Cet article fait partie de All the Rage, un dossier éditorial qui explore la science de la colère. SelfGrowth publiera de nouveaux articles pour cette série toute la semaine. Lire la suite ici .
Lorsque Kate Arquilla a donné naissance à son deuxième bébé, elle ne prévoyait pas à quel point l’arrivée de sa nouvelle fille allait tout changer. J'essayais d'équilibrer le soin d'un nouveau-né et d'un enfant en bas âge qui n'étaient séparés que de 17 mois, raconte-t-elle à SelfGrowth. Parfois, j'étais vraiment frustré et cela se traduisait par de la colère, et presque de la rage.
Arquilla, 34 ans, se souvient d'une époque où elle essayait de nourrir son nouveau-né et où son enfant lui grimpait dessus. Il a commencé à faire une crise de colère – tout à fait normale pour son âge – et j'ai commencé à crier, dit-elle. J'étais tellement en colère contre la situation. Je ne me sentais pas bien, mais je ne savais pas comment verbaliser ce que je ressentais autrement que de crier.
En tant qu'infirmière dans une unité de soins intensifs néonatals et fondatrice de Bourdon , un groupe basé à Chicago spécialisé dans les services destinés aux nouveaux parents, Arquilla a passé une grande partie de sa carrière à travailler avec des personnes qui ont vécu exactement cette situation. Malgré cela – et le fait qu’elle était déjà familière avec les montagnes russes émotionnelles qui accompagnent naturellement la parentalité – la colère l’a prise au dépourvu. Mon humeur était mauvaise, dit-elle. Soit j'étais vraiment à court d'énergie, soit j'étais irritable et en colère. Et ce n’est pas ma personnalité typique.
Ce n’est que lorsque son thérapeute a mis un nom sur ces sentiments que son expérience a commencé à prendre un sens. Elle souffrait de dépression post-partum (PPD). Le PPD d’Arquilla s’est manifesté par de la colère – une émotion qui lui a apporté beaucoup de honte à l’époque. Mes enfants étaient en bonne santé et heureux, et je me sentais très coupable de ne pas aimer chaque moment de la maternité, se souvient-elle.
Arquilla est loin d'être seul. Malgré son nom, il n’est pas rare que la dépression post-partum se manifeste sous forme de colère. La PPD se caractérise par un large éventail d'émotions : oui, elle peut inclure des pleurs excessifs ou une profonde tristesse, mais aussi des sentiments d'irritabilité, d'anxiété, de culpabilité, d'inutilité ou de dépassement, parmi des signes physiques comme des difficultés à se concentrer, à dormir ou à manger suffisamment. , selon le Bureau américain pour la santé des femmes . Bien que les symptômes de ce qui aurait pu être une PPD aient été documentés dès 460 avant JC, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l'American Psychiatric Association et proposant des lignes directrices pour le diagnostic de la maladie mentale, n'a reconnu l'apparition du post-partum comme un signe de dépression qu'en 1994.
Ces dernières années, le trouble de l’humeur et de l’anxiété périnatale ou post-partum (PMAD) est un autre terme qui a gagné en popularité. L'acronyme générique est souvent utilisé de manière interchangeable avec PPD et englobe les sentiments de détresse qui surgissent pendant et après la grossesse. Cela inclut à la fois des symptômes physiques et mentaux, comme ceux mentionnés ci-dessus, qui peuvent parfois perdurer plusieurs années.
Mais si la colère semble être votre émotion prédominante après l’accouchement, il existe plusieurs raisons tout à fait valables pour lesquelles cela pourrait être le cas – et il existe des moyens d’obtenir l’aide et le soutien dont vous avez besoin et que vous méritez.
Il s’avère qu’il y a de nombreuses raisons d’être en colère en tant que parent dans ce pays.
Des soins post-partum inadéquats à un absence de congé parental universel payé Aux terribles disparités en matière de soins de santé entre les groupes marginalisés et à un système médical qui peut être carrément dédaigneux et discriminatoire à l'égard des parents queer et non enceintes, il y a de quoi être énervé lorsqu'il s'agit du manque d'attention holistique autour de la fondation d'une famille.
La maternité est compliquée, Sarah Kauffman, MD , médecin directeur du programme de santé mentale maternelle Hoag à Newport Beach, en Californie, a déclaré à SelfGrowth. La société parle de la maternité comme d’une période merveilleuse et heureuse, mais ce n’est pas toujours le cas.
Bien qu’elles soient normales, les émotions négatives associées à la nouvelle parentalité – parmi lesquelles la dépression et le ressentiment – continuent de véhiculer un certain niveau de stigmatisation sociale. La colère ressort souvent, peut-être en partie parce qu’elle est considérée comme une émotion particulièrement en contradiction avec les stéréotypes dépassés mais souvent répétés d’un soignant infatigable et attentionné.
Nous sommes tous en colère contre nos enfants, dit le Dr Kauffman. Nous avons des moments où nous n’agissons pas comme nous-mêmes. La colère est une émotion naturelle et cela ne signifie pas que vous êtes mauvais, incompétent ou en danger avec votre enfant.
Ensuite, il y a le poids indéniable de garder ce petit humain en bonne santé. Si vous donnez du lait maternisé, par exemple, vous pourriez avoir l’impression d’être pris dans un cycle sans fin de lavage et de stérilisation des tétines et des biberons. Si vous allaitez ou tirez votre lait, vous pourriez avoir l'impression que vos seins sont constamment attachés à un bébé ou à une machine. De plus, alors que certaines études suggèrent que l'allaitement peut aider à protéger certains parents contre la dépression ou l'anxiété, d'autres études indiquent une relation plus nuancée, surtout si le parent a du mal à allaiter, selon une étude récente. revue de la recherche . Il est facile de comprendre à quel point une situation peut être frustrante et enrageante lorsque votre corps ne veut tout simplement pas faire ce que vous voulez (et dans de nombreux cas, ce dont vous avez besoin).
Retourner sur votre lieu de travail peut être une étape importante obstacle à un allaitement réussi aussi. Même si la loi fédérale stipule que les employeurs sont tenus d'accorder un délai raisonnable à un parent qui travaille pour tirer son lait, dans la pratique, une étude a constaté que la discrimination généralisée avait des effets particulièrement sévères sur les personnes à faibles revenus. De plus, les programmes de soutien à l’allaitement peuvent être difficiles d’accès en raison de leur coût ou de leur accessibilité (et quand, exactement, êtes-vous censé trouver le temps d’assister à un cours ?). La culpabilité de ne pas réussir à allaiter – alimentée par le sein est la meilleure stigmatisation – peut également affecter considérablement la santé mentale d’un nouveau parent.
Enfin, après avoir eu un bébé, seul le parent biologique est invité à y assister. un rendez-vous post-partum, et seulement 40 % des parents le font, selon le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG). Lors de ce rendez-vous, vous remplissez un formulaire (le Échelle de dépression postnatale d'Édimbourg ) qui vous demande d’évaluer votre niveau émotionnel. Il ne s’attaque pas directement à la colère, mais c’est le dépistage que les professionnels utilisent pour identifier la dépression post-partum. Cela peut être un outil utile, à condition que vous soyez honnête. Cependant, si vous êtes déjà confronté à d’autres stigmates sociaux, ou par exemple, à un médecin ou à une réceptionniste pressé qui vous tend un bloc-notes dans la salle d’attente, il peut être tentant de sous-estimer ou de déformer ce que vous ressentez réellement. Cela dit, même si un formulaire semble être le strict minimum en termes d’évaluation, il peut être une première étape pour obtenir de l’aide (plus de détails ci-dessous).
Il y a aussi des changements physiques qui alimentent votre colère post-partum.
Si vous avez été enceinte, vous connaissez peut-être déjà les sautes d’humeur rapides que les hormones fluctuantes peuvent déclencher. Il s’avère que le travail et l’accouchement ne sont pas différents. Il existe une combinaison vertigineuse de changements physiques qui vous frappent rapidement et qui peuvent tous avoir un impact sur votre bien-être émotionnel.
Après l'accouchement, il y a cet incroyable changement dans les hormones reproductives, Katherine L. Wisner, MD , professeur Norman et Helen Asher de psychiatrie, de sciences du comportement, d'obstétrique et de gynécologie à la Feinberg School of Medicine de Northwestern, raconte SelfGrowth. Les hormones, telles que les œstrogènes et la progestérone, passent du plus haut niveau jamais atteint à presque rien dès que le placenta est libéré. Et certains les experts croient ces changements hormonaux rapides sont liés au développement de la PPD chez les personnes biologiquement sensibles.
De plus, se remettre d’un accouchement vaginal ou d’une césarienne est difficile et peut être incroyablement douloureuse. L'accouchement ne se passe pas toujours sans problème, et certains estimations suggèrent qu'un tiers des personnes qui accouchent subissent une forme de traumatisme lors de l'accouchement, ce qui peut contribuer au PPD ou au trouble de stress post-traumatique (SSPT). Bien que le traumatisme puisse inclure des choses comme un accouchement prématuré ou un sentiment d'inquiétude pour le bien-être d'un bébé, de nombreuses personnes rapportent que les personnes présentes dans la pièce - leurs prestataires de soins, y compris les médecins, les sages-femmes et les infirmières - sont responsables de ces expériences pénibles, par exemple : en écartant la gravité de la douleur du parent biologique, parmi de nombreux autres scénarios.
Mais l’un des changements les plus importants qui affecteront votre fonctionnement quotidien en tant que nouveau parent est la capacité de dormir suffisamment. Récupérer après l’accouchement avec peu ou pas de sommeil est un défi sous-estimé par la société, dit le Dr Wisner. Et, comme vous pourrez peut-être le deviner, études ont montré une forte corrélation entre le manque de sommeil et des émotions telles que la dépression, l'anxiété et la colère.
Dans une étude canadienne portant sur près de 300 femmes, publiée dans BMC Grossesse et accouchement en 2022, 31 % des mamans ont déclaré ressentir une colère intense, tandis que plus de la moitié ont déclaré que leur qualité de sommeil était mauvaise. Les chercheurs ont conclu que la qualité du sommeil d’un parent, ainsi que le sentiment de colère face à la qualité du sommeil de son bébé, étaient deux facteurs prédictifs majeurs de la colère post-partum.
Une série de disparités contribue également à cette colère.
Pour les parents biologiques noirs, en particulier, la stigmatisation que suscite la colère peut constituer un énorme obstacle à la recherche du soutien nécessaire en matière de santé mentale. La colère et la rage sont largement sous-estimées. Il y a une fuite naturelle des émotions dans la peur d'être le stéréotype de la « femme noire en colère », Lauren Elliott, PDG et fondatrice de Thérapie aux chandelles , un service de soins de santé mentale périnatale destiné aux nouveaux et futurs parents mal desservis, raconte SelfGrowth. La santé des mères noires est dans une crise extrême.
Il existe une multitude de problèmes systémiques qui empêchent les Noirs et les autres personnes de couleur de recevoir des soins de santé mentale appropriés. Les parents biologiques de couleur connaissent des taux de dépression post-partum supérieurs à la moyenne, et pourtant, ils sont moins susceptibles d'être diagnostiqués, moins susceptibles de savoir que les symptômes qu'ils éprouvent sont liés à la DPP et sont donc moins susceptibles d'être correctement diagnostiqués. traité, selon un rapport du Centre pour le progrès américain.
Les femmes noires sont moins susceptibles de subir un test de dépistage de la dépression et de l'anxiété pendant la grossesse, dit Elliott. Les conséquences de ces disparités peuvent être dévastatrices. Comme SelfGrowth l'a déjà signalé, les femmes noires et autochtones sont deux à trois fois plus susceptibles de mourir de causes liées à la grossesse que les femmes blanches, selon les Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ).
De plus, dit Elliott, lorsque les parents noirs s'expriment pour exprimer leurs besoins, il n'est pas rare que ces besoins soient rejetés ou ignorés par les professionnels de la santé, ce qui est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les parents biologiques noirs peuvent se méfier des soins de santé. système dans son ensemble. En tant que société, nous ne créons pas suffisamment d’espace pour nous faire entendre, dit Elliott.
Le stress et l’irritabilité d’une nouvelle parentalité ne s’arrêtent pas non plus au parent biologique. Jusqu'à un quart des pères peuvent développer une PPD, selon le Académie américaine de pédiatrie (PAA). Les problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les parents queer sont également stupéfiants. Dans une étude des parents non biologiques lesbiens, bisexuels et queer (ce qui fait référence aux partenaires qui n'étaient pas enceintes), ils ont déclaré avoir le sentiment qu'ils allaient faire face à la discrimination de la part de leur famille, au jugement des étrangers et aux complications juridiques, qui ont tous eu un impact négatif sur la santé mentale. avant même la naissance de leurs bébés. Dans la même étude, ce groupe a décrit un manque de ressources ou un manque d'accès à des services conçus pour leurs besoins particuliers. La rareté des études sur les couples queer et les parents non biologiques souligne également la nécessité d’une recherche plus inclusive, notamment parce que le peu d’informations dont nous disposons semble montrer que la DPP peut être universelle.
En tant que nouveau parent, vous vous sentez dépassé, sous-estimé et isolé à mesure que vous apprenez à gérer les changements dans votre vie quotidienne et l'évolution de vos relations. Et, comme nous l’avons mentionné, il est clair que le manque d’infrastructures sociétales laisse également tomber les parents, en particulier ceux issus de communautés marginalisées et mal desservies. Il n’existe pas de congé parental payé universel, le coût de la garde d’enfants représente souvent un énorme fardeau financier pour les familles et les parents se sentent souvent obligés de se comporter d’une certaine manière. (N'oubliez pas que vous avez fait le choix d'avoir des enfants ! Alors pourquoi n'êtes-vous pas reconnaissant d'avoir l'opportunité de pomper dans un placard et de garder la porte avec votre corps pour que vos collègues n'entrent pas accidentellement ? C'est aggravant, n'est-ce pas ?)
Quand demander de l'aide en cas de colère post-partum
Bien que la colère – que vous vous sentiez extrêmement irritable ou que vous criiez franchement – soit une émotion tout à fait normale et compréhensible à gérer en tant que parent, elle peut parfois être le signe que quelque chose de plus grave se passe. La pandémie et les nombreux facteurs de stress qu'elle a mis en évidence n'ont fait qu'aggraver le risque de DPP, et on estime désormais que cette maladie affecte au moins un parent en post-partum sur trois, selon une étude réalisée en 2022 dans Notes de recherche BMC .
Le PPD diffère du baby blues, ou sentiment général de tristesse, que ressentent jusqu'à 80 % des personnes qui accouchent, selon le PAA . Le baby blues est temporaire et ne dure que quelques jours à quelques semaines. Si des symptômes tels qu'une profonde tristesse, un sentiment de désespoir, des difficultés à dormir – et, oui, de la colère, même de la rage – persistent plus de quelques semaines après l'accouchement ou vous font vous inquiéter pour votre sécurité ou celle de votre bébé, vous devriez en parler à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale dès que possible.
La colère est depuis longtemps un signe souvent négligé de PPD . En plus des nombreux symptômes que nous avons abordés, il existe quelques autres signes indiquant que votre colère incessante peut être un symptôme de PPD, selon le Dr Kauffman :
- Le temps que vous passez à vous sentir en colère vous dérange et affecte votre qualité de vie.
- La colère affecte votre capacité à créer des liens avec votre bébé.
- Vos relations avec les autres, comme votre partenaire ou vos amis, deviennent de plus en plus tendues.
La première chose que vous devez savoir est que le PPD (et la colère qui peut l’accompagner) peut être soigné, dit le Dr Wisner. Vous pouvez vous sentir mieux, ce qui est bon pour vous, votre bébé et votre cellule familiale. Cela peut sembler effrayant de demander de l’aide ou de parler de vos difficultés, mais en fin de compte, il est si important et cela vaut la peine que vous tendiez la main. Voici quelques endroits où vous pouvez consulter :
- Comment arrêter de vous mettre en colère contre les personnes que vous aimez le plus
- 6 signes indiquant qu’il est temps de parler de votre colère à quelqu’un
- 7 choses que vous pouvez faire pour vous présenter au nouveau parent de votre vie
En plus de demander l’aide d’un professionnel, nos experts vous suggèrent également quelques mesures pour mieux gérer votre colère à la maison. Ces pratiques peuvent être généralement utiles, non seulement pendant la période post-partum, mais également pendant d’autres périodes de stress.
Si vous ne retenez rien d’autre de cet article, sachez qu’un diagnostic de PPD ne fait pas de vous un mauvais parent. Vous pouvez être ravi d’avoir enfin le bébé que vous avez espéré, planifié et désiré tant – tout en restant parfois intensément en colère. Tous les parents méritent un soutien prénatal et post-partum adéquat, et établir ce plan à l'avance peut être extrêmement utile.
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Pour Arquilla, une prescription d'antidépresseurs et des visites régulières avec son thérapeute ont stabilisé son humeur et l'ont aidée à gérer ses sentiments. Toutes ces choses ont ouvert la voie à un rétablissement qu’elle a poursuivi au cours de sa troisième grossesse. Après la naissance de son troisième enfant en mars 2020, elle affirme que son PPD n'est pas revenu et elle attribue le crédit au plan de traitement qu'elle avait mis en place. Je jonglais avec trois enfants et les choses semblaient plus faciles, dit-elle. Sachez que ce n’est pas de votre faute et qu’il existe un moyen de s’en sortir.
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