La plupart des gens supposent qu’une allergie ou une intolérance alimentaire est quelque chose que vous développez en tant qu’enfant et qui peut ou non vous accompagner tout au long de votre vie. Mais il s’avère que vous pouvez également développer des allergies alimentaires de manière aléatoire en tant qu’adulte. Oui, c'est étrange et totalement décourageant, et c'est aussi plus courant que prévu.
Selon le Collège américain d'allergie, d'asthme et d'immunologie , les symptômes d’allergie alimentaire peuvent apparaître à tout âge et toucher jusqu’à 4 pour cent des adultes. Et, ajoute l’organisation, vous pouvez développer sans problème une allergie aux aliments que vous mangez depuis des années. Mais il existe une grande différence entre les intolérances alimentaires, qui ne provoquent généralement qu'un inconfort, et les allergies alimentaires, qui peuvent entraîner des réactions graves, explique Dana S. Simpler, MD, interniste au Mercy Medical Center spécialisée en nutrition, à SelfGrowth.
Parfois, ces réactions peuvent même mettre la vie en danger : selon le Administration des aliments et des médicaments , environ 30 000 Américains se rendent aux urgences chaque année pour être traités pour des allergies alimentaires graves, et jusqu'à 200 Américains meurent chaque année à cause de réactions allergiques alimentaires.
Les nouvelles allergies alimentaires ne sont pas aussi courantes chez les adultes que chez les enfants, mais elles sont certainement quelque chose qui se produit, a déclaré à SelfGrowth l'allergologue Neeta Ogden, M.D., porte-parole de l'American College of Allergy, Asthma and Immunology. Ogden dit qu'elle voit le plus souvent des allergies aux fruits de mer, au poisson et aux noix chez les adultes.
Les gens sont vraiment choqués d’avoir mangé des crevettes depuis toujours et de découvrir ensuite qu’ils souffrent d’une allergie, dit Ogden. Mais les allergies alimentaires sont comme n’importe quelle condition médicale : quelque chose décide de se détraquer. Les experts ne savent pas toujours pourquoi une personne développera une allergie alimentaire à l'âge adulte, mais Ogden affirme que les personnes souffrant d'eczéma, d'asthme ou d'allergies saisonnières semblent être plus sujettes que les autres.
En outre, de nombreux aliments contiennent des antigènes à réaction croisée (substances étrangères qui provoquent une réaction immunitaire dans le corps) que vous pouvez également inhaler, comme le pollen d'arbre, George Martin, M.D., chef du campus d'allergie et d'immunologie au centre médical de Lankenau, qui fait partie de Main Line Health, raconte SelfGrowth. «Par conséquent, si les patients souffrent d'une allergie importante aux arbres, ils sont plus susceptibles de développer des réactions allergiques à divers produits dérivés des arbres, notamment les fruits et les noix», explique-t-il.
Alors que les personnes souffrant d'intolérance alimentaire peuvent avoir des ballonnements ou des gaz après avoir mangé un aliment particulier, celles souffrant d'allergies alimentaires peuvent avoir des ballonnements ou des gaz après avoir mangé un aliment particulier. urticaire , démangeaisons , gonflement des lèvres et de la langue , essoufflement , toux , vomissement , serrer la gorge , un éruption cutanée , et même choc anaphylactique , une réaction allergique grave et potentiellement mortelle, explique Simpler.
Les réactions allergiques aux aliments sont presque toujours soudaines : elles surviennent quelques minutes après avoir mangé un aliment, explique Ogden, soulignant que si vous présentez des symptômes graves comme un serrement de gorge, il est important de vous rendre immédiatement aux urgences.
Une fois que vous êtes traité, elle dit qu’il est crucial d’écrire tout ce que vous avez mangé avant d’avoir une réaction, même si vous ne pensez pas que ce soit important. Cela aidera énormément un allergologue, dit-elle. Il est également important de prendre rendez-vous immédiatement avec un allergologue et d’obtenir un EpiPen (et d’apprendre à l’utiliser) si votre réaction a été suffisamment grave pour provoquer une visite aux urgences. Les [EpiPens] sauvent la vie des gens en cas de réaction allergique grave, explique Ogden.
Et si vous soupçonnez qu’un certain aliment a provoqué votre réaction, Ogden dit qu’il est important de l’éviter jusqu’à ce que votre allergologue puisse confirmer qu’il s’agit d’un problème (ce qui signifie, ne jouez pas au détective pour essayer de le découvrir vous-même). Ne retardez pas une visite chez le médecin. Consultez immédiatement un allergologue, dit Ogden. Il ne faut jamais attendre.
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