ALLERGIE AUX PIQÛRES DE MOUSTIQUES : SYMPTÔMES DU SYNDROME DE SKEETER, EXPLIQUÉS

Les nuits d’été peuvent évoquer de doux souvenirs d’une brise fraîche du soir ou du parfum enfumé d’un feu de camp. Mais les centaines de moustiques qui envahissent votre espace personnel ne font probablement pas partie de ce précieux territoire de mémoire. Qu'est-ce qui est pire ? Lorsque vous avez une véritable allergie aux piqûres de moustiques.

Moustiques sont sans doute parmi les insectes les plus embêtants, avec plus de 3 500 types différents existant dans le monde, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Malheureusement pour les humains (et pour de nombreux animaux), presque toutes ces espèces interagissent avec nous à travers une seule activité : se nourrir de sang.

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Les moustiques femelles piquent les humains et les animaux afin qu'ils puissent produire des œufs pour se reproduire. Pendant le processus d'alimentation, la femelle moustique utilise une pièce buccale appelée trompe, qui sert également à se nourrir de fleurs, pour percer la peau et se nourrir de sang. Pendant qu'il se nourrit, le moustique réinjecte sa salive dans la peau pour empêcher le sang de coaguler.

Lorsque la salive pénètre dans notre peau pendant le processus d’alimentation, elle provoque la réaction que nous associons communément aux piqûres de moustiques. La plupart des réactions commencent par une petite rougeur ou un gonflement au site de la morsure. En quelques minutes, la morsure peut commencer à démanger ou changer de couleur , devenant plus foncée, plus dure ou plus enflée au cours des prochains jours, selon le CDC.

Pour un petit groupe (malchanceux) de personnes souffrant d’une véritable allergie aux piqûres de moustiques, ces symptômes peuvent être beaucoup plus graves et mettre des semaines à disparaître. Nous explorerons plus loin ce que vous devez savoir sur les réactions allergiques aux piqûres de moustiques, notamment comment limiter votre exposition aux moustiques et vous protéger.

Qu’est-ce qu’une allergie aux piqûres de moustiques ? | Symptômes d'allergie aux piqûres de moustiques | Quelles sont les causes de l’allergie aux piqûres de moustiques | Facteurs de risque d’allergie aux piqûres de moustiques | Comment traiter l'allergie aux piqûres de moustiques | Quand une allergie aux piqûres de moustiques est une urgence | Comment prévenir les piqûres de moustiques

Qu’est-ce qu’une allergie aux piqûres de moustiques, exactement ?

Les piqûres de moustiques sont causées par une réponse immunitaire à la salive du moustique, Kara Wada, MD , professeur adjoint de clinique à la division d'immunologie allergique de Centre médical Wexner de l'Université d'État de l'Ohio et propriétaire de L'allergologue croquant , raconte SelfGrowth. Bien que la plupart des gens éprouvent une légère réponse immunitaire, les personnes allergiques aux piqûres de moustiques éprouvent une réaction très différente.

Certaines personnes développeront des réactions plus importantes appelées réactions locales importantes, parfois appelées « syndrome de Skeeter », explique le Dr Wada. Elle explique que ces réactions résultent d’une réponse du système immunitaire plus forte que d’habitude, une réponse qui peut provoquer des symptômes, comme un gonflement et une rougeur, qui durent plus longtemps que votre réaction typique à une piqûre de moustique.

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Quels sont les symptômes d’allergie aux piqûres de moustiques les plus courants ?

Une piqûre de moustique normale peut initialement paraître enflée, chaude et démanger. Si vous grattez la piqûre – comme la plupart d’entre nous ne peuvent s’empêcher de le faire – vous remarquerez peut-être qu’elle devient encore plus enflée et démange. Finalement, la piqûre se transformera en une bosse dure et surélevée (ou des bosses, selon le nombre de moustiques ayant décidé de se régaler) qui disparaîtra dans les jours ou les semaines suivants.

Une allergie aux piqûres de moustiques provoque une réaction qui semble à la fois plus grave que votre réaction typique à une piqûre de moustique. Lorsqu’on est allergique à une piqûre de moustique, la réaction a tendance à se développer plus rapidement. Vous pourriez également rencontrer :

De l'urticaire ou une éruption cutanée importante qui se propage à tout le corps
Lésions douloureuses et vésiculeuses
Fièvre légère
Ganglions lymphatiques enflés
Gonflement des articulations¹

Bien que la plupart de ces symptômes disparaissent avec un traitement à domicile, certains symptômes ne doivent pas être ignorés. Les symptômes qui pourraient être préoccupants en cas d'allergie systémique ou globale comprennent l'urticaire généralisée ou, rarement, l'anaphylaxie, un groupe de symptômes pouvant inclure des difficultés respiratoires, un gonflement, de l'urticaire et un évanouissement, explique le Dr Wada. L'anaphylaxie est une réaction allergique potentiellement mortelle et nécessite des soins médicaux immédiats et l'utilisation d'une auto-injection d'épinéphrine.

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Quelles sont les causes d’une allergie aux piqûres de moustiques ?

Selon une étude plus ancienne publiée dans le Archives internationales d'allergie et d'immunologie , les piqûres de moustiques se développent en réponse à certains composants de la salive des moustiques. Lorsque la salive pénètre dans la circulation sanguine, le corps produit des anticorps contre les protéines contenues dans cette salive, entraînant une réaction immunitaire.¹

Généralement, la sensibilisation – ou le processus par lequel une allergie se développe – aux piqûres de moustiques se produit au cours de plusieurs piqûres. Lors d’une première exposition à une espèce spécifique de moustique, une personne peut ne pas remarquer de réaction du tout. Mais avec le temps, si cette personne est continuellement mordue par la même espèce, son corps peut devenir sensibilisé et une allergie peut se développer.¹

Malheureusement, il est difficile de déterminer exactement pourquoi certaines personnes développent une allergie aux piqûres de moustiques. Une revue de 2021 publiée dans Allergologie Internationale suggère que cela pourrait être dû à des différences de sensibilité entre les personnes, qui peuvent être affectées par tout, depuis l'espèce de moustique jusqu'au nombre de fois qu'une personne est piquée, entre autres facteurs.²

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Quels sont les facteurs de risque d’une allergie aux piqûres de moustiques ?

Des études ont indiqué que ceux qui sont fréquemment à l'extérieur, les jeunes enfants et les nouveaux arrivants ou visiteurs dans une zone abritant une espèce différente de moustique peuvent avoir des réactions locales plus fortes, partage le Dr Wada.

L’une des raisons pour lesquelles les jeunes enfants et les visiteurs sont plus susceptibles de subir une réaction grave aux piqûres de moustiques est due à leur manque d’exposition. Il s’avère que le fait d’être piqué davantage peut en fait désensibiliser le corps. Une étude de 2017 publiée dans le Journal Asie-Pacifique d'allergie et d'immunologie ont constaté que les enfants plus jeunes étaient plus susceptibles de ressentir des réactions à la fois retardées et immédiates aux piqûres de moustiques, tandis que les enfants plus âgés semblaient ressentir une réactivité moins grave lorsqu'ils étaient piqués.³Il est intéressant de noter que les personnes souffrant de déficits immunitaires peuvent également avoir des réactions accrues, ajoute le Dr Wada.

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Comment traiter une réaction allergique aux piqûres de moustiques ?

À moins que vous ayez une réaction allergique grave à une piqûre de moustique, la plupart des symptômes d’allergie aux piqûres de moustiques peuvent être traités à la maison. L'utilisation d'antihistaminiques oraux à action prolongée en vente libre comme la loratadine, la cétirizine ou la fexofénadine peut aider à réduire les démangeaisons, tout comme une crème stéroïde topique, explique le Dr Wada. Le simple fait d'appliquer de la glace et de prendre de l'ibuprofène peut également soulager les démangeaisons et l'enflure.

Même si tu es traiter vos symptômes à la maison, il peut toujours être utile de contacter votre médecin pour savoir quelles options pourraient fonctionner le mieux pour vous et vos symptômes spécifiques. Bien que le Dr Wada recommande d'éviter un médicament topique, la diphenhydramine, un antihistaminique courant présent dans les produits Benadryl, car il peut entraîner une éruption cutanée allergique s'il est utilisé pendant une longue période.

Si vos symptômes ne répondent pas aux médicaments traditionnels en vente libre antihistaminiques ou des crèmes stéroïdes, envisagez de consulter un spécialiste qui pourra vous prescrire un médicament plus puissant. Le plus souvent, une crème sur ordonnance peut être beaucoup plus efficace, explique le Dr Wada. Pour les personnes présentant une véritable réaction allergique systémique aux piqûres de moustiques, l’immunothérapie ou les injections contre les allergies peuvent également être envisagées. Avec l'immunothérapie, l'allergène est introduit en petites quantités. Au fil du temps, le corps devient désensibilisé à l’allergène.

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Quand une réaction allergique aux piqûres de moustiques est-elle une urgence ?

Si vous remarquez l’un des symptômes de l’anaphylaxie, comme une respiration sifflante, des étourdissements ou un évanouissement, après avoir été piqué par un moustique, il est important de consulter immédiatement un médecin.

Le Dr Wada mentionne également qu’il existe une autre complication potentielle liée aux moustiques qui nécessiterait des soins médicaux. Se gratter les piqûres de moustiques peut ouvrir la peau au développement d'une infection bactérienne secondaire appelée cellulite, prévient-elle. Si cela n’est pas traité, cela peut progresser et être dangereux.

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Si vous ressentez un gonflement, une rougeur ou une douleur qui continue de s'aggraver dans les jours qui suivent la morsure initiale ou qui s'accompagne de symptômes comme de la fièvre ou des frissons, le Dr Wada recommande de consulter immédiatement un professionnel de la santé.

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Comment prévenir les piqûres de moustiques

La prévention des piqûres est le meilleur traitement, explique le Dr Wada, mais bien sûr, ce n’est pas toujours facile à réaliser. Le CDC recommande quelques conseils à garder dans votre poche arrière :

Créez un environnement indésirable pour les moustiques.

Vous trouverez souvent des moustiques dans des endroits chauds et humides. L’une des meilleures choses que vous puissiez faire à l’intérieur de votre maison est donc de la garder fraîche et propre. Assurez-vous que les moustiquaires sur les fenêtres et les portes sont bien entretenues, recommande le Dr Wada, car cela peut empêcher les moustiques d'entrer dans votre maison. Et dans la mesure du possible, essayez de garder votre maison exempte de tout récipient d’eau stagnante susceptible d’attirer les moustiques.

Portez des vêtements qui couvrent et protègent votre peau.

Au moment où vous réalisez que vous êtes en présence d’un moustique, il y a de fortes chances qu’il soit déjà dirigé vers votre peau découverte. Même s’il peut être difficile de se couvrir en plein été, porter des chemises à manches longues et des pantalons longs peut aider à protéger votre peau des piqûres de moustiques, surtout si vous faites du camping. Vous pouvez également trouver des vêtements et du matériel de camping fabriqués avec du tissu traité à la perméthrine, explique le Dr Wada, qui est un produit sûr et efficace. Insecticide approuvé par l'EPA . Vous pouvez également acheter de la perméthrine et traiter vous-même vos vêtements.

Suivez les recommandations de l'EPA pour les anti-moustiques

Lorsqu'il s'agit de répulsifs contre les moustiques, les produits enregistrés par l'EPA sont les options les plus sûres et les plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés correctement. Bien qu'il existe de nombreux choix parmi les répulsifs approuvés par l'EPA, le Dr Wada mentionne que le DEET et la picaridine sont particulièrement efficaces. L'huile de citronnelle et d'eucalyptus citronné peuvent avoir un certain effet, mais leur action est relativement courte, durant respectivement 20 minutes et deux heures, dit-elle.

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Sources :

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