En tant que journaliste spécialisé dans la santé et le fitness depuis plus d'une décennie, je tombe chaque année sur des tonnes de statistiques, d'enquêtes et de chiffres. Mais celui qui vit sans loyer dans mon cerveau depuis 2019 ? Le YouGov enquête qui a révélé qu'un homme sur huit pense pouvoir marquer un point contre Serena Williams.
Oui, que Serena Williams. Vous savez, celui qui a accumulé 23 titres du Grand Chelem, a marqué une fois 24 as en un seul match et peut vous dépasser (mais peut-être pas, je suppose, 12% des mecs) à 126 miles par heure.
La croyance selon laquelle des hommes ordinaires peuvent faire des choses extraordinaires contre des athlètes féminines de haut niveau n’est malheureusement que trop courante. Il était à nouveau exposé pendant les vacances, lorsque la star de l'athlétisme de l'Université de Virginie Alahna Sabbakhan a posté un vidéo sur TikTok qui montre ce qui se passe lorsqu'un homme moyen, non coureur, est tout à fait convaincu qu'il peut la battre, une athlète de Division I, dans l'une de ses épreuves phares : le 400 mètres.
Spoiler : Il ne pouvait pas.
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Le gars disait qu’il n’y avait aucun moyen pour une femme de le battre ; il ne le croirait tout simplement pas, raconte Sabbakhan, All-American 2022 pour UVA et étudiante diplômée qui étudie pour sa maîtrise en santé publique, à SelfGrowth. Il ne savait pas que [le 400 mètres] est une chose difficile à courir sans entraînement. C’est l’une des épreuves sur piste les plus difficiles.
Au début, elle n’a même pas envisagé le défi, mais l’homme – un ami périphérique de son petit ami – a continué à le faire pendant des jours. J'ai commencé à en avoir un peu marre, dit-elle.
Un jour, alors qu'ils étaient tous près de la piste, il reparla de la course et Sabbakhan décida de se lancer. Après tout, dit-elle, elle avait prévu un entraînement ce jour-là qui comprenait de toute façon des répétitions de 400 mètres. Je me suis dit, bien sûr, pourquoi pas ? dit Sabbakhan. Je suppose que je pourrais le faire se joindre à moi et peut-être que cela le ferait arrêter de parler.
Il a amené ses parents, sa famille et ses amis à le regarder, puis ils ont commencé. Sabbakhan est intentionnellement resté avec lui pendant les 200 premiers mètres, après quoi il a commencé à disparaître rapidement. À tel point, en fait, qu’il est déjà bien hors du cadre lors de son dernier coup de pied.
C’est ce que je pensais que cela commencerait à se produire sans entraînement… vous heurtez le mur, dit Sabbakhan. J’en ai profité pour commencer à attaquer un peu plus fort, finir un peu plus fort. Après avoir réalisé que dans les 100 derniers mètres, il n’était plus en vue, j’ai quand même continué à attaquer, car c’est une bonne habitude en tant que coureur de bien finir.
Elle a fini par terminer en 57 secondes environ – son record personnel est 54,67 – et a ensuite couru quelques répétitions supplémentaires de 400 mètres dans le cadre de sa séance régulière. C'était bon pour s'entraîner, dit Sabbakhan.
Même si le défi était très amusant et s'inscrivait dans le cadre d'une compétition amicale, il ne souligne qu'un des désagréments bien trop courants (c'est un euphémisme) que les femmes dans le sport doivent supporter : beaucoup de gens, en particulier les hommes, croient qu'ils peuvent pratiquement sortir du lit et faire exactement ce pour quoi ces athlètes ont consacré leur vie à s'entraîner.
Ils voient les gens faire des choses, en particulier les femmes, et ils pensent : « Oh, ça a l’air si facile, je peux le faire avec un peu de formation, ce qui n’est généralement pas vrai », dit Sabbakhan. Certaines personnes peuvent parfois mépriser le sport féminin, mépriser leurs capacités et penser que c’est une blague, mais ce n’est pas le cas.
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Sabbakhan dit qu'elle a dû faire face à des commentaires grossiers de la part de certains types en colère après avoir publié la vidéo – qui, au moment de mettre sous presse, a été visionnée plus de 11 millions de fois – mais elle espère que cela apportera une conclusion différente aux jeunes athlètes féminines qui auraient pu trouver pendant le défilement.
Ne laissez pas les gens minimiser vos capacités, vos talents ou vos réalisations, dit-elle. Continue à te faire.
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