Vous voulez donc monter à bord du train des tampons réutilisables

Lorsque j’ai découvert pour la première fois des serviettes réutilisables dans une publicité Instagram ciblée – esthétiquement millénaire, respectueuses de l’environnement et disponibles en joli modèles - ils m'ont immédiatement accroché. Il y a plusieurs raisons à cela : à moins que je sois actif , je préfère généralement les serviettes aux tampons car je peux les porter à l'extérieur et mes règles sont rarement assez abondantes pour saturer un tampon entier. L’idée de tampons en tissu lavables que je pourrais utiliser encore et encore a adouci l’affaire. Comme beaucoup de personnes ayant leurs règles en 2020, je souhaite de plus en plus minimiser l’impact environnemental et financier de mes règles. Supprimer progressivement les produits à usage unique (ou passer complètement à des produits comme des serviettes réutilisables ou un coupe menstruelle ) semblait être un moyen infaillible de faire les deux.

Néanmoins, je n’ai pas immédiatement cliqué pour acheter des serviettes pour une semaine lorsque j’ai fait défiler cette annonce. J'avais encore des questions sur les serviettes réutilisables. (Comment puis-je m’assurer qu’ils sont propres ? Suis-je, personnellement, un bon choix pour eux ? Comment peuvent-ils même travail ?) Au cas où vous seriez tout aussi intrigué mais réticent, voici tout ce que vous devez savoir sur les serviettes réutilisables.

Comme pour les serviettes jetables à usage unique, vous fixez les serviettes réutilisables au entrejambe de tes sous-vêtements , et ils absorbent le liquide menstruel à l’extérieur. Il n’y a donc pas beaucoup de courbe d’apprentissage. Cependant, là où ils diffèrent des coussinets auxquels vous pourriez être habitué, c’est dans leur construction. Certaines serviettes, comme les serviettes de jour bio GladRags ( Amazone , 37 $), se déclinent en deux parties distinctes. Il y a un support lavable qui s'enclenche autour de l'entrejambe de vos sous-vêtements et un insert de coussin absorbant que vous pouvez laver, réutiliser et même doubler pour les journées plus lourdes. D'autres styles consistent en une seule pièce de tissu qui s'enclenche dans vos sous-vêtements, comme Allée ou les tampons en coton réutilisables biologiques de Think Eco ( Amazone , 20 $). Un bloc coûte environ 15 $, et beaucoup sont livrés en paquets de deux ou trois.

Que la partie absorbante du tampon soit amovible ou non, elle est généralement constituée de quelque chose comme du coton, des tissus synthétiques ou un matériau à base de charbon de bois. Les serviettes jetables peuvent contenir de nombreux matériaux , y compris une combinaison de pâte de bois et de polymère superabsorbant (la même poudre de neige fondante que l'on trouve dans la plupart des couches jetables). Bien que le Administration des aliments et des médicaments réglemente les serviettes hygiéniques en tant que dispositifs médicaux et encourage les marques à fournir des informations générales sur ce qu'elles contiennent, mais ne les oblige pas à répertorier chaque ingrédient.

Comme les serviettes jetables ordinaires, les serviettes réutilisables ont tendance à être disponibles en différentes tailles pour s'adapter à différents niveaux de débit, mais de nombreuses marques affirment que leurs produits sont plus absorbants que les serviettes jetables moyennes. Vous devriez essayer de changer les serviettes jetables lorsqu'elles commencent à être pleines ou mouillées et inconfortables, généralement toutes les quatre à huit heures, selon le Collège américain des obstétriciens et gynécologues . Mais même si vous avez affaire à une serviette réutilisable extra-absorbante, vous devriez au moins la changer quotidiennement, Taraneh Shirazian , M.D., gynécologue et professeur adjoint au département d'obstétrique et de gynécologie de NYU Langone Health, a déclaré à SelfGrowth.

Comment nettoyer un tampon réutilisable ?

Lorsqu’il s’agit de nettoyer et d’entretenir des serviettes réutilisables, il est préférable de suivre les instructions fournies avec la serviette de votre choix. De manière générale, les serviettes en tissu peuvent aller au linge comme les autres vêtements (si votre serviette est livrée avec un insert, séparez-la de la manche avant de jeter les deux articles au lavage). Pour coupes menstruelles et les sous-vêtements, les gens utilisent simplement de l'eau et du savon, explique le Dr Shirazian. (Sauf lorsqu’on fait bouillir les coupes menstruelles entre les cycles pour les désinfecter – mais nous parlons ici de nettoyage régulier.) Je ne pense pas que laver une serviette réutilisable serait différent d’un point de vue médical ou d’un point de vue hygiénique. Vous voulez simplement le laver soigneusement avec de l’eau et du savon ou le jeter au lavage. Si les taches vous inquiètent, faites tremper vos tampons dans de l'eau froide jusqu'à ce que vous soyez prêt à faire la lessive ou prétraitez-les avec un produit antitache spécialisé avant de les laver, comme The Laundress Stain Solution ( Amazone , 16 $).

Les serviettes réutilisables font-elles réellement une différence pour l’environnement ?

En termes simples, oui, mais il est difficile de quantifier dans quelle mesure ils sont plus écologiques que les serviettes et tampons conventionnels. Voici le problème : l’Environmental Protection Agency ne partage pas publiquement d’informations sur l’impact exact des produits menstruels jetables sur l’environnement. Cela dit, nous en savons suffisamment pour croire que, quel que soit l’impact exact, il n’est pas formidable.

Susan E. Pouvoirs , Ph.D., professeur Spence de systèmes environnementaux durables et directrice de l'Institut pour un environnement durable à l'Université Clarkson, a déclaré à SelfGrowth que, selon une recherche qu'elle a publiée l'année dernière dans Ressources, conservation et recyclage , une personne qui a ses règles utilise entre 108 et 504 produits menstruels par an. Travaillant avec une moyenne de 240 produits par an et un poids représentatif de 10 grammes par produit, elle a ensuite estimé qu'une personne ayant ses règles utiliserait environ 2,4 kilogrammes (ou environ 5,5 livres) de produits menstruels par an. Powers souligne : « Cela oscillerait en réalité entre un et cinq kilogrammes de produits hygiéniques, et même dans ce cas, ces chiffres ne tiennent compte que des tampons et serviettes secs et non utilisés ainsi que de leur emballage, sans rien dire sur la quantité de liquide (et donc le poids supplémentaire) ils peuvent être absorbés après utilisation.

Cinq kilos de déchets supplémentaires chaque année peuvent sembler peu, mais d'après les données du Organisation Mondiale de la Santé , nous pouvons estimer que les principales années de procréation d'une personne se situent entre 15 et 49 ans. Cela signifie que la plupart des gens ont leurs règles pendant environ 34 ans, à quelques années près pour des choses comme la grossesse, l'absence de règles en utilisant un traitement hormonal. DIU, etc. Cela représente environ 187 kilos supplémentaires de déchets au cours de la vie, uniquement dus aux produits menstruels. Bien que certaines marques commercialisent les serviettes et tampons jetables comme étant biodégradables, ce terme peut être un peu trompeur. Souvent biodégradabilité est basé sur la décomposition ou non d'un matériau dans un environnement naturel (comme s'il était immergé dans l'eau), mais la plupart des décharges ne sont pas exactement des environnements naturels, donc accrocher des produits biodégradables pourrait ne pas avoir autant d'impact environnemental que prévu.

Mais ce n’est pas seulement tout ce que nous finissons par jeter qui rend les serviettes à usage unique moins écologiques. Nous devons également penser aux ressources et à l’énergie nécessaires pour les produire, explique Powers. Nous pensons souvent aux déchets solides parce que c’est ce que nous voyons, mais il y a toutes ces autres choses, dit-elle, soulignant les émissions chimiques libérées lors de la préparation des produits à base de pâte de bois qui entrent dans la fabrication des tampons (et l’impact environnemental de la récolte du bois). En d’autres termes, une serviette jetable a déjà une empreinte environnementale avant même d’arriver au magasin, explique Powers. En comparaison, une serviette réutilisable produira une certaine quantité de déchets tout au long de sa durée de vie simplement en raison du fait qu'elle est lavable, ce qui nécessite d'utiliser plus d'eau et de détergent (un polluant) qu'avec une serviette jetable, mais son empreinte globale sera être encore beaucoup plus petit, explique Powers. De plus, si vous déposez les serviettes avec le reste de votre linge, cela n’ajoute probablement pas grand-chose à votre empreinte globale.

La réponse courte est donc oui, le passage à des serviettes réutilisables réduirait probablement la pression que les serviettes à usage unique que vous utiliseriez autrement pourraient exercer sur l'environnement. Mais Powers souligne qu’il n’est pas nécessaire d’abandonner les serviettes jetables pour faire une différence. Les serviettes hygiéniques non blanchies ou emballées dans plus de carton et moins de plastique sont des options légèrement meilleures car elles créent des empreintes plus petites, dit-elle, ajoutant qu'apporter ce type de changements à votre routine menstruelle est une étape intermédiaire qui pourrait réduire l'impact des personnes sur l'environnement. C’est un plus grand obstacle de dire : « Je vais utiliser un produit réutilisable » que de dire : « Je vais minimiser l’emballage », dit-elle. Mieux vaut amener les gens à faire même de petits pas pour s’éloigner de notre approche actuelle. Cela dit, si vous êtes prêt à franchir cette barrière, nous avons quelques conseils pour vous.

Voici ce que vous devez garder à l’esprit avant d’essayer les serviettes réutilisables.

Kassie B., 29 ans, raconte à SelfGrowth que lorsqu'elle a essayé pour la première fois les serviettes réutilisables, elle a rapidement compris à quel type de flux elles étaient (et n'étaient pas) adaptées. Pendant longtemps, j'ai eu des règles terriblement abondantes. Je devais changer de serviette ou de coupe menstruelle environ toutes les heures, je saignais fréquemment à travers mes vêtements et je devais souvent rester à la maison pour travailler parce que le saignement était trop rapide, explique-t-elle. Lorsque mes règles étaient mauvaises, les serviettes réutilisables n’étaient vraiment pas meilleures que tout ce que j’essayais, mais rien n’a amélioré la situation, donc ce n’était certainement pas la faute des serviettes.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les serviettes réutilisables sont disponibles dans différents niveaux d’absorption, tout comme leurs homologues jetables. Le Dr Shirazian ajoute que si vous utilisez normalement plusieurs produits à la fois, comme un tampon et une serviette en cas de fuites, vous devrez peut-être continuer cette routine à moins que vous ne trouviez une serviette réutilisable ultra-absorbante, comme Glad Rags Colorful Night Pad. ( Amazone , 17 $).

Même si Kassie n’a pas connu beaucoup de succès avec les serviettes réutilisables lors des journées plus chargées, elle les utilise toujours les jours où elle sait qu’elles seront plus légères, ou lorsque l’utilisation d’une serviette entière à usage unique semble inutile. (De plus, fidèle au point de vue du Dr Powers sur les changements progressifs, Kassie dit que même en utilisant occasionnellement des serviettes réutilisables, elle se sent un peu mieux face à l'impact environnemental de ses règles.) Il peut être sage d'envisager un système similaire pour vous-même, dans lequel vous alternez entre serviettes réutilisables et jetables. Le fait que vous utilisiez davantage l’un ou l’autre dépendra non seulement de comme ton flux est léger mais aussi sur le montant d’argent supplémentaire que vous souhaitez consacrer à votre routine menstruelle. Cela peut sembler beaucoup de dépenser 15 $ à l’avance pour une serviette réutilisable, mais ce prix peut sembler plus raisonnable si l’on considère combien vous dépenserez en moins en serviettes jetables au fil du temps.

Si vous n’avez pas d’accès direct à une laveuse et à une sécheuse ou si vous travaillez pendant des heures longues ou chargées, il peut être difficile de vous assurer d’avoir toujours des serviettes propres et réutilisables à portée de main. Vos premières règles avec des serviettes réutilisables impliqueront probablement une courbe d’apprentissage alors que vous déterminerez une routine de nettoyage régulière qui vous convient. En cours de route, vous constaterez peut-être qu’il est tout simplement plus pratique de conserver quelques serviettes jetables dans votre sac en cas d’urgence en déplacement.

En fin de compte, tant que vous êtes prêt à faire quelques essais et erreurs et que vous vous sentez à l’aise d’essayer quelque chose d’inconnu, il n’y a aucune raison majeure pour laquelle vous ne devriez pas essayer les serviettes réutilisables. De plus, vous vous sentirez un peu mieux quant à votre empreinte environnementale personnelle en cours de route. Le non-jetable est toujours une meilleure idée, dit le Dr Shirazian. Vous rendez service, non seulement à vous-même mais aussi à l’environnement.

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