Tracy Robert, 49 ans, a reçu un diagnostic d'hémorroïde alors qu'elle avait la trentaine. Des années plus tard, une coloscopie a révélé qu'il s'agissait en fait d'une tumeur maligne au rectum : elle souffrait d'un cancer colorectal. Maintenant, Robert l'utilise Tik Tok pour faire la lumière sur les symptômes souvent négligés de la maladie et pourquoi il est crucial de les détecter tôt. Voici son histoire, racontée à l’écrivaine spécialisée en santé Julia Ries.
En grandissant, je tombais rarement malade et, en tant qu’entraîneur personnel certifié, j’ai toujours donné la priorité à ma santé et à ma forme physique. Mais au milieu de la vingtaine, j'ai développé des problèmes digestifs : chaque fois que je mangeais (ou buvais de la bière), mon estomac se gonflait, parfois à tel point qu'on aurait dit que j'étais enceinte de six mois. Il y a eu quelques cas où les ballonnements sont devenus si graves et inconfortables que je suis allé aux urgences.
Tous les médecins à qui j'ai parlé (les médecins des urgences et mon médecin traitant) ont dit que je souffrais du syndrome du côlon irritable (SCI) et m'ont conseillé d'ajouter fibre à mon alimentation. Conformément à leurs recommandations, j'ai pris du Metamucil, mangé des aliments biologiques et arrêté les produits laitiers, mais les terribles ballonnements ont persisté. Certaines personnes ont simplement ces problèmes intestinaux, m’a dit un médecin. Mangez simplement plus de fruits et de légumes.
En 2004, je suis tombée enceinte de mon premier enfant. J'avais un rendez-vous de routine avec mon gynécologue. Elle m'a examiné et a identifié une hémorroïde, qui est une veine enflée et enflammée, autour de mon anus. Elle m'a demandé si cela me dérangeait et, enceinte de six semaines, je lui ai dit beaucoup c’était le cas, mais je n’ai pas remarqué l’hémorroïde. Elle a dit que si cela commençait à provoquer des démangeaisons, un gonflement ou une douleur, elle pouvait me donner des suppositoires rectaux, mais c'était complètement asymptomatique à ce moment-là, alors j'ai laissé faire et je n'y ai pas beaucoup réfléchi.
Quelques années ont passé et mes problèmes digestifs se sont intensifiés. J'étais constamment ballonné et constipé, et parfois, si fatigué que j'avais du mal à sortir du lit. Pourtant, l'hémorroïde qui m'a été diagnostiquée n'a jamais semblé être un problème, car elle ne me démangeait pas et ne me faisait pas mal. Pour faire face à mon indigestion, j’ai essayé les régimes végétaliens crus et sans gluten. Je faisais de l'exercice quotidiennement, car le mouvement procurait un soulagement, et je ne jurais que par les émollients fécaux et les analgésiques comme la siméthicone. Je ne pouvais pas éliminer mes symptômes de type SCI uniquement en modifiant mon mode de vie, mais je faisais de mon mieux pour les gérer.
En 2011, sept ans après que mon médecin m'a annoncé que j'avais une hémorroïde, j'ai dit à mon gynécologue que je pensais qu'elle était revenue : mes symptômes digestifs réapparaissaient et. Je ressentais une lourdeur chaque fois que j'allais aux toilettes. Elle m'a demandé si j'avais déjà vu sang quand je l'ai fait. De temps en temps, il y avait du sang rouge vif sur mon papier toilette, mais presque pas. Elle a examiné mon rectum, identifié cette même petite hémorroïde et m'a renvoyé chez moi avec des suppositoires. Ils semblaient s'occuper de l'hémorroïde : les saignements devenaient plus rares, et chaque fois que cela se produisait, je pensais que c'était parce que j'avais une blessure. constipé de temps en temps.
En 2014, tout a changé. Je saignais plus fréquemment après être allée aux toilettes. Lors d'un road trip avec mes enfants, je suis allé aux toilettes et j'ai remarqué une tonne de du sang dans les toilettes . Je me disais : Qu'est-ce que c'est que ça ? Ce n'est pas bon. Je savais qu'une grande perte de sang ne pouvait pas être liée à juste constipation.
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J'ai pris rendez-vous avec mon médecin traitant et elle m'a orienté vers un allergologue et un spécialiste gastro-intestinal. L'allergologue a découvert que j'étais uniquement allergique aux chiens et aux chevaux, ce qui excluait toute allergie. Je n’ai pas pu obtenir de rendez-vous avec le gastroentérologue pendant quelques mois, période pendant laquelle j’ai continué à saigner. De temps en temps, il y avait beaucoup de sang, mais je n’étais pas extrêmement alarmé, car c’était très sporadique. Je soupçonnais que j’avais une maladie intestinale comme la maladie de Crohn ou une colite – ou que, peut-être, l’hémorroïde était vraiment problématique. Mon PCP ne semblait pas trop inquiet, alors pourquoi devrais-je l’être ?
Le coin inférieur droit de mon abdomen commençait également à me faire mal. J'ai attribué cela à une blessure aux muscles fléchisseurs de la hanche et j'ai commencé à consulter un chiropracteur pour la douleur. En janvier 2015, j'ai rencontré la spécialiste en gastroentérologie et je lui ai expliqué les symptômes du SCI que je traitais depuis des années, ainsi que les saignements intermittents. Puis j'ai dit : Oh, et au fait, j'ai cette hémorroïde et je pense que je dois la panser ou l'enlever. Parce que j'avais du sang dans mes selles par hasard, elle a mis en place un coloscopie pour identifier la cause sous-jacente et exclure une tumeur maligne. J'étais soulagé : aucun autre médecin ne m'avait jamais recommandé d'en faire un depuis que j'avais moins de 45 ans, date à laquelle commencent les coloscopies de routine pour prévenir le cancer du côlon, et payer le test de ma poche n'était pas une option car il coûtait environ 2 500 $. , et j'étais une mère célibataire qui essayait de rembourser ses dettes.
Il y avait une ouverture pour une coloscopie le lendemain matin, alors je l'ai réservée, j'ai fait la préparation, qui comprenait la prise de laxatifs sur ordonnance, et le lendemain matin, je suis allée à la clinique. Quand je me suis réveillé après l’intervention, le gastroentérologue m’a dit que l’hémorroïde ressemblait davantage à un polype, mais qu’il ne pouvait pas l’enlever car elle se trouvait très loin dans mon rectum. J'avais besoin qu'un chirurgien colorectal l'enlève. Elle a ordonné des analyses de sang de routine, qui se sont révélées normales, ainsi qu'un scanner pour mieux voir le polype. Elle ne semblait pas inquiète et je n’avais pas peur parce que je ne pensais pas que cette croissance était grave.
Une semaine plus tard, alors que j'étais chez le chiropracteur pour mes douleurs abdominales basses, j'ai reçu un appel : l'hémorroïde/peut-être le polype était une tumeur maligne. J'ai été choqué. Mon médecin m'a passé en revue toutes ces informations sur les prochaines étapes que je devais suivre, et elle n'arrêtait pas de dire : Tracy, tu m'écoutes ? M'entendez-vous ? J'étais dans un état second. Ce n'était jamais une hémorroïde. Depuis, j’ai appris que les polypes sont souvent diagnostiqués à tort comme des hémorroïdes et que les polypes peuvent mettre 10 ans à se développer avant de devenir cancéreux.
J'ai rencontré le chirurgien colorectal qui, sur la base des tomodensitogrammes, m'a diagnostiqué un cancer colorectal de stade 2B à 3A, ce qui signifie que le cancer s'est propagé au-delà de la couche la plus interne du côlon dans la paroi musculaire ou rectale. J'aurais besoin d'une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur. Je ne voulais vraiment pas me sentir ou ressembler à une personne malade, mais j’étais déjà optimiste : j’étais jeune et si soucieuse de ma santé que je pensais que j’allais suivre les traitements sans aucune complication.
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Pour réduire la taille de la tumeur avant l'opération, j'ai pris une pilule de chimiothérapie orale tous les jours, ainsi qu'une radiothérapie cinq jours par semaine pendant trois semaines. Vers la fin de la durée prévue de mon plan de traitement, j'ai été hospitalisé pendant trois semaines car, en réponse au traitement, j'ai développé un gros ulcère atrocement douloureux autour de mon anus et des bosses rouges ont éclaté sur ma poitrine et mon torse. Parce que je souffrais énormément, j'ai été opérée plus tôt que prévu et la partie cancéreuse de mon côlon, de mon rectum et de mon anus a été retirée. La tumeur était si loin dans mon rectum et enroulée autour de mon sphincter (l'anneau musculaire autour de votre anus) qu'ils ont dû rediriger mon côlon loin de mon anus et remonter à travers ma paroi abdominale, où il était attaché à un support permanent. sac de colostomie . Je voulais désespérément éviter d’avoir une poche de colostomie, mais étant donné l’emplacement de la tumeur, c’était ma seule option. J’ai reçu un nouveau diagnostic de cancer colorectal de stade 0, c’est-à-dire lorsque les cellules cancéreuses ne se sont pas développées en dehors de la paroi interne du côlon.
Après l’opération, j’ai fait quelques séances de chimiothérapie intraveineuse pour tuer toutes les cellules cancéreuses microscopiques restantes. J'ai eu du mal à tolérer les médicaments. Mon nombre de globules blancs ne cessait de chuter trop bas, un effet secondaire inquiétant associé à la chimiothérapie. Il m'a donc été recommandé d'arrêter le traitement plus tôt que prévu. Heureusement, les examens de suivi ont révélé que j'étais hors de danger : le cancer avait disparu.
Neuf ans (et une tonne d’échographies) plus tard, le cancer n’est toujours pas réapparu. Mes symptômes digestifs sont environ 80 % meilleurs qu’avant le cancer. Dans l’ensemble, je me sens vraiment bien, même si un nuage noir plane au-dessus de moi : au fond, je me demande si le cancer va réapparaître et si tout ira bien. Je ne pense pas que vous perdiez jamais cette inquiétude ou que vous arrêtiez de penser aux hypothèses. Si je pouvais revenir à mon état d’enfance, j’aurais demandé une coloscopie. Cela aurait pu tout changer. Les médecins auraient pu attraper et retirer le polype plus tôt afin qu’il ne se soit jamais transformé en cancer, et je n’aurais pas fini par utiliser un sac de colostomie pour faire caca pour le reste de ma vie.
Même si vous menez un mode de vie sain, peu importe ce que cela vous semble : si vous avez l’impression que quelque chose ne va pas ou si vous n’obtenez pas de réponses claires sur la cause de vos symptômes, continuez à insister pour obtenir des réponses. Il n’est pas normal d’être ballonné, perpétuellement fatigué ou d’avoir des difficultés à aller aux toilettes. Le sang dans vos selles est une source d’inquiétude. Ce n’est pas parce qu’un médecin pense que vous avez quelque chose, comme une hémorroïde, que c’est nécessairement le cas : ce ne sont que des humains et les tests de diagnostic ne donnent pas toujours une image complète. Recherchez, posez des questions et rencontrez différents médecins. Vous êtes votre meilleur défenseur.
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