre corps chauffe, plus nous perdons notre capacité à gérer les impulsions associées à cet inconfort, explique-t-il. Nous devenons émotionnellement plus impulsifs parce que nous nous concentrons sur la régulation de notre corps.
Par exemple, votre fréquence cardiaque a tendance à augmenter par temps très chaud, explique le Dr Gallagher. Lorsque cela se produit, nous avons moins de patience parce que notre corps essaie de gérer nos symptômes physiques, dit-elle, et en conséquence, notre fusible est plus court.
Certaines recherches le confirment. Une méta-analyse et revue de la recherche de 2021, publiée dans la revue Environnement International , ont trouvé une corrélation entre des températures moyennes plus élevées et une mauvaise santé mentale, ce qui suggère qu'il y a une légère augmentation (2,2 %) de la mortalité liée à la santé mentale pour chaque augmentation de température de 1,8 degrés Fahrenheit. Les auteurs des études publiées ont découvert que les admissions à l'hôpital et les visites aux urgences liées à la santé mentale pour des conditions telles que l'anxiété, la dépression, la schizophrénie et d'autres augmentaient avec les températures élevées.
Comme l'explique le Dr Klapow, vos capacités d'adaptation - ou votre absence dans certains scénarios - sont principalement liées au fait de ne pas vous sentir si bien dans votre propre corps. Ainsi, lorsque la température approche les 100 degrés à New York pendant des jours, les habitants qui sont coincés à attendre un train sur un quai de métro extrêmement chaud peuvent se retrouver d'humeur à s'en prendre.
Notre corps s’efforce de s’adapter au climat dans lequel nous vivons, explique le Dr Klapow. À mesure que notre environnement physique change (c'est-à-dire que la température augmente ou diminue), notre corps s'efforce de s'adapter. Cet effort enlève notre capacité à réguler nos émotions. Et comme l’environnement dans lequel nous nous trouvons change considérablement, à cause des vagues de chaleur ou des températures glaciales, nous sommes plongés dans un état d’adaptation.
Gardez également à l’esprit que vous ne respectez probablement pas votre horaire habituel pendant les mois les plus chauds, ce qui peut également avoir un impact sur votre humeur, explique le Dr Gallagher. Peut-être que vous êtes en vacances ou que vos collègues sont absents. Vous mangez, buvez et dépensez plus…. Nous avons soif de routine et de structure et, parfois en été, nous n’en avons pas, explique-t-elle. Ainsi, vous pouvez aussi vous sentir un peu déstabilisé mentalement – et lorsque vous ajoutez de la chaleur au mélange, il est compréhensible de vous sentir un peu énervé.
Le Dr Gallagher recommande de faire de votre mieux pour vérifier votre humeur lorsque vous avez l’impression d’être dans un véritable paysage d’enfer à l’extérieur. Observez simplement si vous commencez à vous sentir agité et faites ce que vous pouvez pour vous éloigner de la chaleur, dit-elle. Vous devrez peut-être ralentir et ajuster le rythme auquel vous faites les choses. Cela pourrait impliquer de démarrer votre voiture à l'avance avant de quitter votre domicile pour vous assurer qu'elle a le temps de se rafraîchir avant votre trajet ou d'essayer de minimiser les activités de plein air pendant les moments les plus chauds de la journée. Écoutez votre corps et observez ce que vous ressentez, souligne le Dr Gallagher. Il est important de gérer et de surveiller le temps que vous passez sous la chaleur.
Compte tenu de la réalité du changement climatique, nous savons que les étés plus chauds sont là pour rester – et ils le seront encore plus. Mais la prochaine fois que vous vous retrouverez à vous battre lors d’une autre journée de chaleur record, n’hésitez pas à blâmer la chaleur. C'est juste de la science.
Reportage supplémentaire de Korin Miller
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