Si vous faites partie du monde de la santé mentale ou de la culture pop, il y a de fortes chances que vous ayez au moins entendu parler de la désensibilisation et du retraitement par les mouvements oculaires (EMDR). La technique thérapeutique existe depuis la fin des années 1980, mais est devenue de plus en plus populaire ces dernières années, en partie grâce aux cris de certaines célébrités.
Le prince Harry, pour sa part, a filmé une séance EMDR pour sa série documentaire 2021 avec Oprah ; Sandra Bullock a partagé publiquement comment cette méthode l'a aidée à guérir après qu'un harceleur soit entré par effraction chez elle ; Ashley Judd récemment dit Le New York Times qu'elle s'est tournée vers l'EMDR pour traiter le traumatisme de la mort par suicide de sa mère ; et Kesha, la star de la couverture de SelfGrowth en juin 2023, l’a désigné comme l’une de ses pratiques de soins personnels incontournables pour gérer les émotions difficiles et se remettre d’un trouble de l’alimentation.
Qu’est-ce que la thérapie EMDR ?
EMDR a été développé à l'origine pour traiter le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et, comme de nombreuses découvertes scientifiques, il s'est produit presque par accident : le Dr Francine Shapiro, la psychologue à l'origine de ce projet, se promenait dans un parc en pensant à un souvenir bouleversant, lorsque elle a remarqué que lorsqu'elle bougeait ses yeux d'avant en arrière, elle se sentait plus calme, Rachelle Kammer, Ph.D., LCSW , thérapeute certifié EMDR et professeur clinicien à la Graduate School of Social Service de l’Université Fordham, explique à SelfGrowth.
Le Dr Shapiro a commencé à tester sa théorie dans le cadre d’études, demandant aux participants de regarder d’un côté à l’autre (ce qu’on appelle stimulation bilatérale ) alors qu’ils pensaient à leur propre souvenir traumatisant. Beaucoup d’entre eux ont également constaté que cela les aidait à surmonter des sentiments de détresse. Le Dr Shapiro a émis l’hypothèse que chez certaines personnes, après avoir fait face à un traumatisme et à d’autres circonstances très stressantes (comme le divorce amer d’un parent), les souvenirs, les émotions et les sensations physiques associées peuvent finir par rester coincées dans la partie du cerveau chargée du traitement de l’information. La stimulation bilatérale semblait fonctionner comme un Drano neurobiologique, débloqueant cette accumulation psychologique et permettant aux gens de voir l'événement plus objectivement.
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Certaines personnes vivent une expérience traumatisante ou stressante et tout va bien, mais pour d’autres, les sons, sentiments, images et pensées d’origine peuvent rester enfermés dans leur cerveau et leur corps, explique le Dr Kammer. Dans ce cas, soit ils continueront à le revivre – ce qui arrive avec le SSPT – soit les émotions et les souvenirs associés pourraient finir par se manifester par une dépression, de l’anxiété ou d’autres problèmes de santé mentale, ajoute-t-elle.
L'EMDR est-il efficace ? Et c'est pour qui ?
Des études montrent que oui, cela peut fonctionner pour beaucoup de gens. Les principales organisations de psychologie et de santé soutiennent l'utilisation de l'EMDR comme méthode traitement d'un traumatisme , plus précisément : Le Organisation Mondiale de la Santé , le Administration des anciens combattants , et le Association américaine de psychologie l’ont chacun recommandé aux personnes souffrant du SSPT et ont publié des lignes directrices pour son administration.
En cours recherche et des preuves anecdotiques suggèrent que cela pourrait également être un outil utile pour répondre à d'autres problèmes de santé mentale, notamment les troubles liés à la consommation de substances, l'anxiété, la dépression, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et la douleur chronique.
Mais l’EMDR n’est pas une panacée : certains spécialistes des sciences sociales souligner le fait qu’il n’y a toujours aucune recherche soutenant son efficacité à long terme. Et même si les études n'ont pas encore montré les effets nocifs du traitement, le Institut EMDR , fondée par le Dr Shapiro, souligne que, comme pour toute forme de psychothérapie, il peut y avoir une augmentation temporaire de la détresse ainsi qu'un niveau inattendu d'émotion ou de sensation physique lorsque vous vous souvenez de souvenirs lors d'une séance. Des experts comme le Dr Kammer notent également que l’EMDR ne doit pas nécessairement être un choix entre l’un ou l’autre et qu’il est souvent utilisé en conjonction avec thérapies traditionnelles par la parole .
Comment fonctionne l’EMDR, exactement ?
Selon l'Institut EMDR, ce type de thérapie suit un protocole en huit phases . L'ensemble du processus, du début à la fin, ne prend généralement que quatre à 12 séances à compléter, bien que le Dr Kammer note que cela peut durer plus longtemps pour les personnes ayant des problèmes plus complexes (comme des traumatismes multiples, par exemple). Chaque séance dure généralement de 60 à 90 minutes.
Si vous décidez d’essayer l’EMDR, voici ce à quoi vous pouvez vous attendre :Dans la première phase, le thérapeute prend en compte votre historique complet (il peut vous poser des questions sur votre état de santé). système de soutien et si vous avez déjà suivi une thérapie, par exemple). Au cours de la deuxième phase, ils vous expliqueront comment fonctionne le processus EMDR et vous aideront à développer des moyens de calmer votre corps et votre esprit face à une détresse émotionnelle (ce que les experts EMDR appellent ressourcement ). Quelques exemples : identifier des images incontournables qui évoquent des émotions paisibles et positives (comme un sentier de randonnée préféré ou une plage de sable) ainsi que des outils éprouvés de réduction du stress comme des exercices de respiration profonde, explique le Dr Kammer.
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Au cours de la troisième phase, l'étape d'évaluation, vous et votre thérapeute déciderez d'un souvenir que vous souhaitez cibler. Il peut s'agir d'un événement traumatisant comme une agression sexuelle, une maltraitance pendant l'enfance ou un accident de voiture, ou d'une expérience très stressante, comme une horrible rupture ou même la peur de prendre l'avion. Cependant, vous n’aurez pas besoin de ressasser tous les détails : nous demandons simplement les gros titres. Je n’ai pas besoin que le client me dise tout sur ce qu’il souhaite aborder, dit le Dr Kammer. Au lieu de cela, explique-t-elle, l’objectif est de vous amener à vous concentrer sur le souvenir juste assez pour évoquer certaines des pensées et émotions qui y sont associées.
Les phases quatre à six correspondent au moment où la stimulation bilatérale entre en jeu. La technique peut être réalisée de plusieurs manières : pratiquer le mouvement oculaire de va-et-vient caractéristique de l'EMDR (le thérapeute peut vous demander de suivre ses doigts ou un point de lumière) ; écouter les tonalités que vous entendez dans une oreille à la fois ; croisez les bras devant vous et tapotez alternativement vos épaules avec vos mains ; ou en plaçant des petits buzzers dans chaque main qui vibrent légèrement d'un côté à l'autre. Encore une fois, la stimulation bilatérale vise à aider les gens à traiter des souvenirs bouleversants et à réduire la détresse qui les entoure.
Au cours de la phase cinq, le thérapeute vous aidera également à remplacer les pensées négatives par des pensées positives, et au cours de la phase six, il vous guidera vers scanner mentalement votre corps , afin de voir si vos souvenirs traumatisants ou stressants se manifestent par une tension physique, comme une mâchoire serrée ou un ventre noué.
La septième phase, la clôture, met fin à chaque session EMDR. À ce stade, le thérapeute vous aidera à revenir au moment présent afin que vous ne soyez plus concentré sur un souvenir passé troublant. Si vous êtes toujours en détresse, ils vous aideront à retrouver un sentiment de calme et d’équilibre grâce à certains des outils de relaxation de la phase deux.
Enfin, la phase huit, ou réévaluation, a lieu au début de la séance suivante, lorsque vous et votre thérapeute évaluerez l'efficacité du traitement, en fonction de votre niveau d'inconfort émotionnel. En fin de compte, l’objectif de l’EMDR est que la mémoire soit toujours là, mais vous n’aurez plus l’impression qu’elle fait des ravages dans votre vie, selon le Dr Kammer.
Comment trouver un thérapeute EMDR légitime ?
Comme pour tout thérapeute, vous souhaitez rechercher une personne autorisée à pratiquer la thérapie : elle peut avoir un doctorat en médecine, un doctorat ou une maîtrise, mais elle doit indiquer quelque part dans ses informations d'identification qu'elle est agréée dans votre état ( ainsi, par exemple, une personne titulaire d'une maîtrise en travail social devrait avoir LCSW, LICSW ou ACSW après son nom).
Ils doivent également être formés ou certifiés via l'Association Internationale EMDR (ou un programme qui lui est associé). L'organisation exige que les thérapeutes agréés suivent 50 heures de cours pour être considérés comme formés à l'EMDR. Pour devenir certifiés EMDR, ils doivent avoir au moins deux ans de pratique thérapeutique à leur actif et doivent également avoir mené un minimum de 50 séances EMDR avec au moins 25 clients au cours de leur formation. Vous pouvez rechercher une formation EMDR ou une certification EMDR dans la biographie en ligne d'un thérapeute ou rechercher le annuaire sur le site de l'Association Internationale EMDR.
En fin de compte : il n’y a pas suffisamment de recherches pour démontrer l’efficacité à long terme de l’EMDR et rien ne garantit que cela fonctionnera pour vous, mais de nombreuses personnes (thérapeutes agréés, célébrités et gens ordinaires) ne jurent que par lui. Si vous faites face à des souvenirs traumatisants ou profondément stressants qui perturbent votre capacité à fonctionner au quotidien ou simplement à profiter de la vie, cela peut être une option intéressante. Comme l'explique le Dr Kammer à ses clients, l'EMDR peut aider les gens à traiter ces expériences et éventuellement à revenir à leur état naturel, où ils ne sont plus submergés émotionnellement.
