La conversation et la communauté sont deux caractéristiques d'un mois de la fierté réussi et d'un excellent club de lecture. Nous avons trouvé le meilleur des deux mondes dans les premiers mémoires de Suzette Mullen, Le seul moyen de s'en sortir est de sortir , notre sélection du SelfGrowth Well-Read Book Club de juin. Dans ce document, Mullen partage sa propre histoire de coming-out plus tard dans la vie avec vulnérabilité, tendresse et une honnêteté totale.
J'ai récemment discuté avec Mullen de la vie authentique, du soutien au voyage d'un être cher et de ses projets de fierté pour cette année. Ses réponses, qui ressemblent à la fois à un câlin chaleureux et à une affirmation ferme, donnent le ton parfait pour un mois qui célèbre l'autodétermination, la famille choisie et la joie.
Croissance personnelle : deux tournants majeurs dans Le seul moyen de s'en sortir est de sortir tourne autour de la recherche de votre peuple : rejoindre les LaLas et rencontrer des gens dans une nouvelle ville. Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui recherche le soutien et l’amitié LGBTQ+ ?
Suzette Mullen : La communauté queer m’a sauvé la vie et je ne sais pas où je serais sans elle. Il existe aujourd'hui de nombreux groupes de soutien en ligne comme les LaLas, bien que la majorité de ces groupes soient secrets pour des raisons de confidentialité et qu'il puisse donc parfois être difficile d'y accéder. Pour le soutien en personne, la plupart des villes disposent de centres LGBTQ+ qui proposent des groupes de soutien et des ressources. Commencez par là. Et en fin de compte, il suffit de trouver une personne qui puisse vous mettre en contact avec d’autres membres de la communauté LGBTQ+. Selon l’endroit où vous vivez, trouver du soutien peut demander du travail, mais n’abandonnez pas. Ce n’est pas un voyage à faire seul.
En tant que personne ayant fait son coming-out plus tard dans la vie, à 55 ans, que conseilleriez-vous aux autres femmes et mères mariées à des hommes et qui s'interrogent sur leur sexualité ?
Le meilleur conseil que je puisse vous donner est de vous écouter et de vous faire confiance ; vous êtes le seul à pouvoir répondre aux questions qui vous trottent dans la tête. Et il n’existe pas une seule bonne façon de naviguer dans cette révélation qui change la vie. Vous saurez si et quand il est temps pour vous de sortir. La plupart d’entre nous ne changent que lorsque la douleur de rester dans le connu est plus grande que la peur de s’aventurer dans l’inconnu. Enfin, même si l’expérience de chacun est unique, pour moi et pour la plupart des femmes que je connais et qui ont fait leur coming-out plus tard dans la vie, nous – ainsi que nos enfants et nos ex-maris – allons tous bien, dans de nombreux cas, plus que bien. C’est difficile de passer de l’autre côté, mais n’oubliez pas que la joie vous y attend.
La religion peut être un sujet difficile pour de nombreuses personnes LGBTQ+, mais vous écrivez que votre contexte chrétien vous a aidé à naviguer dans votre appel à l'authenticité. Comment votre relation avec la spiritualité a-t-elle changé depuis que vous avez commencé à vous identifier comme lesbienne, et comment cela vous a-t-il soutenu tout au long du processus de coming out ?
Oui, j'étais fermement ancré dans le christianisme alors que j'acceptais ma sexualité, et ma spiritualité a évolué au cours de ce voyage et continue d'évoluer jusqu'à ce jour. Ma compréhension de Dieu est devenue plus vaste, plus ancrée dans le mystère et moins attachée aux dogmes et à la doctrine. Même si je ne suis plus impliqué dans une religion organisée, je vois toujours les empreintes digitales d'une puissance supérieure qui me guident à mesure que je m'enfonce de plus en plus dans mon moi authentique. Ce qui me rappelle de mentionner : l’authenticité n’est pas une expérience unique ; c’est un voyage continu.
En tant que plaisir pour les autres, je pensais que l’une des parties les plus pertinentes de vos mémoires était votre peur de blesser les gens que vous aimez. Pour les personnes habituées à donner la priorité aux autres, quels conseils donneriez-vous pour vous honorer et vous prioriser ?
Les femmes, en particulier les mères, ont été conditionnées à donner la priorité à tout le monde (leurs conjoints, leurs enfants, leurs parents âgés). Parfois, ce conditionnement est tellement ancré que nous ne nous permettons même pas de penser à ce que nous voulons, et encore moins d’envisager de poursuivre ces désirs. Dans mes mémoires, vous me voyez faire tout ce que je peux pour éviter de causer de la douleur aux autres – et à moi-même – et finalement réaliser qu’il n’y avait pas d’issue sans cela. J'ai finalement pris la décision de poursuivre mes désirs lorsque j'ai réalisé que le seul chemin possible vers le bonheur pour moi était de quitter mon mariage et d'explorer la vie de l'autre côté. Pour tous ceux qui s’inquiètent de l’impact sur les autres s’ils se révèlent ou vivent plus pleinement comme eux-mêmes d’une manière ou d’une autre, je dirais ceci : en fin de compte, vous avez une vie sauvage et précieuse, comme l’a si éloquemment écrit la poète Mary Oliver. Ne le gaspillez pas en vivant une vie qui n’est pas vraiment la vôtre. Les personnes qui comptent vous accepteront en tant que vous-même, même si cela peut prendre un certain temps pour embarquer. Essayez d'être patient avec eux. Et pour ceux qui n’acceptent pas le vrai vous ? Ce ne sont pas vos gens. C'est votre seule vie sauvage et précieuse. Vivez-le.
Quelles étaient certaines de vos plus grandes craintes liées au coming out ? Comment avez-vous traversé les moments difficiles (comme votre divorce et le fait de vivre seul pour la première fois) où vous vous demandiez si votre coming-out en valait vraiment la peine ?
Mes plus grandes craintes concernaient moins le coming-out que la possibilité de recommencer à zéro dans la cinquantaine en tant que célibataire. J’étais mariée à mon mari depuis l’âge de 26 ans et je ne savais pas si j’avais en moi la force de me réinventer à cette étape de la vie. Les gens me traitaient de courageux, mais j'étais terrifié. Mais en fin de compte, je n’ai pas abandonné mon agence à la peur et au doute. Je n’ai pas laissé la peur m’empêcher de faire un premier pas, puis un autre et encore un autre. Et lorsque la peur et le doute ont menacé de m’envahir, j’ai demandé de l’aide et l’univers a répondu. Des amis m’ont accueilli. Des possibilités inattendues se sont ouvertes. Des synchronicités se sont déployées. Tout cela fait partie d’un plus grand mystère et prouve pour moi que j’étais sur la bonne voie.
Pour les lecteurs qui connaissent ou aiment quelqu’un en train de faire son coming-out, quels ont été les actes de soutien les plus significatifs que vous avez reçus ?
Comme les lecteurs l’apprendront, j’ai vécu une nuit sombre de l’âme après avoir décidé de sortir et de quitter mon mariage. Un matin, au cours d'un moment au plus bas, j'ai contacté une amie à 5 heures du matin, et sa réponse 'Je vais tout laisser tomber pour t'aider' reste l'un des plus beaux cadeaux de ma vie. Et je n’oublierai jamais les réponses affectueuses de mes deux fils lorsque je leur ai fait mon coming-out, ce qui a apaisé les craintes que j’avais de les perdre.
Comment vivez-vous la joie queer en ce mois de la fierté ? Des projets passionnants à célébrer ?
Oui! En plus des dédicaces de livres lors de plusieurs événements de la Fierté, je ferai la fête au Lancaster Pride Festival, qui, comme le savent les lecteurs de mes mémoires, occupe une place particulière dans mon cœur !
Si les lecteurs retiennent une seule chose de ce livre, qu’espérez-vous que ce serait ?
Qu’il n’est jamais trop tard pour un nouveau départ. Et si vous me permettez d’ajouter un deuxième point à retenir, ce serait que l’authenticité en vaut le prix.
Merci beaucoup d'avoir pris le temps de parler, Suzette !
Cette interview a été légèrement éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
N'oubliez pas de récupérer votre copie de Le seul moyen de s'en sortir est de sortir ci-dessous, et restez à l'écoute pour plus de contenu Pride sur SelfGrowth ce mois-ci.
« Le seul moyen de s'en sortir est de sortir » de Suzette Mullen
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