Le Phoenix Mercury de la WNBA embauché Nate Tibbetts en tant que nouvel entraîneur-chef en octobre, après quelques années de troubles et une saison au cours de laquelle ils ont terminé derniers du championnat. La possession de Mercury semble tenter de souligner leur investissement dans la franchise , et l'embauche de Tibbetts comme entraîneur-chef est censée être un autre signe de cet engagement. Cependant, cette nouvelle a soulevé des questions troublantes sur l’équité salariale dans le sport féminin et sur la manière dont le sexisme et le racisme peuvent se répandre dans des espaces même lorsqu’ils sont majoritairement féminins et majoritairement noirs.
Avec son embauche, Tibbetts, un homme blanc, serait devenu l'entraîneur le mieux payé de l'histoire de la WNBA, un poste qui était auparavant occupé par Becky Hammon (une femme blanche) lorsqu'elle a été embauchée pour entraîner les Aces de Las Vegas il y a deux saisons. (Le salaire de Tibbetts n'a pas été rendu public, mais Hammon gagne 1 million de dollars par an et sources anonymes a dit à ESPN que Tibbetts en fera plus. Lorsqu'il a été contacté pour commenter, le Mercury a refusé de confirmer ou de infirmer ces informations.) Tibbetts a passé plusieurs saisons en tant qu'entraîneur adjoint dans la NBA, mais n'a aucune expérience d'entraîneur de basket-ball féminin. À titre de comparaison, Hammon a joué 16 saisons dans la WNBA et a passé huit saisons en tant qu'entraîneur adjoint des San Antonio Spurs de la NBA ; au cours de ses deux premières saisons à entraîner les Aces, l'équipe a remporté le championnat WNBA. (Engager une femme pour entraîner n'est évidemment pas une solution miracle ; les As sont actuellement sous enquête pour discrimination liée à la grossesse et Hammon a été suspendu sans solde pour deux matchs en mai après la WNBA a trouvé elle a violé la politique de l'équipe et de la ligue en matière de respect sur le lieu de travail en faisant des commentaires sur la grossesse de Dearica Hamby.)
Pour ajouter l'insulte à l'injure, le Mercury a annoncé cette embauche par ajoutant que Tibbetts est une fille papa et aussi son père a entraîné le basket-ball féminin, comme si cela le qualifiait d'une manière ou d'une autre pour entraîner le basket-ball féminin - un jeu qui a des différences réelles et fondamentales de la façon dont les hommes y jouent. N'avons-nous rien appris de le feu des pneus c'était l'époque où Derek Fisher était entraîneur-chef des Sparks de Los Angeles ? L’expérience NBA, en tant qu’entraîneur ou joueur, ne se traduit pas nécessairement par les compétences nécessaires pour entraîner la WNBA, tant d’un point de vue technique du basket-ball que d’un point de vue culturel. Comme je l'ai déjà écrit , l'idée selon laquelle les hommes se soucient soudainement du sport féminin ou des droits des femmes une fois qu'ils ont des filles est, franchement, une connerie. Il ne devrait pas être nécessaire d’avoir des filles pour voir la valeur de toutes les femmes ou pour voir qu’elles méritent le respect qui leur est trop souvent refusé. (Imaginez si Boy Mom était utilisé comme qualificatif pour un poste d'entraîneur-chef dans la NBA.)
Sans surprise, la communauté du basket-ball féminin a eu de vives réactions à cette embauche. En tant qu'ancien entraîneur de basket-ball féminin de Notre-Dame Muffet McGraw a déclaré sur X, anciennement Twitter , Dernières nouvelles : un homme blanc embauche un homme blanc pour entraîner l'équipe WNBA ET fait de lui l'entraîneur le mieux payé de la ligue. Les préjugés sexistes sont réels. (Le premier homme blanc auquel McGraw fait référence est probablement le prêteur hypothécaire milliardaire Mat Ishbia, qui a acheté une participation majoritaire dans les Mercury et les Phoenix Suns de la NBA en février.)
'Nous savons, comme nous dirigeons une organisation WNBA, que la diversité et les opportunités sont essentielles', a déclaré le directeur général de Mercury, Nick U'Ren, lors d'une conférence de presse annonçant l'embauche de Tibbetts. Je dirais que notre processus, notre bassin de candidats et notre bassin de finalistes reflètent tous cela. (U'Ren est aussi un homme blanc .)
Pendant la majeure partie des 27 années d’existence de la WNBA, la majorité de ses entraîneurs étaient des hommes blancs, malgré le fait qu’il s’agissait d’une ligue féminine. Ces dernières années, le W a eu l'intention de remédier à cet écart et, par conséquent, a constaté une afflux d'anciens joueurs être embauché pour des postes d’entraîneur-chef. Entre 2020 et 2022, le pourcentage de femmes entraîneurs-chefs dans la WNBA a augmenté de 75 %, des chiffres que la ligue n'avait jamais vus. depuis 1998 , sa deuxième année d'existence. Au moins trois de ces entraîneurs étaient noirs et au moins cinq étaient d’anciens joueurs. Légende de la WNBA et ancien entraîneur adjoint des Pélicans de la Nouvelle-Orléans de la NBA Teresa Weatherspoon vient d'être annoncée en tant que nouvel entraîneur-chef du Chicago Sky pour la saison 2024. À la fin de la saison 2023, neuf des 12 entraîneurs de la ligue étaient des femmes, dont trois noirs.
Je suis sensible à la situation, a déclaré Tibbetts lors d'une conférence de presse. Je sais que je suis l’un des trois seuls entraîneurs-chefs masculins de la WNBA. Et donc j’en assume la responsabilité. Je sais que les gens remettent cela en question, et qu’ils soient d’accord ou pas d’accord, je vais faire du meilleur travail que je peux et faire de mon mieux pour nos joueurs et essayer de les mettre en position de s’améliorer et de réussir.
Malgré tout, Tibbetts est un choix étrange pour le rôle d’entraîneur-chef d’une franchise WNBA en difficulté. Non seulement l’équipe vient de connaître une saison perdante, mais le club a récemment fait face à des défis culturels. L'ancien propriétaire, Robert Sarver, a vendu l'équipe après qu'une enquête de la NBA ait déterminé qu'il violé les normes du lieu de travail et s'est livré à un comportement abusif. Skylar Diggins Smith, l'une des plus grandes stars de l'équipe, a s'est battu publiquement avec l'ancienne entraîneure Vanessa Nygaard sur les réseaux sociaux et a accusé l'équipe de lui refuser l'accès au centre de pratique et formatrices d’équipe pendant son congé de maternité. (L’équipe n’a pas parlé publiquement des allégations en dehors de réitérant que Diggins Smith est en congé de maternité .) La saison 2022 s’est également jouée sous un gros nuage de L'emprisonnement injustifié de Brittney Griner en Russie.
Le fait que les femmes noires se battent toujours pour avoir les mêmes chances dans une ligue où la majorité de l’effectif est composée de femmes noires est incroyablement révélateur. Tout comme le fait que Tibbetts arrive en tant qu'entraîneur-chef après une saison où Phoenix avait Nikki Blue, une femme noire, dans le poste intérimaire pour nettoyer le désordre que Nygaard a laissé dans son sillage. Il serait également mieux payé que les autres entraîneurs, qui sont tous manifestement plus qualifiés que lui pour leur rôle.
De plus, le salaire prétendu de Tibbetts est considérablement plus élevé que celui du joueur le mieux payé du W, qui encore une fois, il convient de le noter, est une femme. Ne vous méprenez pas, je suis heureux que les entraîneurs soient payés, a déclaré l'attaquant des Lynx du Minnesota, Napheesa Collier. a écrit sur les réseaux sociaux . Mais c’est un peu fou qu’ils gagnent 4 fois plus que les joueurs les mieux payés.
L’écart salarial entre hommes et femmes est bien vivant dans le sport féminin. Un regard sur le basket-ball universitaire démontre que les salaires des entraîneurs masculins augmentent à un rythme plus rapide que ceux de leurs homologues féminins. UN Etude 2021 ont constaté qu'entre 2014 et 2021, la rémunération moyenne des entraîneurs masculins de Power 5 a augmenté à un taux de 55 %, tandis que celle des femmes n'a augmenté que de 33 %. De manière générale, dans tous les secteurs, les femmes noires et hispaniques sont confrontées aux écarts de rémunération les plus importants. En 2022 Les femmes noires gagnaient 70 % de plus que les hommes blancs, tandis que les femmes blanches gagnaient 83 % de plus.
Tibbetts prouvera-t-il qu’il a ce qu’il faut, malgré son manque d’expérience en WNBA ? Peut-être, le temps nous le dira ! Mais en attendant, force est de constater que les optiques ici sont plutôt mauvaises !
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