Élever des enfants noirs en Amérique est complexe. Même s’il n’existe pas d’expérience unique d’être Noir aux États-Unis, nous savons que nos enfants noirs ont de nombreuses raisons d’avoir peur en grandissant : la brutalité policière, les disparités en matière de santé, le racisme systémique en général. Il est de notre devoir en tant que parents noirs, et en tant que parents noirs queer en particulier, d'enseigner à nos enfants comment naviguer dans une culture suprémaciste blanche et hétéronormative, sans perdre leur riche culture ou leur estime de soi.
Karamo Brown, du talk-show de jour Caramel et Netflix Oeil étrange , prend ce travail très au sérieux, c'est pourquoi il a décidé de commencer à écrire des livres pour enfants avec son fils de 25 ans, Jason Rachel Brown. Lorsque j'ai interviewé le couple récemment, il était clair pour moi que ce partenariat était une extension naturelle de leur relation. Notre conversation, à la fois légère et lourde, semblait incarner directement le style parental de Karamo. Il éduque avec rigueur, humour et surtout amour. Jason s'est réjoui de l'influence positive que son père a eu sur sa vie, à tel point que j'ai pu ressentir la force de leur lien au téléphone.
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Karamo et Jason ont pour mission d'aider tous les enfants, et en particulier les enfants noirs, à grandir dans un monde où ils peuvent s'exprimer librement et en toute sécurité. Ci-dessous, vous pouvez lire ce que le couple père-fils avait à dire à propos de leur dernier livre, Je suis d'accord pour me sentir (en vente maintenant), l'importance d'exprimer ses sentiments et ses espoirs pour les générations futures.
SelfGrowth : Qu’est-ce qui a inspiré chacun d’entre vous à écrire votre deuxième livre pour enfants ?
Karamo Brun : C'est l'histoire du voyage d'un père et d'un fils. En tant que société, nous ne parlons pas assez des sentiments. Nous devons apprendre à nos enfants dès leur plus jeune âge qu'il n'y a rien de mal à ne pas être heureux. Vous pouvez être triste et anxieux. Tous ces sentiments sont valables. Mais la société nous dit que nous devons toujours aller bien, tout le temps. C’est notre travail en tant que parents de faire savoir à nos enfants qu’il est normal de ressentir ce qu’ils ressentent.
Jason Rachel Brown : En grandissant, je n’ai pas vu beaucoup de gens exprimer leurs sentiments. Mes amis m'appelaient la douce parce que je parlais toujours de ce que je ressentais. Mon père a créé un espace sûr pour que je puisse partager mes sentiments.
Karamo, comment décririez-vous votre style parental ?
Ko : Je suis un communicateur. Je ne pense pas que si vous faites une erreur, vous devriez être puni. Dans notre foyer, l’honnêteté est récompensée et non punie. Les parents sont trop impatients. Nous devons permettre à nos enfants d’apprendre en faisant des erreurs, puis en discutant de la manière de corriger leur trajectoire. Cependant, je reste assez strict. Si Jason continue de commettre la même erreur encore et encore, je le tiendrai pour responsable.
Vous avez mentionné l'importance d'enseigner à vos enfants les limites émotionnelles. Enseigner par l’exemple est une tactique parentale puissante. Quelles limites avez-vous pour vous-même en tant que parent ?
Ko : J'ai un système de support. Et je ne m’excuse pas de prendre du temps personnel pour réfléchir librement et simplement être un adulte. J'apprends à Jason à réserver du temps pour la joie.
Et comment décririez-vous ton le style parental des parents ?
Ko : Oh, il n'y avait absolument aucune communication. Mes parents étaient des décideurs et je devais simplement suivre les règles sans poser de questions. J'ai grandi avec le mantra traditionnel noir selon lequel les enfants sont vus mais pas entendus. Ils ne m'ont pas appris la régulation émotionnelle. Ils n’avaient même pas cette langue. Ce qu’ils m’ont appris, c’est que je voulais élever mes enfants différemment. Je crois que les parents doivent participer activement à la relation parent-enfant, car vous ne construisez pas seulement une relation, vous construisez un partenariat pour la vie.
J'aime que votre livre montre un père noir apprenant à son fils noir comment comprendre ses sentiments. Pourquoi était-il important pour vous deux d’inclure cette conversation sur les émotions difficiles ?
JRB : Nous avons pensé qu'il était vraiment important de faire passer le message – de parler ouvertement de vos émotions, même les plus négatives ou les plus difficiles – auprès des gens, en particulier au sein de la communauté noire. Cette histoire est stimulante. Si vous ne pouvez pas exprimer vos sentiments, vous ne pourrez pas nouer des relations profondes et significatives avec les autres.
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Ko : Les médias peuvent donner l’impression que l’expérience des Noirs est monolithique, mais il y a tellement d’intersectionnalités en jeu. Nous devons montrer toutes nos expériences et briser le mythe selon lequel toutes les relations père-fils noirs se présentent sous une forme particulière. Les enfants qui grandissent en comprenant les complexités des expériences humaines sont une belle chose. Nous avons écrit ces personnages pour qu'ils coïncident avec des images qui, nous l'espérons, inciteront les gens à être plus aimants.
Jason, comment le fait d'avoir un père queer noir et joyeux t'a-t-il influencé ?
JRB : Avoir un père queer noir est certainement la chose la plus cool que j'ai jamais vécue. Mon père est aimant et attentionné. De plus, il me donne d'excellents conseils sur la façon de meubler une maison.
Ko : J'apporte mon authenticité dans toutes mes relations, y compris ma relation avec Jason. Je n'ai pas peur de ma féminité ou de ma masculinité. En tant que parent queer, j'ai la liberté de ne pas jouer de rôle de genre. Cette liberté me permet de penser et de vivre en dehors des sentiers battus.
Karamo, Je crois sincèrement que vous êtes les rêves les plus fous de vos ancêtres. Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?
Ko : Lors de mon talk-show de jour, chaque jour, je monte sur scène et je pense à Bayard Rustin et tous les ancêtres qui m'ont précédé. Je pense à toutes les histoires de mes ancêtres qui n’ont jamais été racontées. Je me demande souvent ce qu’ils ressentiraient en sachant que moi, en tant qu’homme queer noir, je dispose d’une plateforme nationale pour parler de questions importantes, y compris de mes sentiments.
Je reconnais aussi qu’un jour je serai un ancêtre, et je rêve de ce à quoi cela ressemblerait pour un président queer noir et son partenaire quittant la Maison Blanche avec leurs enfants jouant sur la pelouse de la Maison Blanche. Je rêve d'un jeune enfant noir qui s'intéresse à la science et qui grandit ensuite pour guérir le cancer. Un jour, quand je serai ancêtre, j'espère devenir un guide spirituel pour aider les enfants noirs à réaliser leurs rêves.
Avez-vous l’intention d’écrire un livre qui aborde la façon dont votre identité queer noire influence positivement votre approche parentale ? Si oui, pouvons-nous le co-écrire ? Il fallait que je demande !
Ko : Jason hoche la tête en disant : Oui, allons-y ! Tout est possible.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
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