Si vous faites tout ce que vous pouvez pour éviter norovirus - un inconfort désagréable à l'estomac qui fait son apparition en ce moment - alors vous vous lavez probablement férocement les mains et essayez d'éviter autant que possible les personnes malades.
C’est parce que cet agent pathogène a tendance à se propager rapidement et furtivement. Une personne tombe souvent malade du norovirus (une cause fréquente de grippe intestinale ) après avoir eu un contact direct avec une personne infectée par le bug ; ils peuvent également toucher une surface contaminée par des excréments ou des particules de vomi provenant d'une personne infectée, puis mettre les mains non lavées près de leur bouche. (Les personnes atteintes de norovirus peuvent excréter milliards de ces particules microscopiques, ce qui explique en partie pourquoi c’est si contagieux.)
Mais il existe un autre mode de transmission dont il faut être conscient : vous pouvez également contracter le norovirus dans votre alimentation. En fait, le norovirus est la principale cause de maladies d'origine alimentaire aux États-Unis, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Lorsque le norovirus circule dans votre communauté – comme c’est le cas actuellement dans de nombreuses régions du pays – il est également plus probable qu’il se retrouve dans votre assiette, Benjamin Chapman, Ph.D. , professeur et spécialiste de la sécurité alimentaire à la North Carolina State University, explique à SelfGrowth.
Parce que le norovirus peut provoquer des symptômes épouvantables – diarrhée et vomissements persistants, crampes d’estomac, nausées et fièvre, pour n’en nommer que quelques-uns – il vaut la peine d’être très attentif à toutes les façons dont ce virus pourrait proliférer en ce moment.
Comment le norovirus se transmet-il par les aliments ?
La plupart des personnes qui contractent le norovirus par la nourriture tombent malades parce qu'une personne qui est ou a été récemment infectée a préparé leur repas ou est entrée en contact avec les ingrédients, selon le CDC . De nombreuses épidémies de norovirus liées à l'alimentation se produisent dans des restaurants ou lors d'événements avec traiteur lorsque des travailleurs infectés touchent des aliments prêts à manger, comme des fruits et légumes crus, à mains nues avant de les servir. Pourtant, tout aliment simplement touché, même après avoir été cuit, peut être contaminé par le norovirus si une personne infectée le manipule.
Les épidémies de norovirus peuvent également provenir d’aliments contaminés à la source ou dans une ferme, comme les huîtres récoltées dans de l’eau contaminée ou les fruits et légumes aspergés d’eau contaminée dans un champ, selon le CDC. Les aliments les plus souvent liés au norovirus comprennent les légumes-feuilles, les fruits frais et les crustacés.
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Il y a certaines habitudes en matière de sécurité alimentaire à garder à l’esprit si vous êtes préoccupé par le norovirus.
Juste au cas où vous auriez besoin d'un petit rappel : lavez-vous bien les mains avec de l'eau et du savon pendant au moins 20 secondes avant de préparer à manger ou de prendre une collation ou un repas. Si le norovirus est sur vos mains, le faire mousser correctement avant qu'il n'atteigne votre bouche devrait le tuer et, espérons-le, prévenir la maladie. (À noter : le désinfectant pour les mains ne fonctionne pas bien contre le norovirus, le CDC dit, donc le lavage des mains est idéal, si possible.)
Il est également important de cuire les crustacés à une température interne d’au moins 145 degrés Fahrenheit pour garantir la destruction des particules virales potentielles. De plus, si vous pensez avoir de la nourriture dans votre maison qui pourrait être chargée d’un insecte peu visible (quelqu’un l’a préparé et qui est ensuite tombé malade, par exemple), il est vraiment plus sûr de le jeter.
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Les choses deviennent un peu plus délicates lorsque vous allez manger au restaurant ou que vous comptez sur quelqu'un d'autre pour préparer votre nourriture. Bien sûr, vous ne pouvez ni voir ni sentir le norovirus dans votre repas, il y a donc toujours un petit risque ici, surtout si le nombre de cas augmente dans votre région, Thomas Russo, MD , professeur et responsable des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York, raconte SelfGrowth.
Si vous voulez jouer en toute sécurité, peut-être avez-vous un problème de santé sous-jacent qui vous rend vulnérable aux infections ou vous ne voulez tout simplement pas risquer des jours de diarrhée - il suggère d'éviter les aliments crus comme les salades (qui contiennent souvent des légumes-feuilles et des fruits ou légumes crus) lors de la commande, surtout si vous savez que le norovirus rend de nombreuses personnes malades dans votre région.
Darin Detwiler, LPD , professeur agrégé de sécurité alimentaire à la Northeastern University de Boston, suggère de rechercher des endroits où les personnes qui entrent en contact avec vos aliments portent ouvertement des gants. Pensez à ceux qui préparent votre burrito ou votre sandwich : les [gants] sont quelque chose à rechercher, dit-il à SelfGrowth. Ce n’est pas un moyen idéal de vous protéger, mais cela ne fait pas de mal de donner la priorité à cela si vous essayez de garder votre repas aussi exempt de germes que possible.
Cela dit, il est assez difficile pour une personne moyenne d’évaluer toutes les façons dont fonctionne un restaurant ou une entreprise de restauration – et la propagation du norovirus par les travailleurs des services alimentaires est en fin de compte un problème systémique, comme le sont de nombreuses préoccupations de santé publique. Tous les aliments prêts à manger peuvent être une source de norovirus, explique le Dr Chapman. L’un des principaux moyens par lesquels nous gardons le norovirus à distance consiste à empêcher les personnes malades ou simplement malades de se retrouver dans des situations où elles manipulent de la nourriture pour d’autres. Il est très difficile pour un consommateur d’évaluer cela lorsqu’il entre dans un restaurant, mais je dirais que les endroits qui ont de bonnes politiques en matière de congés de maladie sont intrinsèquement moins risqués que ceux qui n’en ont pas.
C'est pourquoi vous entendez sans cesse les mêmes conseils lorsque le nombre de cas pour tout type de punaises d'estomac est en augmentation : lavez-vous les mains, désinfectez les surfaces fréquemment touchées, mettez en pratique les conseils de base en matière de sécurité alimentaire dans votre cuisine et restez à la maison lorsque vous ' Vous êtes malade si vous avez cette option. Le norovirus peut parfois être difficile à éviter, mais ces petites étapes peuvent vous aider à rester en bonne santé.
